Os Islanders e os Devils entraram nas férias de Natal com um jogo acirrado e pegajoso que Adam Pelech desvirtuou a favor dos Islanders com um gol de desempate faltando 1:15 para o fim do tempo regulamentar.
Não houve pênaltis, pois os árbitros apitaram, o que poderia ter favorecido os Islanders no momento crucial: Em outra noite, você poderia ver Scott Mayfield recebendo uma falta enquanto lutava no canto esquerdo da zona dos Islanders na virada que levou ao gol da vitória de Pelech.
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Essa sequência começou com uma corrida quase bizarra, onde Anders Lee preparou Simon Holmstrom, que chutou ao lado. Um Pelech alerta se beliscou para arremessar o disco depois que ele saiu da tabela, pegando Jacob Markstrom de surpresa.
Tanto Markstrom quanto David Rittich tiveram jogos sólidos quando convocados, já que as Ilhas tiveram longos períodos de jogo muito forte e verificações interrompidas por contra-ataques perigosos de Nova Jersey.
Rittich recebeu a primeira estrela e teve a oportunidade de cumprimentar os fãs das Ilhas através de Shannon Hogan. Um de seus melhores momentos foi interromper uma fuga no terceiro período que o levou a perder um patim e cair no banco com um patim, como havia feito antes.
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O seu homólogo não teve tanta sorte no outro golo das Ilhas. Markstrom lutou para jogar o disco a noite toda, e isso custou caro no segundo período, quando ele saiu da rede e entregou o disco para Simon Holmstrom, que facilmente o colocou na rede vazia para empatar o jogo em 1-1.
Embora o gol do empate tenha sido um presente, foi merecido, já que o segundo período foi de longe o melhor dos Islanders. No terceiro, embora as Ilhas tenham tido vários períodos de posse de bola sustentada, elas não geraram as chances assustadoras que os Devils criaram para ganhar as honras de jogo de Rittich.
Para Rittich, é outro grande momento, já que ele começou consecutivamente pela primeira vez com os Islanders. Não se pode exagerar o quão importante tem sido o seu desempenho no fornecimento de um jogo de segurança consistente e sólido para permitir que Ilya Sorokin descanse, especialmente em situações como agora, quando Sorokin está tentando descansar uma lesão persistente.
Em outras notas: Cal Ritchie teve um susto de lesão ao sair do gelo após uma rebatida, mas voltou e teve um bom desempenho. Além disso, o clube destacou que esta foi apenas a sétima vez na história da franquia que disputou uma partida em que nenhum dos times foi penalizado. Feliz Natal, cretinos.
Próximo
Toda a liga está suspensa por três dias e os Islanders voltam à ação no sábado, quando receberem o Rangers.
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Com a vitória, os Islanders sobem para o terceiro lugar no Metro e colocam três pontos entre eles e os Devils.
