Quando o Boston Celtics adquiriu Anfernee Simons como parte do acordo que enviou Jrue Holiday para o Portland Trail Blazers neste verão, presumiu-se que seu tempo na franquia duraria pouco. Simons está no último ano de seu contrato atual, ganhando US$ 27,6 milhões.
No entanto, Simons conquistou um papel significativo na rotação de Joe Mazzulla. Ele assumiu o cargo de sexto homem que Payton Pritchard deixou vago depois de se tornar titular no início da temporada. Como tal, negociar Simons tornou-se um pouco mais complicado para o front office de Boston.
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A posição de big man é a maior área necessitada do Celtics. Uma mudança envolvendo Simons provavelmente exigiria que outro centro se juntasse à franquia. No entanto, se fosse esse o caso, Boston ficaria com falta de guarda de segurança.
Fora Derrick White e Pritchard, Baylor Scheierman e o novato Max Shulga são os únicos outros guardas do elenco. Nenhum dos dois parece pronto para ancorar a pontuação secundária do Boston como Simons fez nesta temporada.
Em 29 jogos, todos fora do banco, Simons tem média de 13 pontos, 2,3 assistências e 2,1 rebotes, com 43,1% de arremessos de campo e 36,9% de profundidade. Ele teve momentos, como a recente vitória do Boston sobre o Indiana Pacers, em que sua pontuação ajudou a dar impulso ao time de Mazzulla.
Perder Simons sem o retorno de outro guarda colocaria o Celtics em uma posição difícil. Stevens precisaria de uma negociação secundária para adicionar mais profundidade de guarda, provavelmente às custas de alguns dos jovens talentos do elenco e de futuros ativos no draft. Alternativamente, os Celtics seriam obrigados a buscar profundidade no mercado de free agency, onde jogadores como Cameron Payne e Alec Burks são os principais nomes.
Negociar Simons poderia resolver vários problemas para os Celtics, incluindo tirá-los do imposto de luxo. Ainda assim, a mudança não seria uma solução rápida. Novos problemas surgiriam, começando por encontrar um manipulador de bola reserva confiável para dar um soco no banco.
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