Bill Witt está se aposentando depois de dirigir a Related California, uma incorporadora em grande escala de apartamentos de luxo e de baixa renda, por mais de três décadas.

O centro de Los Angeles está se saindo melhor do que você imagina, mas o governo precisa fazer mais para revigorar a cidade, diz o executivo imobiliário mais antigo e bem-sucedido da região.

Bill Witt está se aposentando depois de dirigir a Related California, uma incorporadora em grande escala de apartamentos de luxo e de baixa renda, por mais de três décadas.

Entre os projetos de destaque que ele supervisionou estava a criação do The Grand LA, um megaprojeto de US$ 1 bilhão com moradias, um hotel e restaurantes projetados por Frank Gehry, do outro lado da rua do famoso Walt Disney Concert Hall, do arquiteto, no centro de Los Angeles.

Witt ingressou na Stephen M. Ross em 1989 na Related Cos. Related California, com sede em Nova York. Em 1989, Reese fundou a Related California, que é hoje uma das maiores empresas imobiliárias da Costa Oeste, com um portfólio de mais de 21.000 unidades residenciais, incluindo Century Condominiums em Century City. Nos dois últimos andares.

O projeto mais recente da Related é o 700 Broadway em Santa Monica, um complexo de apartamentos em um arranha-céu com parque privativo, supermercados e o Equinox Fitness Club. A Related também está desenvolvendo um projeto habitacional para famílias de baixa renda e idosos chamado Alvier, no bairro de South Park, em Los Angeles.

O interesse de Witt pelo desenvolvimento remonta à sua infância em Nova York. Seu pai era construtor e o jovem Witt gostava de mexer em canteiros de obras.

“Eu me interessei pelas cidades”, disse ele.

Bill Witt na 700 Broadway em Santa Mônica.

(Jason Armond/Los Angeles Times)

Ele se formou em estudos urbanos e planejamento urbano pela Universidade da Pensilvânia e entrou em campo como membro da equipe de planejamento da Filadélfia na Agência Livre do prefeito Frank Rizzo em meados da década de 1970, quando a cidade tinha 25.000 casas abandonadas.

“Foi muito eclético na Filadélfia, parte Rust Belt e parte ‘Sopranos’”, disse Vitti. “Eu gostei.”

Mais tarde, Witty serviu como vice-prefeito de São Francisco antes de ingressar na Related Cos. Após 35 anos, ele deixará o cargo de presidente em 1º de janeiro. Em sua mudança, Gino Kenori será nomeado chefe da divisão relevante de preços de mercado da Califórnia e Ann Silverberg como diretora da VisionAble Vision. Witty se tornará presidente emérito.

O Times conversou com Witt para discutir os desafios que a região e o setor imobiliário enfrentarão nos próximos anos. Suas respostas foram editadas para maior clareza e brevidade.

A reputação da cidade foi prejudicada pela epidemia Muitas pessoas expressam preocupação com a falta de moradia e a segurança. Como você pode voltar aos trilhos?

Em primeiro lugar, direi que não é tão ruim quanto você pensa. É melhor do que você pensa. Ainda é o centro cultural da região.

Não tenho uma solução mágica para resolver o problema dos sem-abrigo. Não se trata apenas de tijolos, argamassa e abrigos. Todos os tipos de problemas estão relacionados a ele. Não estou totalmente satisfeito com tudo em Los Angeles, mas, honestamente, acho que a prefeita Bass e sua equipe têm feito um ótimo trabalho desde que assumiram o cargo, tentando resolver o problema dos sem-teto. Eles estão fazendo algum progresso.

700 Broadway, o mais recente projeto de complexo de apartamentos de luxo de Bill Witt.

(Jason Armond/Los Angeles Times)

Disseram-me que as ruas são limpas uma vez por mês. Deveria ser com mais frequência.

Você realmente precisa se esforçar para mostrar que está tentando fazer a diferença. Disseram-me que havia carrinhos de comida e coisas perto da entrada dos edifícios. Você soma todas essas coisas e se você vai trabalhar na cidade não é um ambiente muito bom.

Eles sempre dizem para não se preocupar com as pequenas coisas, mas acho que são as pequenas coisas que fazem a diferença aqui.

Empresas famosas decidiram que terão seus escritórios em outros lugares, como Century City ou Pasadena. O que pode ser feito a respeito?

Acho que a prefeitura, a prefeitura precisa se envolver mais conversando com os inquilinos que ainda estão aqui. Quais são os problemas da cidade? O que podemos fazer sobre eles? Vimos uma grande mudança em São Francisco nesse aspecto, com a cidade crescendo ativamente e fazendo progressos. Acho que é preciso haver uma discussão activa com as pessoas, incluindo algumas que deixaram a cidade.

Certifique-se de que as necessidades de segurança das pessoas são tidas em conta, tenha algumas histórias de sucesso visíveis e promova-as ativamente. O Centro é apenas um bairro de toda a cidade, mas provavelmente foi o mais afetado pela epidemia.

O que você diz das reclamações sobre a falta de funcionários públicos na cidade que tornam as calçadas, lojas e restaurantes menos movimentadas?

O que você acha que o setor privado pensa quando o governo, com o dinheiro dos contribuintes, não consegue trazer as pessoas de volta ao poder? Não é útil. Há casos em que o sector privado olha para a situação e diz: ‘Espere um minuto, talvez não estaríamos aqui.’

A comunidade imobiliária critica a Medida ULA de 2022, dizendo que ela corta benefícios e torna as melhorias financeiramente impossíveis. Como isso afeta sua empresa?

Estamos em ambos os lados disto. Nosso projeto Alveare, que acaba de iniciar a construção de 105 unidades acessíveis para famílias de baixa e muito baixa renda, recebeu US$ 10 milhões em fundos municipais da ULA.

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1. Bill Witt, um incorporador imobiliário, visita o novo projeto de complexo de apartamentos de luxo de sua empresa na 700 Broadway na terça-feira, 16 de dezembro de 2025, em Santa Monica, CA. (Jason Armond/Los Angeles Times) 2. Bill Witt, um incorporador imobiliário, visita o novo projeto de complexo de apartamentos de luxo de sua empresa na 700 Broadway na terça-feira, 16 de dezembro de 2025, em Santa Monica, CA. (Jason Armond/Los Angeles Times) 3. Bill Witt, um incorporador imobiliário, visita o 700 Broadway – o novo projeto de complexo de apartamentos de luxo de sua empresa – na terça-feira, 16 de dezembro de 2025, em Santa Monica, CA. (Jason Armond/Los Angeles Times) 4. Bill Witt, um incorporador imobiliário, visita o novo projeto de complexo de apartamentos de luxo de sua empresa na 700 Broadway na terça-feira, 16 de dezembro de 2025, em Santa Monica, CA. (Jason Armond/Los Angeles Times)

No mundo dos imóveis comerciais a preços de mercado, isso é um problema. Não é útil. Isto faz parte do pacote de coisas no que diz respeito à comunidade de investimentos em LA. Você pode concordar ou discordar sobre se isso deveria ser verdade, mas é um fato. E eu sei que o prefeito Boss está tentando trabalhar em algumas mudanças para talvez tornar isso um pouco mais difícil. Mas, mais uma vez, isto surge porque não existe uma fonte óbvia de fundos para habitação a preços acessíveis.

Às vezes há pressão dos vizinhos quando é oferecida habitação a preços acessíveis. Como você abordará as preocupações deles?é?

Fizemos cerca de 20.000 unidades em todo o estado, incluindo Los Angeles, e acabamos de levar vizinhos em passeios de ônibus por alguns de nossos empreendimentos existentes que não são apenas novos, mas talvez tenham 10 anos de idade.

Não somos só nós. O mundo da habitação acessível cresceu significativamente ao longo dos anos, incluindo a qualidade. Muitos projetos contam com serviços de campo e melhorias de design. Ganhamos mais prêmios de design para moradias populares do que qualquer outro desenvolvedor na Califórnia.

Nem sempre precisa custar muito dinheiro. É pensar, pensar no longo prazo, pensar nos espaços públicos, que caracteriza este projeto. E como muitas vezes desenvolvemos moradias acessíveis próximas ou a uma fração da taxa de mercado, isso nos faz pensar o mesmo.

Acho que o aspecto financeiro é o maior desafio neste momento. Você ouvirá críticas de que essas coisas são ridiculamente caras – US$ 800 mil por unidade para construir. por que isso? Bem, em primeiro lugar, tudo é muito caro. Mas tem havido uma tendência a longo prazo, não apenas em Los Angeles, de aplicar toda uma série de objectivos de política pública aceitáveis ​​à habitação a preços acessíveis, à medida que o governo se envolve.

Alguns deles são padrões trabalhistas, requisitos mais elevados para deficientes – tudo isso aumenta o custo. Você pode argumentar em nome deles, mas acho que os governos locais e estaduais estão começando a perceber que será mais difícil manter as vendas de iniciativas aqui, não por causa do NIMBYismo, mas porque é mais difícil justificar o custo.

Há uma percepção entre os promotores de que é difícil desenvolver um projecto financeiramente bem-sucedido em Los Angeles, para além dos desafios relacionados com o dinheiro, como os elevados custos de construção, a escassez de mão-de-obra e as elevadas taxas de juro dos promotores de outras cidades da Califórnia. por que é que

Temos um conselho municipal relativamente jovem promovendo algumas metas muito progressistas, não apenas em matéria de habitação, mas também em relação ao salário mínimo e outras questões.

O desafio para LA neste momento, numa área de crescimento, é enviar algum sinal às agências que fornecem dívida e capital para estes projectos, de que estão muito preocupados em proteger os inquilinos existentes, cujos rendimentos e rendas estão deprimidos, mas que não se opõem a algum crescimento. Sem crescimento, não há aumento nas receitas e o orçamento da cidade continuará a crescer.

Há outras partes do estado onde a comunidade de investimentos parece ótima por esse motivo.