O mundo do futebol universitário pode estar envolto em incertezas, mas as últimas semanas provaram uma coisa sem sombra de dúvida.
Ninguém anda como Notre Dame.
Quando os irlandeses foram demitidos pelo College Football Playoff Committee e inequivocamente deixados de fora do CFP, eles se recusaram a jogar outra partida naquela temporada.
Notre Dame ficou sem Pop Tarts Bowl.
Então veio o anúncio de segunda-feira de que Notre Dame não jogaria mais no USC regularmente, essencialmente encerrando a rivalidade de 100 anos porque os irlandeses não queriam mudar a data do jogo.
Notre Dame fugiu dos troianos.
Chame-os de Fightin’ Chickens, um programa irlandês outrora orgulhoso que exige conformidade ou irá pegar o saco e ir para casa.
Os irlandeses poderiam ter jogado contra o USC no início da temporada, mas recusaram. A Irlanda poderia ter mantido viva a rivalidade com um ajuste de calendário que teria ajudado ambas as equipes, mas recusou.
Muitas pessoas acusarão a USC e o técnico Lincoln Riley de massacrar a tradição Nut Rockin ‘Born, que foi responsável por 78 jogos consecutivos, sem contar 2020, o ano do COVID-19. Isso está errado. Ninguém criticou mais Riley do que aqui, mas ele não é o vilão aqui.
Como qualquer pessoa que sentiu o burburinho em torno dos jogos da primeira rodada do CFP no fim de semana passado pode atestar, é aqui que a USC deveria jogar. Se os troianos realmente querem voltar à grandeza, a qualificação para o CFP é o objetivo. Notre Dame não venceu. Nem mesmo vencer a UCLA. É tudo uma questão de torneio.
A USC precisa se colocar na melhor posição possível para jogar em um fim de semana em meados de dezembro, e isso significa não ser mais a única escola Big Ten a jogar grandes jogos fora da conferência no meio ou no final da temporada.
O cronograma ficou muito apertado. Os Trojans não precisam enfrentar o tipo de jogo que ninguém mais em sua conferência está jogando.
Eles precisam de Notre Dame em agosto, não no final de outubro ou meados de novembro.
Mas, ao que parece, Notre Dame acredita que não precisa da USC.
A Irlanda assinou um acordo com o CFP que, a partir do próximo ano, se terminar entre os 12 primeiros, terá garantida uma vaga no play-off. Eles podem chegar aos playoffs sem correr o risco de perder para os Trojans. Eles podem jogar com segurança e agendar facilmente e voltar imediatamente.
A USC não tem esse luxo. A USC não garante agachamento. A USC tem uma programação para 2026 que é um pesadelo mesmo sem Notre Dame.
USC e Notre Dame estão programados para jogar em outubro de 2023 em um estádio Notre Dame lotado.
(Michael Katrina/Associated Press)
Jogos em casa contra Ohio State e Oregon. Jogos de estrada em Indiana e Penn State.
A USC não precisa de um jogo no meio da temporada contra o Notre Dame para tornar esse caminho ainda mais difícil.
Jennifer Cohen, diretora atlética da USC, disse isso em uma carta aberta publicada recentemente à comunidade Trojan.
“A USC é o único time do Big Ten a jogar um jogo fora da conferência depois da semana 4 nas últimas duas temporadas”, escreveu ela. “O USC é o único time a jogar um jogo fora da conferência após a semana 4 em ambas as temporadas.”
Os fãs de Trojan adoram competição. O mundo do futebol universitário adora competição. É Anthony Davis, é Carson Palmer, é o empurrão de Busch, são as vitórias do campeonato Heisman e Cement.
Mas os tempos mudaram. A paisagem está evoluindo. Tudo o que o futebol universitário representa está em debate. Mesmo as tradições mais veneráveis estão sujeitas a mudanças.
Isto é o que os troianos queriam. Não eliminar, mas ajustar. Mas o futebol Notre Dame não se contenta com ninguém.
Foi de facto uma tragédia que a Irlanda, duas derrotadas e vencedora dos últimos 10 jogos por dois dígitos, não se tenha qualificado para o torneio nacional. No final da temporada era um dos quatro melhores times do país. Eles podem facilmente levar a coroa.
Tolán? James Madison? você está brincando comigo? Como revelaram os jogos de abertura – os dois times AAA foram derrotados por 92-44 – não há espaço para Cinderela no CFP.
Mas isso não foi motivo para Notre Dame se afastar completamente da bola, sacrificando o jogo final nas carreiras dos jogadores irlandeses que não irão para a NFL apenas para reclamar com ninguém.
E, além disso, há outra maneira de Notre Dame ser uma chave para os playoffs.
Participe de uma conferência, idiota!
Ao manter a equipa de futebol fora da Conferência da Costa Atlântica, infestada de irlandeses, Notre Dame está a ganhar dinheiro nas grandes televisões que não precisa de partilhar. Mas isso significa que os irlandeses estão sujeitos às exigências de uma comissão que pode, e os deixou, involuntariamente.
Notre Dame sempre quer as duas coisas. Quer sua independência, mas também quer uma agenda repleta de equipes afiliadas à conferência.
Exigindo que seu jogo fosse disputado em agosto ou não, a USC acabou descobrindo o blefe de Notre Dame.
E a Irlanda fez o que tem feito de melhor ultimamente.
Eles correram.
A equipe que substituirá inicialmente a USC na programação da Notre Dame?
Este é o Brigham Young, o mesmo time que venceu o Notre Dame no Pop Tarts Bowl.
Coloque na torradeira e leve ao forno.
