fênix – Não são escalações, lesões ou sistema necessário. O fim defensivo do Lakers foi causado por milhares de pequenos erros.
“Tudo se resume a escolhas”, disse o técnico JJ Reddick depois que o Lakers perdeu 132 pontos na derrota de terça-feira para o Phoenix Suns. “É fazer escolhas. Existem atalhos que você pode tomar ou você pode fazer o trabalho duro e você pode fazer uma segunda tentativa ou você pode correr de volta ou não. É apenas uma escolha e há um milhão de escolhas em um jogo, e é mais do que provável que você não acerte todas as escolhas. Mas você consegue acertar a grande maioria delas? Isso lhe dá uma chance de vencer.”
Saindo de uma seqüência de derrotas consecutivas pela primeira vez nesta temporada, o Lakers (19-9) está em 28º lugar na classificação defensiva em seus últimos 14 jogos, entrando em um confronto no dia de Natal contra o Houston Rockets às 17h PST. Cripto.com Erna.
O Lakers, sem nenhum defensor individual, precisa de uma defesa de equipe totalmente executada para competir. Mas 15 escalações iniciais diferentes em 28 jogos atrasaram parte da capacidade da equipe de construir consistência. O Lakers teve um conjunto completo de 14 jogadores com contrato padrão para os dois jogos.
Os atacantes Roy Hachimura (virilha) e Luka Donic (tornozelo) podem retornar quinta-feira. O armador Gabe Vincent, uma das principais opções defensivas do time no quadro, vai perder o quarto jogo seguido devido a dores na região lombar. O pivô Jackson Hayes torceu o tornozelo esquerdo no segundo quarto da derrota de terça-feira e não voltou.
Os Rockets (17-10) entram no blockbuster do dia de Natal com suas lutas. O time considerado um dos poucos que poderia desafiar o Oklahoma City no Oeste perdeu cinco dos últimos sete jogos. Três dessas derrotas foram na prorrogação e quatro foram contra times atualmente fora dos playoffs, incluindo a derrota de terça-feira para o Clippers.
Liderados pelos 25,2 pontos de Kevin Durant, os Rockets são uma anomalia estatística na corrida, maximizando as posses modernas da NBA. Eles têm o terceiro lugar no ataque da liga, apesar de serem um dos mais lentos. Eles arremessam o menor número de três pontos por jogo, mas os acertam com uma velocidade de 40% que ocupa o segundo lugar, e dominam o vidro com 48,7 rebotes e 16,1 rebotes ofensivos, líderes da NBA, por jogo.
A fisicalidade e experiência de Houston nos tabuleiros podem ser especialmente preocupantes para uma equipe que ainda precisa escolher conscientemente defender posse de bola por posse de bola, em vez de seguir o padrão de jogar duro de forma consistente.
“Não há realmente nenhuma defesa, nenhum esquema que não possamos fazer quando somos rebotes ofensivos em momentos-chave como nós, nossos (adversários) chegam a todos os lugares da quadra”, disse o guarda Marcus Smart após a derrota de terça-feira. “E não há ajuda, nem resistência, nem urgência… Depende de nós.”
O Suns pegou 12 rebotes ofensivos em 35 arremessos perdidos contra o Lakers, uma taxa de rebote ofensivo de 34,3%. Depois que o Suns marcou três gols ao pegar rebotes ofensivos duas vezes em bolas desviadas, os jogadores do Lakers tiveram uma discussão animada no tempo limite que Smart apontou para desviar os rebotes para o pivô Deandre Eaton. Eaton, que terminou com 10 rebotes e 12 pontos, e Smart finalizou com high fives.
“(Eu preciso) continuar conversando com os caras, mesmo que às vezes eles não queiram ouvir isso”, disse Smart, o agente livre em quem o Lakers estava interessado por sua consistência em sua liderança e defesa. “Principalmente quando perdemos, ninguém quer ouvir, inclusive eu, mas também sabemos que é necessário ouvirmos essas coisas, ver e conversar uns com os outros e reconhecê-los como jogadores em quadra, porque estamos lá.
Reddick criou intencionalmente momentos para os jogadores interagirem e se conectarem antes dos treinadores falarem durante cada intervalo nesta temporada. A estratégia era incentivar os jogadores a assumirem papéis de liderança maiores. A “Comunicação do Campeonato” foi um dos três pilares da equipe.
O pivô do Lakers, Jackson Hayes, à esquerda, defende o armador do Clippers, James Harden, durante o jogo de sábado.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Junto com a “forma de campeonato”, Reddick incentivou sua equipe a desenvolver “hábitos de campeonato”. Viver os mantras é mais fácil falar do que fazer.
“Não é uma escolha fácil”, disse Reddick. “É a natureza humana. Fazemos isso todos os dias. Fazemos a escolha fácil porque é confortável. O conforto não vence.”
