O Congresso Republicano aproxima-se de outro prazo auto-imposto, mesmo depois de a Câmara e o Senado não terem conseguido chegar a um acordo para evitar os aumentos iminentes nos prémios de saúde para milhões de americanos, que estão programados para começar em 1 de Janeiro.
Haverá outro declínio no financiamento governamental no final do próximo mês, quando expirar o acordo negociado em Novembro para pôr fim à paralisação governamental mais longa da história. Embora seja improvável que o Congresso enfrente outra batalha desta escala, o caminho a seguir continua difícil para o presidente da Câmara, Mike Johnson, e para o líder da maioria no Senado, John Thune.
Isto porque o Congresso ainda precisa de propor outro projecto de lei de despesas para manter as agências abertas e a prestar serviços essenciais, uma perspectiva relativamente simples que tem repetidamente provado ser incapaz de concretizar. Os legisladores de ambos os lados do corredor abstiveram-se de votar tais resoluções no ano passado, quer na esperança de extrair concessões políticas, quer devido a preocupações sobre mudanças nos níveis de financiamento para várias agências e programas.
O resultado: os contracheques de dezenas de milhares de trabalhadores federais e partes essenciais da rede de segurança social estão a tornar-se bolas de futebol políticas com frequência cada vez maior.
A batalha de Janeiro para fechar instalações provavelmente não será recebida com rancor no Outono, quando os Democratas lutaram em Outubro e Novembro pela expiração dos subsídios federais para planos de saúde nas bolsas públicas abrangidas pela Lei de Cuidados Acessíveis.
Mike Johnson enfrenta potencial rebelião conservadora em sua convenção política durante o prazo de financiamento de janeiro (AP)
Com essas subvenções previstas para expirar na próxima semana, o Congresso deixou a cidade depois de as duas maiorias republicanas não terem proposto legislação que pudesse ser aprovada pelo Senado – apesar de os democratas terem participado em negociações bipartidárias e instado os seus colegas a proporem novas soluções. O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, disse aos repórteres que sua bancada não estava oferecendo a mesma resistência que apresentou e depois entrou em colapso no ano passado (provocando a fúria dos eleitores e dos democratas da Câmara).
“A partir de 1º de janeiro, é um momento diferente de antes porque o ACA (subsídios) expirou”, disse Schumer Notícias do Punchbowl semana passada em uma entrevista. “Por outro lado, gostaríamos de aprovar um projeto de lei de dotações. O prazo é 30 de janeiro… Estamos tentando trabalhar com os republicanos para conseguir isso.”
O tempo dirá se estas negociações acabarão por ser mais do que apenas conversações sobre subsídios do Obamacare. Na Câmara, a liderança de Mike Johnson parece mais incerta do que nunca, com membros envolvidos em rebeliões abertas e demissões ocorrendo quase regularmente.
Johnson tem dois caminhos para aprovar legislação antes de 30 de janeiro. Pode contar apenas com os votos republicanos ou aprovar legislação com apoio bipartidário. Ambas as opções têm armadilhas.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, disse que os democratas em sua câmara não se absteriam de votar o projeto de lei de financiamento do governo, já que os subsídios do Obamacare expiram em janeiro (Heather Diehl/Getty Images)
Um membro proeminente do seu caucus e um espinho recorrente no seu lado, Marjorie Taylor Greene, deixará a câmara em 5 de janeiro, reduzindo ainda mais os seus números para um dígito antes do prazo parlamentar e tornando ainda mais provável que Johnson seja forçado a confiar nos votos democratas para aprovar uma resolução para continuar a financiar o governo. Um membro de sua equipe de liderança, a deputada Elise Stefanik, acaba de anunciar que não buscará a reeleição enquanto desiste da corrida para governador de Nova York, antes do que parece cada vez mais ser um ano agitado para os democratas.
Hakeem Jeffries, o líder da minoria democrata na Câmara, preside uma bancada que continua insatisfeita com a aparente capitulação dos seus colegas no Senado. Ele indicou que os votos democratas estariam em grande parte, senão inteiramente, vinculados à extensão dos pagamentos dos planos de saúde.
Os líderes republicanos na Câmara preocupam-se agora com o facto de, tal como aconteceu com a conversa sobre subsídios do Obamacare, os seus colegas no Senado terem esperado demasiado tempo para contactar os Democratas sobre a lei de financiamento. Muitas pessoas em ambas as câmaras apoiam uma resolução de longo prazo que evitará outra batalha dentro de alguns meses, mas essa perspectiva torna-se mais difícil a cada dia que passa.
“Perdemos muito tempo porque o Senado ainda não está negociando”, disse o deputado Tom Cole (Okla.), que preside o Comitê de Dotações da Câmara. Política semana passada. “Quando eles estiverem prontos para negociar, poderemos agir rapidamente.”
Senadores de ambos os partidos dizem que as negociações continuaram a se concentrar em pacotes de financiamento durante todo o ano, enquanto os membros voltavam para casa para passar as férias na semana passada.
Lisa Murkowski, uma das senadoras republicanas que votou pela extensão total dos subsídios do Obamacare, diz que espera que a Câmara faça progressos na questão no próximo mês (Getty Images)
A deputada Rosa DeLauro, homóloga democrata de Cole no poderoso painel da Câmara que lidera as negociações sobre os projetos de lei de financiamento da câmara baixa, culpou os republicanos em ambas as câmaras.
Ela apontou para o apoio de Johnson e Cole ao financiamento de projetos de lei no ano passado que não tiveram chance de ser aprovados pelos democratas por causa dos esforços do orador nos projetos de lei para atender às demandas do House Freedom Caucus por níveis de gastos mais baixos. Johnson finalmente aprovou um CR limpo, sem vitórias políticas para a extrema direita, em Novembro, apenas para ver os Democratas encenarem a sua própria revolta no Senado.
Cole disse Política que a liderança republicana da Câmara procura manter as principais taxas de financiamento para agências federais iguais ou inferiores ao nível aprovado para o último ano fiscal. Isto é um sinal de que Johnson tentará apelar aos falcões fiscais republicanos em vez dos democratas, embora isso corra o risco de aprovar legislação que será inaceitável no Senado, bem como de uma revolta dentro da sua bancada. No entanto, Cole também disse que deseja que as negociações sobre os projetos de financiamento sejam “bipartidárias”, o que significa que os conservadores também podem sair insatisfeitos. A liderança continua sob pressão para aprovar legislação que sobreviva ao limite de 60 votos do Senado, o que exigirá a participação de sete democratas do Senado.
Tom Cole diz que deseja que as negociações do projeto de lei sejam bipartidárias (Copyright 2023 The Associated Press. Todos os direitos reservados).
“Não estamos tentando dificultar as coisas para ninguém”, disse ele Notícias do Punchbowl. “Há muitos sentimentos cruéis após o fechamento. Estamos tentando restaurar a confiança dentro do comitê”.
Uma facção que poderá desempenhar um papel importante nas próximas semanas é uma facção de moderados do Partido Republicano e da linha da frente, que organizaram o seu próprio espectáculo desafiador contra Johnson na semana passada, aprovando uma petição de dispensa com os Democratas para forçar uma votação sobre a extensão dos subsídios ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis.
Os mesmos membros que já enfrentam os maiores riscos políticos da bancada republicana poderiam tentar forçar Johnson a retirar os conservadores da discussão. No entanto, poderá significar o fim da presidência de Johnson se os mesmos conservadores se recusarem a ingressar no parlamento.
Um senador republicano que apoia a extensão dos subsídios ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis previu um movimento sobre a questão no início de Janeiro, o que muitos acreditam que mudaria significativamente a dinâmica em torno do cumprimento do prazo de 30 de Janeiro para submeter CRs ou aprovar pacotes de financiamento a longo prazo.
“Estamos vendo uma grande ação na Câmara… estou satisfeito com isso. Acho que isso ajudará a obter algumas respostas aqui no Senado depois do primeiro dia do novo ano, pelo qual estou ansioso.” A senadora Lisa Murkowski disse aos repórteres na semana passada, de acordo com Colina.
