Após dias de deliberação e enfrentando previsões diárias, os dirigentes de Santa Anita decidiram adiar o dia de abertura da corrida de 2025-26 de sexta-feira para domingo, 28 de dezembro.
Esta é a segunda vez desde 1976 que o Santa Anita não abre no dia seguinte ao Natal. A outra vez foi em 2019 pelo mesmo motivo: tempo chuvoso. Mais de 20 centímetros de chuva são esperados em Santa Anita entre terça e sexta-feira.
“Com a previsão de chuva, é importante fazer esta ligação o mais rápido possível para que todos possam ser avisados com antecedência”, disse o gerente geral do Santa Anita, Nate Newby, em comunicado. “Todos aguardam com expectativa o dia da inauguração, pois é tradicionalmente o nosso maior dia do ano, por isso não é uma decisão que tomamos levianamente. Mas depois de falar com os nossos stakeholders, definir o calendário de corridas neste momento proporciona a melhor oportunidade para começar a temporada.”
Não há regra estadual contra correr na lama ou em solo macio, mas os protocolos foram implementados após o encontro inverno-primavera de 2018-19, quando 30 cavalos morreram durante corridas ou treinamentos em Santa Anita, muitas vezes levando a atrasos ou cancelamentos de corridas.
O dia de abertura costuma atrair as maiores multidões do ano em Santa Anita. O público anunciado no ano passado foi de 41.562, o maior total para uma abertura fora de fim de semana ou feriado desde 1990. A receita da Mattel foi de mais de US$ 21,4 milhões, o terceiro maior dia de abertura.
As 11 corridas programadas para sexta-feira começarão dois dias depois, com a primeira postagem às 11h. Seis corridas de apostas estão programadas para o dia de abertura, três em campo, os dirigentes de Santa Anita esperam que esperar até domingo seque a grama o suficiente para permitir as corridas.
Os ingressos adquiridos para o dia de abertura serão emitidos no dia 28 de dezembro, com reembolso integral mediante solicitação. O cronograma revisado para as duas semanas iniciais contará com corridas nos dias 28 e 29 de dezembro, depois diariamente, de quarta-feira, 31 de dezembro, até domingo, 4 de janeiro.
