PARIS (AP) – A França construirá um novo porta-aviões com capacidade para 30 caças e 2.000 marinheiros, anunciou o presidente francês Emmanuel Macron no domingo, no que descreveu como “uma demonstração da força da nossa nação ao serviço da liberdade nos mares e no meio da turbulência dos nossos tempos”.
“Na era dos predadores, devemos ser fortes para os temer, e especialmente fortes no mar. Portanto, em linha com as duas últimas leis sobre programação militar e após uma análise cuidadosa e minuciosa, decidi equipar a França com um novo porta-aviões. A decisão de iniciar a construção deste programa em grande escala foi tomada esta semana”, disse Macron aos soldados franceses estacionados em Abu Dhabi.
O novo navio está planejado para ficar pronto em 2038 e substituirá o antigo porta-aviões Charles de Gaulle, que entrou em serviço em 2001. Ele deslocará aproximadamente 78 mil toneladas e terá 310 metros (1.017 pés) de comprimento, em comparação com 42 mil toneladas e 261 metros (856 pés) para o Charles de Gaulle.
O novo porta-aviões ainda seria menor que o USS Gerald Ford, o maior navio de guerra do mundo, que desloca mais de 100 mil toneladas e mede 334 metros (1.100 pés).
Tal como o seu antecessor, o novo porta-aviões francês será movido a energia nuclear e equipado com caças franceses Rafale M.
Macron disse que o projeto beneficiaria centenas de fornecedores, a maioria deles pequenas e médias empresas.
“Garanto pessoalmente esse compromisso de apoio às nossas empresas e visitarei o estaleiro em fevereiro do próximo ano para conhecê-las”, afirmou.
Tal como o Ministério da Defesa francês informou no seu site, o novo porta-aviões poderá participar em operações fortemente armadas de longo alcance num curto período de tempo, repetidamente e por um longo período de tempo.
Em 2023, o então Ministro da Defesa e agora Primeiro Ministro de França, Sébastien Lecornu, estimou o custo do novo porta-aviões em cerca de 10 mil milhões de euros (11,7 mil milhões de dólares).
Macron anunciou gastos militares adicionais de 6,5 mil milhões de euros (7,6 mil milhões de dólares) nos próximos dois anos. Ele disse que a França pretende gastar 64 mil milhões de euros na defesa em 2027, o último ano do seu segundo mandato, o dobro do nível de 32 mil milhões de euros quando se tornou presidente em 2017.
O exército francês tem actualmente cerca de 200.000 soldados activos e mais de 40.000 reservistas, tornando-o o segundo maior exército da União Europeia, atrás da Polónia. A França quer aumentar o número de reservistas para 80.000 até 2030.
