Os produtores do segmento “60 Minutos” sobre a tentativa de deportação do governo Trump para uma prisão em El Salvador primeiro procuraram uma entrevista com a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, em novembro, antes de serem negados, semanas antes do editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, cortar o segmento devido à falta de votos registrados.
A CBS News retirou no domingo um segmento de “60 minutos” da correspondente Sharyn Alfonsi sobre o envio de migrantes venezuelanos pela administração Trump para uma prisão em El Salvador, e Weiss disse à equipe com poucos dias de antecedência que ela teria as respostas da administração Trump registradas, além de sua recusa em comentar. Mas os produtores do segmento vinham acompanhando o departamento ao longo de dezembro para conseguir uma entrevista com Noem, segundo reportagem da CNN.
O secretário de imprensa de Noem disse ao canal em 15 de dezembro que o departamento “avisará quando pudermos acomodar isso, mas não agora”. O programa então enviou ao departamento uma lista de perguntas. Também entrou em contato com a Casa Branca em 18 de dezembro, e um porta-voz disse-lhes que “60 Minutes deveria gastar seu tempo e energia amplificando as histórias de Pais Anjos, cujos filhos americanos inocentes foram tragicamente assassinados por estrangeiros ilegais maliciosos que o Presidente Trump está removendo do país”.
Nem a declaração da Casa Branca nem a resposta do departamento às perguntas foram incluídas no segmento editado de quase 14 minutos que, embora retirado da edição dos EUA, foi brevemente transmitido online no Canadá. O segmento disse que o Departamento de Segurança Interna recusou um pedido de entrevista “e encaminhou nossas perguntas para El Salvador”, que não respondeu.
Um porta-voz do “60 Minutes” não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os críticos acusaram Weiss e David Ellison, presidente-executivo da Paramount, de tomarem a decisão de apaziguar o presidente Donald Trump, que disse na semana passada que “60 Minutes” o tratou “muito pior” sob a liderança de Ellison. Também cresceram as preocupações de que esperar pela resposta do governo, ou a falta dela, poderia permitir-lhes efetivamente matar uma história.
Alfonsi defendeu o segmento, e sua falta de comentários do governo, em um memorando aos colegas no domingo, após a divulgação da notícia do atraso. Ela disse que o artigo foi examinado e verificado pelos advogados e Padrões e Práticas da CBS.
“Se o padrão para transmitir uma história é que ‘o governo deve concordar em ser entrevistado’, então o governo ganha efectivamente o controlo da transmissão dos ’60 Minutos’”, escreveu Alfonsi. “Estamos passando de uma potência investigativa a um estenógrafo do estado.”
