Os cientistas sabem há muito tempo que os cães podem melhorar o nosso humor. Agora os pesquisadores dizem que podem finalmente entender como.
Um novo estudo publicado na revista Ciência Foi relatado que crescer com um cachorro na família altera a forma dos micróbios que vivem no corpo das crianças. Essas mudanças parecem promover melhor saúde mental, empatia e comportamento pró-social durante a adolescência.
“Ter um cão traz benefícios. Especialmente para os adolescentes e estes efeitos podem ser mediados através de interações com microorganismos”, disse o principal autor do estudo, Takefumi Kikusui, da Universidade Azabu. O Japão disse em comunicado
Anteriormente, a equipe de Kikusui havia demonstrado que as crianças que viveram com um cachorro desde tenra idade e permaneceram companheiras até a adolescência tiveram pontuações mais altas em apoio social e conexão emocional.
Outra pesquisa aponta que os donos de cães tendem a apresentar mais diversidade em seu microbioma intestinal. O novo estudo procurou determinar se essas diferenças microbianas poderiam fazer parte do mecanismo por trás dos benefícios para a saúde mental dos cães.
Os pesquisadores acompanharam os participantes desde os 13 anos de idade e descobriram que possuir um cachorro previa maior saúde mental e melhores pontuações de comportamento. Adolescentes com cachorros em casa tiveram significativamente menos problemas sociais. Em comparação com adolescentes que não têm animais de estimação Para determinar se o microbioma desempenha um papel, a equipe analisou amostras de microbioma oral dos adolescentes.
Embora a diversidade microbiana geral tenha sido semelhante entre adolescentes que possuem e não possuem cães, a composição é diferente. Algumas bactérias foram mais abundantes em grupos com cães. Os principais investigadores suspeitam, portanto, que estes microrganismos podem estar ligados a resultados psicóticos.
para testar essa teoria Então eles recorreram ao mouse. Animais experimentais expostos à microbiota de adolescentes donos de cães comportaram-se de maneira diferente. Eles passaram mais tempo farejando seus companheiros de jaula. e demonstrar motivação social mais forte. Isto é especialmente verdadeiro em testes padronizados que medem a disposição de ajudar um amigo perdido. Por outras palavras, os micróbios, por si só, parecem ser capazes de promover tendências sociais.
“A descoberta mais interessante deste estudo é que bactérias que promovem assistência social ou empatia foram descobertas no microbioma de jovens que possuíam cães”, disse Kikusui.
“A implicação é que os benefícios de possuir um cão incluem proporcionar uma sensação de segurança através da interação. Mas acredito que também tem valor no seu potencial para alterar biologicamente as comunidades microbianas.”
Os pesquisadores alertam que é necessário mais trabalho para compreender o mecanismo exato. Mas o significado é claro. Viver com um cachorro na família pode estimular o microbioma dos adolescentes em uma direção que promove o bem-estar mental e a conexão social.
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consulte:
Miyauchi, E., Yamaoka, M., Kamimura, I., Mizuta, M., Takenaka, M., Akiyama, U., Kawasumi, M., Sasaki, N., Ohno, H., Ando, S., Yamasaki, S., Nishida, A., Mogi, K., Nagasawa, M., & Kikusui, T. (2025). Ter um cachorro na adolescência altera o microbioma e melhora a saúde mental. Ciência–
