A nova definição do Centro para as Colinas Aravalli só se aplicará à mineração e não a outros setores, incluindo projetos imobiliários ou de desenvolvimento, disse o Ministro do Meio Ambiente da União, Bhupender Yadav, na segunda-feira, enquanto ativistas intensificavam suas críticas à medida, que, segundo eles, ameaçará ainda mais o frágil habitat.
“Esta definição relacionada às Colinas Aravalli é apenas para fins de mineração. Ela será usada exclusivamente no contexto da mineração. A mineração é permitida apenas em 277,89 quilômetros quadrados da área de 143.577 quilômetros quadrados de Aravalli”, disse Yadav ao discursar em uma coletiva de imprensa sobre a notificação no dia seguinte, em meio a um impasse acalorado.
Em Novembro, um painel do governo central definiu os acidentes geográficos que se elevam pelo menos 100 metros acima do terreno local como as Colinas Aravalli, uma definição que o Supremo Tribunal aceitou durante uma audiência em 20 de Novembro. “Topografia local” significa a diferença de altura entre uma colina e o sopé adjacente. A definição também define a Cordilheira Aravalli como duas ou mais colinas a 500 metros uma da outra.
Ambientalistas e partidos da oposição criticaram a definição, argumentando que libertaria enormes pedaços da cordilheira para exploração.
O governo tem procurado desviar estas críticas, argumentando que as definições só se aplicam a 0,19% dos Aravalis e que a isenção mineira também está a ser revista pelo Supremo Tribunal.
Yadav também enfatizou na segunda-feira que a mineração é proibida na Região da Capital Nacional (NCR).
“Deixe-me esclarecer que a mineração é proibida na NCR. A região significa Delhi, Gurugram, Faridabad e áreas vizinhas”, disse ele.
É certo que a NCR cobre um raio de 100 km ao redor de Delhi, cobrindo mais de 55.000 km2 e abrangendo várias cidades e vilas.
As Colinas Aravalli, com dois mil milhões de anos, a cordilheira dobrada mais antiga da Índia, abrangem um trecho de 700 quilómetros desde a ponta oriental de Gujarat até Deli, passando por Haryana e Rajasthan. As montanhas são cruciais para a região: formam uma fronteira natural com o deserto de Thar, essencialmente um muro que impede Deli da desertificação, servem como uma instalação natural de recarga de água e fornecem cobertura verde numa região árida.
Os morros também abrigam um ecossistema extremamente diversificado, com grande variedade de vegetação nativa, aves, insetos, répteis e mamíferos.
Yadav argumentou que na parte da área de Aravalli que estaria aberta à mineração, o Supremo Tribunal ordenou a proibição de novos arrendamentos.
“Este acórdão diz que não serão concedidas novas concessões mineiras. O tribunal, no seu acórdão, declarou especificamente no parágrafo n.º 38 que a comissão recomenda que não sejam concedidas novas concessões mineiras, a fim de garantir a mineração sustentável nas Colinas e Cordilheiras Aravalli, excepto em casos de minerais estratégicos e nucleares críticos. Assim, não há dúvida de qualquer nova mineração”, disse ele. ele
Grandes áreas das colinas também foram designadas como santuários ou santuários de vida selvagem, disse ele.
“Já existem áreas designadas na região de Aravalli, incluindo áreas protegidas. Como a região de Aravalli tem quatro reservas de tigres, 20 santuários de vida selvagem e áreas onde o governo participou em programas de plantação de árvores, quer no âmbito da Missão Índia Verde ou da CAMPA, não haverá mineração nestas áreas no futuro após esta decisão.
O ministério se defendeu depois que o advogado Hitendra Gandhi escreveu ao Chefe de Justiça da Índia no sábado, instando a Suprema Corte a considerar encaminhar o assunto ao tribunal para esclarecer ou refinar a definição dos Aravallis.
Ele observou que tem “preocupações constitucionalmente válidas de que um teste de terreno de limiar único possa inadvertidamente causar o desreconhecimento legal generalizado das paisagens Aravalli ecologicamente conectadas, permitindo assim o ônus da conversão do uso da terra (mineração/construção/fragmentação) em áreas que permanecem, científica e ecologicamente, parte do sistema Aravalli”.
O líder sênior do Congresso, Sachin Pilot, disse que o partido protestaria contra a designação em Jaipur em 26 de dezembro.
“Na minha opinião, o único incentivo poderia ser o empenho das poucas pessoas que ganham dinheiro no sector mineiro. Quem quer que esteja envolvido – deveria haver uma investigação judicial, quem iniciou, quem está a fazê-lo e quem está por trás de tudo”, disse ele.
“Todos os quatro estados onde existe Aravali – Gujarat, Rajasthan, Haryana e Delhi – são governados pelo BJP”, acrescentou.
