Nova Iorque – Um juiz declarou na segunda-feira a anulação do julgamento do caso de corrupção de uma ex-assessora dos governadores de Nova York, depois que os jurados disseram que estavam num impasse irremediável e incapazes de chegar a um veredicto sobre as alegações de que ela vendeu sua influência à China e se beneficiou de um esquema de equipamentos médicos enquanto estava doente.
Um júri federal no Brooklyn não conseguiu chegar a um veredicto unânime no caso contra Linda Sun e seu marido, Chris Ho. O painel foi encerrado em todas as 19 acusações, disse o atacante.
“Meritíssimo, após extensas deliberações e deliberações, o júri não conseguiu chegar a um veredicto unânime. As posições do júri estão firmemente mantidas”, disse o júri em um memorando ao juiz distrital dos EUA, Brian Cogan, logo após retomar as deliberações na segunda-feira, substituindo um jurado que teve que deixar a viagem por um jurado alternativo.
O promotor Alexander Suleiman disse ao juiz que o governo queria julgar novamente o caso “o mais rápido possível”.
Sun foi acusado de usar a sua posição no governo estadual para fazer avançar por pouco a agenda de Pequim em troca de milhões de dólares em benefícios financeiros. Eles dizem que a Sun também recebeu dinheiro de empresas chinesas para garantir contratos governamentais lucrativos para máscaras faciais e outros suprimentos médicos essenciais durante o surto de COVID-19.
O caso e o julgamento que durou quase um mês fizeram parte de um esforço mais amplo do Departamento de Justiça para erradicar agentes que trabalham secretamente nos Estados Unidos para o governo chinês, enquanto este tenta influenciar a política dos EUA e assediar e ameaçar dissidentes no estrangeiro.
Sun foi acusada de atuar como agente não registrado para a China, fraude de visto, lavagem de dinheiro e outras acusações. Ele foi acusado de lavagem de dinheiro, fraude bancária e evasão fiscal. Eles foram acusados conjuntamente de fraude eletrônica, suborno e conspiração para fraudar os Estados Unidos.
Sun, um cidadão americano nascido na China, ocupou vários cargos durante uma carreira de quase 15 anos no governo estadual, inclusive como vice-chefe de gabinete da governadora de Nova York, Cathy Hochul, e oficial de diversidade do ex-governador Andrew Cuomo, ambos democratas.
Ela foi demitida em 2023 depois que o governo de Hachol disse ter descoberto má conduta.
Durante o julgamento, os promotores disseram que Sun tomou medidas para enganar as prioridades do governo chinês. Eles disseram que os e-mails e mensagens telefônicas mostram como ela trabalhou para evitar que representantes do governo de Taiwan, que não reconhece a China como soberana, contatassem o gabinete do governador.
Num caso, Sun até convidou Cuomo para se encontrar com o presidente de Taiwan durante uma visita aos Estados Unidos.
Os promotores disseram que ela também pressionou pela remoção de referências ao grupo minoritário muçulmano uigure da China em declarações oficiais. Eles disseram que Sun falsificou a assinatura de Hochul em cartas oficiais para que as autoridades chinesas pudessem obter vistos para entrar no país.
Sun “frequentemente se gabava para seus gerentes no governo chinês sobre como ele era um bom ativo”. Alexander Solomon disse em seus argumentos finais.
Em troca, ela recebeu milhões de dólares em benefícios financeiros, incluindo a ajuda a transformar o negócio incipiente do seu marido, de exportação de feijão americano para a China, numa empresa lucrativa.
Os promotores dizem que o casal também tomou medidas para ocultar os ganhos ilegais, usando um sistema de captura de dinheiro, empresas de fachada e pagamentos através de terceiros e parentes – tudo apresentado em planilhas detalhadas mantidas por Ho.
Eles dizem que o casal repentinamente rico comprou uma casa multimilionária em Long Island, um condomínio de US$ 1,9 milhão no Havaí, uma Ferrari nova e outros carros de luxo. Sun e Ho também desfrutaram de outras vantagens, incluindo frango salgado ao estilo Nanjing preparado pelo chef pessoal de um funcionário chinês, disseram os promotores.
“Linda Sun traiu o estado de Nova York para enriquecer”, disse Solomon. “Você já viu isso repetidas vezes, um exemplo claro de corrupção.”
No entanto, os legisladores de Sun a saudaram como uma “americana orgulhosa” e uma funcionária pública leal que estava simplesmente fazendo seu trabalho como ligação do governador com a comunidade asiático-americana.
Kenneth Abel, nos seus comentários recentes, reconheceu que o Sun desenvolveu cuidadosamente relações oficiais com os funcionários consulares chineses. Mas ele também apontou outros casos em que Sun foi recebido e até elogiado pela comunidade local de Taiwan.
Ele argumentou que a decisão da Sun de recusar convites para se reunir com o presidente taiwanês se baseou em práticas anteriores: nenhum governador de Nova Iorque alguma vez se reuniu com um presidente taiwanês.
“Ela estava apenas sendo cautelosa”, disse Abel. “Não cabia a ela impor políticas em Taiwan.”
Os promotores, acrescentou, não forneceram nenhuma evidência para apoiar sua alegação de que Sun falsificou a assinatura de Hochul em documentos de visto para autoridades chinesas.
Ele também questionou por que as empresas chinesas precisavam de subornos para ganhar contratos governamentais, mesmo durante a pandemia. No entanto, argumentou Abel, Nova Iorque e outros estados estão a gastar livre e rapidamente à medida que armazenam fornecimentos médicos essenciais.
“A história tem grandes buracos”, disse ele. “O governo está tentando encaixar os fatos em sua narrativa”.
Marcelo escreve para a Associated Press.
