A Instacart deixará de usar inteligência artificial para fazer experiências com preços de produtos depois que um relatório mostrou que os clientes da plataforma estavam pagando preços diferentes pelos mesmos itens.
O relatório, divulgado este mês pela Consumer Reports e Groundwork Collaborative, descobriu que a Instacart às vezes oferece até cinco preços diferentes para o mesmo item na mesma loja e no mesmo dia.
Em uma postagem no blog na segunda-feira, a Instacart disse que encerraria a prática com efeito imediato.
“Estamos cientes de que os testes que realizamos com um pequeno número de parceiros varejistas, que resultaram em preços diferentes para o mesmo item na mesma loja, erraram o alvo para alguns clientes”, disse a empresa. “Numa altura em que as famílias estão a trabalhar excepcionalmente arduamente para esticar cada dólar destinado à alimentação, estes testes suscitaram preocupações”.
Os clientes que comprarem o mesmo item na mesma loja no mesmo dia verão agora os mesmos preços, dizia o post do blog.
Os parceiros varejistas da Instacart ainda definirão os preços dos produtos e poderão cobrar preços diferentes nas lojas.
O relatório, que acompanhou mais de 400 vendedores em quatro cidades, descobriu que a diferença média entre os preços mais altos e mais baixos do mesmo item era de 13%. Alguns participantes do estudo observaram preços 23% superiores aos oferecidos a outros clientes.
O estudo mostrou que em um supermercado Safeway em Washington, D.C., uma dúzia de ovos de luzerna foram vendidos na Instacart por US$ 3,99, US$ 4,28, US$ 4,59, US$ 4,69 e US$ 4,79, dependendo do varejista.
Em um posto seguro em Seattle, uma caixa de 10 barras energéticas com gotas de chocolate Cliff foi vendida por US$ 19,43, US$ 19,99 e US$ 21,99 na Instacart.
O estudo descobriu que um comprador individual da Instacart poderia, teoricamente, gastar até US$ 1.200 a mais em mantimentos por ano se lidasse com as diferenças de preço observadas nos experimentos de preços.
A experiência de precificação fazia parte de um programa que a Instacart está anunciando como uma forma de os varejistas maximizarem a receita.
A Instacart pode começar a ajustar os preços em 2022, quando a plataforma adquirir a empresa de inteligência artificial Eversight, cujo software potencializa as experiências.
A Instacart afirmou que a experiência Eversight seria inestimável para os consumidores, mas poderia aumentar a receita da loja em até 3%.
“Os avanços na IA permitem que as experiências sejam projetadas, implantadas e avaliadas automaticamente, tornando possível testar e analisar rapidamente milhões de permutações de preços em sua rede de lojas físicas e digitais”, afirmavam os materiais de marketing online da Instacart.
A empresa disse que as mudanças de preços não são preços dinâmicos, prática utilizada por companhias aéreas e serviços de carona que cobram mais quando a demanda aumenta.
A mudança de preço também não se baseou nas informações pessoais dos clientes, como renda, disse a empresa.
“Os comerciantes americanos não são cobaias e deveriam poder esperar um preço justo quando fazem compras”, disse Lindsay Owens, diretora executiva da Ground Cooperative, em entrevista este mês.
As ações da Instacart caíram cerca de 2% nas negociações do meio-dia de segunda-feira.
