No topo da escada aérea do carro de bombeiros vermelho brilhante, um bombeiro pendura uma mangueira. Do bico não sai água, mas xarope, bombeado de uma garrafa grande. Um fluxo de fluido viscoso é direcionado a uma pilha gigante de panquecas de 2,7 metros de altura.
“Pancake Breakfast” é um dos dezenas de carros alegóricos que deverão passar por Pasadena no dia de Ano Novo no desfile anual do Torneio de Rosas. Foi construído por voluntários de Sierra Madre, uma pequena cidade que escapou por pouco do incêndio em Eaton, que destruiu Altadena Swat em janeiro.
O projeto pretende homenagear os socorristas e seu papel na proteção da cidade, uma referência aos cafés da manhã comunitários com panquecas que têm sido uma prática comum em muitas vilas e cidades há décadas para arrecadar fundos para equipamentos, treinamento e programas de segurança contra incêndio, ao mesmo tempo que ajuda a construir relacionamentos entre residentes e bombeiros.
Mas alguns moradores de Altadena disseram que o projeto – e especialmente o recurso de áudio, no qual os bombeiros pedem mais xarope – era perturbador, já que vários hidrantes em seu bairro secaram durante o incêndio devastador.
“A imagem de qualquer coisa em que estamos perdendo fluido é provavelmente um pouco surda este ano”, disse Shawna Dawson, autora de um blog comunitário sobre Altadena, à Fox 11.
“Acho que, infelizmente, isso mostra o que nós, como sobreviventes do incêndio, vivenciamos durante todo o ano e estamos tomando muitas medidas em nosso nome”, disse Beer. “No final das contas, todas essas pessoas com as melhores intenções e os maiores corações precisam conversar estão apenas sobrevivendo.”
Ela disse que três bombeiros ativos de Sierra Madre estarão no topo do carro alegórico no dia do desfile.
“Lamento muito que alguém tenha tido problemas com o carro alegórico”, disse Shafer, acrescentando que achava que todas as informações compartilhadas nas redes sociais não eram “completamente precisas” e que a audiodescrição do carro alegórico não captava o som do carro alegórico.
Ela disse que o diálogo de áudio foi excluído nos últimos dias em resposta às críticas.
“Não queremos que ninguém fique chateado. Essa não era nossa intenção. Interrompemos todas as conversas”, disse Schaefer. “Então agora você tem o doce gorgolejo de Sherbet na trilha sonora. É isso.”
Schaeffer disse que os membros da associação votam em cerca de 40 propostas de design de carros alegóricos a cada ano que correspondem ao tema apresentado pelos dirigentes do Torneio de Rosas. O tema do 137º Desfile das Rosas é “Magia no Trabalho em Equipe”.
É um dos cinco do próximo Desfile das Flores feito por voluntários das comunidades que patrocinam.
“Estamos muito orgulhosos do design porque é uma homenagem aos nossos socorristas”, disse Shafer.
Shaffer disse que espera que as mudanças feitas permitam que as pessoas aproveitem o carro alegórico.
O principal designer do carro alegórico, Kurt Kolhawi, disse ao KCRW na semana passada que o projeto pretendia homenagear os bombeiros sem perturbar aqueles que perderam casas e entes queridos. Eles escolheram o caminho com o coração.
As notícias da controvérsia online levaram alguns a se manifestarem a favor do design.
“Fui (a) afetado pelo incêndio. Não estou ofendido. Existem problemas maiores no mundo. Acho o carro alegórico lindo. Caramba”, comentou um usuário do Instagram.
Mas Dave Andrews, membro da Sierra Madre Float Association, disse em um post no Facebook na semana passada que não era fã do design e não votou nele porque “parecia inapropriado”.
Ele disse que ficou chateado quando mais tarde ouviu o que descreveu como uma “chamada de incêndio falsa”, na qual um carro de bombeiros foi enviado para um café da manhã com panquecas porque a calda estava acabando, e que ele e outros haviam levantado preocupações ao conselho.
Num post no domingo, ele elogiou o sindicato FLOAT por ter retirado as negociações.
“Mesmo que algumas pessoas me vejam como uma pessoa má por falar o que penso, eu as respeito por escolherem ser gentis”, disse Andrews. “Bravo para Sierra Madre por ouvir.”
