O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, admite que é “super difícil” avaliar a posição de seus rivais na preparação para a reformulação da Fórmula 1 em 2026, dizendo que o sentimento na equipe “não era comparável” ao da preparação para 2014, quando seu período de domínio na F1 começou.
O time de Brackley passou por duas grandes mudanças nas regras em sua forma atual. Conseguiu uma redefinição em 2014 ao ganhar oito títulos consecutivos de construtores, mas foi perdida quando as regras mudaram novamente em 2022.
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Agora, está à beira de uma terceira transformação enquanto o campeonato se prepara para a sua nova era em 2026. No próximo ano, a F1 será definida por novas regras que trazem aerodinâmica ativa para as asas dianteiras e traseiras, o chassis será mais fino e as unidades de potência contarão com uma distribuição 50:50 da potência de combustão interna e da energia elétrica.
Quando o atual conjunto de regras chegou ao fim no Grande Prêmio de Abu Dhabi, o chefe da Mercedes alertou que não era possível comparar os preparativos para 2026 e 2014.
“Chegando a 2014, tive uma (boa) sensação já no inverno, quando fomos os primeiros a usar um dinamômetro completo”, explicou Wolff à mídia, incluindo o Motorsport.com.
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“O motor era mais confiável do que parecia para o resto das pessoas. E obviamente, no primeiro dia de testes, ninguém fez algumas voltas, nós fizemos.
“Então, eu diria que não é comparável. O problema também é que o grid está muito mais competitivo do que nos anos anteriores.”
Mercedes estava “mais alegre do que hoje” no final da temporada 2013
Mercedes estava “mais alegre do que hoje” no final da temporada 2013
Embora Wolff tenha admitido que a Mercedes estava “mais alegre do que hoje” quando a temporada de 2013 terminou no Brasil, tendo terminado em segundo lugar na classificação da F1, apenas seis pontos à frente da Ferrari, ele disse que sua equipe estava “no caminho certo” com os preparativos para a nova temporada.
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“É muito difícil prever, porque estabelecemos metas que estamos prestes a alcançar”, explicou Wolff. “Mas se essas metas fossem definidas de forma suficientemente ambiciosa e se fossem definidas no lugar certo em termos de prioridades, só o futuro dirá.”
Esse futuro está se aproximando rapidamente, já que a F1 sediará um teste a portas fechadas em Barcelona a partir de 26 de janeiro. E embora a Mercedes ainda não tenha anunciado quando lançará seu desafiante de 2026, a Red Bull será o primeiro fabricante a revelar um evento em 15 de janeiro.
“Isso não é muito longe, oito semanas ou mais”, disse ele após a corrida final em 2025. “Na verdade, é horrível dizer. Hoje foi o primeiro dia da manhã em que pensei: ‘Não quero ir para uma pista de corrida’”.
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Agora, ele diz que a equipe fará “tudo o que estiver ao nosso alcance para sair com um carro com poder competitivo suficiente”.
No entanto, ele não hesitaria em prever a posição da equipe na Austrália e alertou que era uma “pessoa de copo meio vazio” ao prever a sorte de sua equipe, especialmente após o início do ciclo de regras de 2022, após sete anos de domínio da F1.
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