A programação de Natal da NBA significa alguma coisa?
Ao classificarmos os 10 times que jogarão neste feriado de Natal, é uma questão interessante depois da Copa da NBA, que fez com que os jogos do início da temporada parecessem mais significativos.
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Ao contrário da lista de três jogos do Christas Day da NFL, que apresenta apenas dois times destinados aos playoffs em três jogos quase sem sentido, a lista de cinco jogos da NBA apresenta 10 times potenciais de pós-temporada, incluindo nove dos 10 favoritos nas apostas para ganhar o campeonato.
Apenas alguns jogos separam a grande maioria das vagas garantidas nos playoffs em ambas as conferências, deixando o cenário dos playoffs em aberto. Cada um desses jogos significa algo
Além disso, devem ser bons jogos para assistir (todo o clima do Leste)…
(Yahoo Esportes)
Cleveland Cavaliers x New York Knicks (12h, ABC, ESPN)
Os dois favoritos da pré-temporada para deixar a Conferência Leste. Enquanto os Cavs estão lutando, este é um teste inicial fascinante para sua coragem, ou falta dela. Eles podem ser carregados?
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San Antonio Spurs x Oklahoma City Thunder (14h30, ABC, ESPN)
Uma rivalidade incipiente. Depois de começar a temporada com 24-1, o Thunder perdeu três dos últimos cinco jogos, com duas dessas derrotas nas mãos dos Spurs de Victor Wembanyama.
Dallas Mavericks x Golden State Warriors (17h, ABC, ESPN)
Cooper Flagg x Stephen Curry. A escolha número 1 deste ano, um futuro rosto da liga, contra o talento mais impressionante da liga, sem dúvida um dos poucos jogadores definidores deste século.
Houston Rockets x Los Angeles Lakers (20h, ABC, ESPN)
Kevin Durant contra LeBron James, com muitos talentos ao seu redor, incluindo Alperen Şengün, Amen Thompson, Luka Dončić e Austin Reaves. Apenas um jogo de poder.
Minnesota Timberwolves x Denver Nuggets (22h30, ABC, ESPN)
Os Wolves, liderados por Anthony Edwards, chegaram a duas finais consecutivas da Conferência Oeste, e os Nuggets, liderados pelo incrível Nikola Jokić, conquistaram o título em 2023. Uma batalha no Oeste.
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Agora, vamos classificá-los por poder.
(Grant Thomas/Yahoo Sports Illustrated)
Um novo lema para os outrora orgulhosos Warriors, via técnico Steve Kerr: “Há algo de lindo nessa missão. Porque amamos muito isso, porque amamos o que fazemos, há realmente beleza na colaboração, na jornada, na busca para aguentar firme e talvez chegar ao topo da montanha mais uma vez. Você não pode quantificá-lo. Mas todos nós sabemos o que essa jornada significa para nós.”
Cooper Flagg comemorou seu 19º aniversário. Ninguém, exceto LeBron James e Kobe Bryant, marcou mais pontos na NBA tão jovens. “Ele está jogando basquete de alto nível aos 18 anos”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. “Ao longo de Duke e de suas primeiras semanas aqui, ele tem jogado muito bem e achamos que aos 19 anos ele só vai melhorar.” conta
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O técnico Kenny Atkinson está minimizando as dificuldades de seus Cavs. “Eu chamo isso de ‘mergulho'”, disse ele. Você tem que gerenciar o download. É muito importante. Muito raramente (a temporada) só vai (em trajetória ascendente). Talvez OKC este ano; este é um time desta liga. … Todos os demais, estamos passando por altos e baixos; meio normal em uma temporada da NBA.” (Isso não é normal para Cleveland.)
O técnico do Wolves, Chris Finch, foi atropelado pelos árbitros desde a vitória sobre o Thunder, mas sua explosão, que provocou a surpresa do Minnesota, pode ser a motivação que esta equipe precisa para recuperar o juju das aparições consecutivas nas finais da Conferência Oeste. “Nunca o vi correr na pista”, disse Naz Reid. “Eu aceito. Ele nos ajudou, ele inverteu o roteiro. Foi emocionante assistir.”
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LeBron James tem uma boa ideia do motivo pelo qual o Lakers é tão bom. “É Luka Magic”, disse ele. “É muito bom. É ridículo.” E o técnico JJ Redick tem uma boa ideia do que é preciso para ter sucesso perto de James e Luka Dončić. “Defenda e atire em 3”, disse ele. Agora, para lutar, o Lakers precisa de mais jogadores que possam fazer as duas coisas. Talvez eles caiam no seu colo também.
O técnico do Rockets, Ime Udoka, não se conteve quando seu time disputou um jogo em Sacramento, após uma grande vitória contra o Denver na noite anterior. “Tivemos um jogo ontem que nos deixou muito mais motivados”, disse ele. “Apenas deixar os (Kings) aguentarem do jeito que fizemos foi muito para nós. … Tenho que fazer um trabalho melhor para motivá-los em jogos contra adversários menores.”
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Devin Vassell alertou a NBA sempre que Victor Wembanyama, que voltou de uma distensão na panturrilha, retorna à sua carga habitual para os Spurs, que venceram seis vitórias consecutivas (exceto a final da Copa): “O impacto que ele tem nas duas pontas da quadra é inacreditável. E vê-lo fazendo isso com restrição de minutos, a liga está em apuros.”
Ainda recém-saído de uma tentativa de MVP da Copa da NBA, Jalen Brunson apareceu em mais uma vitória contra o Miami. “Você quer ter um MVP ao seu lado”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Para ele marcar 47 pontos, fazer 15 de 26 em campo, 6 em 13 em 3, 11 em 11 na linha e dar oito assistências… é isso que os MVPs devem fazer.” E, sim, Brunson está nesta conversa.
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Nikola Jokić envia uma nova entrada na discussão do MVP todas as noites. Na verdade, Jokić – três vezes vencedor do prémio – tem sido tão bom, tão consistente, que David Adelman está a ficar sem formas de caracterizar o melhor jogador do planeta. “A eficiência disparou”, disse o técnico do Nugs. “Ele está tendo uma ótima temporada, cara. Isso é tudo que posso dizer.”
Enquanto isso, o atual MVP da liga, Shai Gilgeous-Alexander, continua a ser um matador, mesmo que seu time esteja tropeçando pela primeira vez em toda a temporada. Eles ainda estão no ritmo para desafiar o recorde de 73 vitórias do Warriors em 2015-16. Como disse Gilgeous-Alexander, legal como sempre: “Tudo o que posso fazer é jogar basquete e é só nisso que me concentro, tentar ganhar jogos e campeonatos”.
