22 de dezembro – PORTLAND – Três conclusões na campainha após a vitória de Gonzaga por 91-82 sobre o Oregon no domingo no Moda Center.
Três encantos
Gonzaga está constantemente transformando suas lutas de três pontos no início da temporada em uma força de equipe.
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Steele Venters e Adam Miller lideraram no domingo. Venters fez 4 de 5 tentativas, enquanto Miller acertou 3 de 5, todas no primeiro tempo. Gonzaga acertou 6 de seus primeiros 8 de longa distância e causou a maior parte do dano atrás do arco no primeiro tempo.
Os Zags se acalmaram no segundo tempo, com Venters acertando dois 3s no segundo tempo, enquanto seus companheiros fizeram um 0 de 6 combinado.
Mesmo assim, somou um desempenho coletivo 10 de 23 (43,5%). Gonzaga acertou pelo menos 37,5% em seis dos últimos sete jogos.
Lane abre no segundo tempo
Por uma das poucas vezes nesta temporada, Gonzaga esteve em um grande buraco na pintura, perdendo por 16-8 no intervalo contra os Ducks, que têm uma forte dupla interior formada por Nate Bittle e Kwame Evans Jr. Michigan foi o único oponente do Zag a vencer na pintura (42-34) em uma vitória de 40 pontos em Las Vegas.
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Gonzaga deu a volta por cima no segundo tempo. Foram os suspeitos do costume como Braden Huff (20 pontos), Graham Ike (17 pontos) e Tyon-Grant Foster, que marcaram 10 pontos.
Mas o mesmo aconteceu com o armador reserva Braeden Smith, que marcou com vários tênis internos a caminho dos 21 pontos, seu jogo com maior pontuação por 10 pontos nesta temporada.
Gonzaga venceu os pontos por 22 a 10 nos 20 minutos finais e, depois de duas cestas no final do Oregon, fez 28 a 26 no geral. Bittle terminou com 28 pontos e Evans somou 14.
Apenas Michigan superou GU em pontos de pista (42-34). GU teve uma vantagem média de 23 pontos.
Sucesso sem contador
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Os Bulldogs concluíram o jogo fora da conferência com uma derrota para o segundo colocado Michigan. É apenas a sétima vez que GU abre o jogo da Conferência da Costa Oeste com zero ou uma derrota.
Geralmente tem sido uma boa indicação de que Gonzaga está posicionado para um longo torneio da NCAA.
As únicas duas campanhas sem vitórias fora da conferência resultaram em aparições em jogos do título. O time de 2021 fez 9 a 0 e ficou invicto antes de cair para Baylor no jogo do campeonato. O time de 2017 estava com 12 a 0 no jogo de conferência e terminou com 37 a 2 depois de perder para a Carolina do Norte na disputa do título.
As equipes do GU com uma derrota antes do WCC viram suas temporadas terminar na primeira rodada (1995), na segunda rodada (2013) e na Elite Oito (2015). A temporada 2020 dos Zags terminou quando o torneio da NCAA foi cancelado devido à pandemia de COVID.
