Vanderbilt contrata al mejor mariscal de campo Jared Curtis mientras el programa continúa recuperándose

Cuando Clark Lea asumió como entrenador de fútbol de Vanderbilt en diciembre de 2020, a menudo hablaba del potencial que veía en un programa considerado el peor de la Conferencia Sureste. Esta temporada, la visión de Lea se hizo realidad.

El miércoles, Lea recibió otra validación de los cambios que trajo a su alma mater cuando el mejor mariscal de campo reclutado del país, Jared Curtis, firmó con Vanderbilt. Curtis asiste a Nashville Christian School, a unas 10 millas del campus de Vanderbilt.

El estudiante de último año de 6 pies 3 pulgadas se comprometió originalmente con Georgia en marzo de 2024, fue a Oregon más adelante ese mismo año, volvió a comprometerse con Georgia en mayo y luego volvió a cambiar de opinión el martes. Fue otro momento importante en una temporada de ensueño para Vanderbilt. Los Commodores (10-2) ocupan el puesto 14 en el Playoff de fútbol americano universitario. Establecieron el récord de victorias de la escuela y terminaron 6-2 en la SEC, ganando más juegos de conferencia esta temporada que en las primeras cuatro temporadas de Lea combinadas.

Curtis es el jugador número uno en la generación de secundaria de 2026, según 247Sports Composite, y es el primer prospecto de cinco estrellas en firmar con Vanderbilt desde que 247Sports comenzó a clasificar jugadores en 2000. Antes de Curtis, el mariscal de campo mejor clasificado del programa fue AJ Swanala, quien ahora juega como prospecto de tres estrellas para Applianchi. estado.

Curtis, en una publicación de X el martes, escribió que “ama a los entrenadores y jugadores” de Georgia y que “el año pasado es donde quería estar y definitivamente donde mis padres querían que estuviera”. Sin embargo, Curtis citó el regreso de Vanderbilt como el factor decisivo.

“Estar aquí en Nashville y ver lo que Vandy ha hecho esta temporada ha sido increíble, y en las últimas semanas he sentido cada vez más que quiero ser parte de ello, estar cerca de casa, jugar frente a mi familia y amigos, y ser lo que amo ser, un desvalido”, escribió Curtis.

Curtis asistió a la victoria de Vanderbilt por 17-10 sobre Missouri el 25 de octubre cuando el equipo de College GameDay de ESPN estaba en el campus. La escena ruidosa y festiva no era algo a lo que los lugareños estuvieran acostumbrados hasta hace poco.

En 2021, la primera temporada de Lea, los Commodores terminaron 2-10, incluido 0-8 en la SEC, su segunda temporada consecutiva sin victorias en la liga. Mejoraron a 5-7 en 2022, pero nuevamente terminaron 2-10 y 0-8 en la SEC en 2023, un golpe aplastante para Lea y el gerente general Barton Simmons, amigo de Lea desde la escuela secundaria.

“Había una mentalidad de nadar o hundirse: o tenemos que hacer esto bien o no tenemos ninguna posibilidad”, dijo Simmons en una entrevista a finales de septiembre. “Tuvimos que repensar lo que significa ser un equipo exitoso en la SEC y cómo construimos nuestra plantilla”.

Desde entonces, los exalumnos y promotores de Vanderbilt han recaudado más dinero para apoyar el programa de fútbol, ​​mientras que Lea y Simmons han comenzado a centrarse más en el portal de transferencias. Los Commodores tuvieron un gran avance en enero de 2024 cuando el mariscal de campo Diego Pavia se transfirió a Vanderbilt después de jugar las últimas dos temporadas en el estado de Nuevo México. El ex coordinador ofensivo del estado de Nuevo México, Tim Beck, se unió a Pavia en Vanderbilt, al igual que el ex entrenador en jefe del estado de Nuevo México, Jerry Kill, quien se convirtió en el consultor principal de Lea.

Hace un año, Vanderbilt mejoró a 7-6 y 3-5 en la SEC cuando Pavia lanzó para 2,293 yardas y 20 touchdowns y corrió para 801 yardas y ocho touchdowns. Esta temporada, Pavía mejoró en todos los aspectos y se convirtió en uno de los favoritos al Trofeo Heisman. Completó el 71,2 por ciento de sus pases para 27 touchdowns y corrió para 826 yardas y nueve touchdowns. Pavia es cuarto en la nación con un índice de pasador de 171.5 y lidera una ofensiva que ocupa el primer lugar con 7.54 yardas por juego, el octavo con 39.4 puntos por juego y el undécimo con 468.5 yardas por juego.

Si bien Pavia dijo que no jugará para Vanderbilt la próxima temporada, los Commodores seguirán teniendo un mariscal de campo de alto perfil en Curtis. Curtis, quien lanzó para 31 touchdowns y corrió para 10 touchdowns esta temporada, juega en el juego de campeonato estatal Clase A de la División II el jueves por la tarde.

Después de eso, Curtis sólo podrá concentrarse en su carrera universitaria, que será seguida de cerca. Hasta el miércoles por la mañana, la publicación de X que anunciaba el compromiso de Vanderbilt tenía 1,9 millones de visitas. Los Commodores anunciaron oficialmente la firma a las 10:21 a.m. del miércoles, cinco días después de que Lea acordara una extensión de contrato por seis años. Otros programas importantes habían perseguido a Lea, pero él decidió quedarse en Vanderbilt. Con Curtis a bordo y la escuela dedicando más recursos al fútbol, ​​Lea tiene a los Commodores en posición de demostrar que esta temporada no es una casualidad sino una indicación de que son un programa legítimo de la SEC.