El expívot de Los Angeles Lakers Elden Campbell, quien destacó en Los Ángeles antes de ganar un campeonato en Detroit, falleció este martes, según informó Los Angeles Times. Tenía 57 años.
Varios de los excompañeros de Campbell, incluidos Byron Scott y Cedric Ceballos, rindieron homenaje en el centro el martes. Se desconoce la causa de la muerte de Campbell en este momento.
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Después de una destacada carrera universitaria en Clemson, Campbell fue seleccionado por los Lakers de su ciudad natal con la selección número 27 en el Draft de la NBA de 1990. Campbell creció en Los Ángeles y asistió a Morningside High School en Inglewood antes de jugar en Clemson.
Aunque Campbell no vio mucho tiempo de juego como novato, con un promedio de sólo 7,3 minutos y 2,8 puntos por partido, estuvo a punto de ganar un título en su primer año. Los Lakers llegaron a las Finales de la NBA durante la temporada 1990-91, donde el equipo cayó ante los Chicago Bulls.
La temporada siguiente, Campbell jugó un papel mucho más importante, jugando 23,2 minutos por partido y aumentando su producción anotadora a 7,1 puntos por partido. Mostró una mejora constante a partir de ahí, aumentando sus puntos por partido cada año durante sus primeras siete temporadas en la NBA. Campbell se convirtió en titular a tiempo completo con el equipo durante la temporada 1993-94, la cuarta en la NBA.
Los Lakers no experimentaron mucho éxito en la postemporada durante ese tramo, pero la ayuda estaba en camino. En 1996, los Lakers adquirieron a Kobe Bryant en un intercambio del día del draft y firmaron a Shaquille O’Neal con un contrato de siete años. Los Lakers se mostraron prometedores esa temporada, pero Campbell no se quedó el tiempo suficiente para ver a Bryant y O’Neal convertirse en uno de los dúos más dominantes del juego.
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Al año siguiente, Campbell fue traspasado a los Charlotte Hornets. Obtuvo números sólidos con el equipo, pero se perdió el triplete de los Lakers. Campbell permaneció con los Hornets hasta 2002, cuando el equipo se mudó a Nueva Orleans. Ese año fue traspasado a los Seattle Supersonics, donde jugó 15 partidos como reserva.
Una vez terminada su carrera, Campbell encontró la situación perfecta para sus habilidades. Se unió a los Detroit Pistons antes de la temporada 2003-04 de la NBA, donde fue un defensor de banca confiable en un equipo que se enorgullecía de evitar que sus oponentes cometieran faltas.
Los Pistons llegaron a las Finales de la NBA esa temporada, donde se enfrentaron al ex equipo de Campbell, los Lakers. Campbell recibió altas calificaciones por su defensa contra O’Neal durante la serie, que los Pistons ganaron en cinco juegos.
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Fue canjeado fuera de Detroit antes de su última temporada en la NBA, pero regresó a los Pistons para 30 juegos antes de retirarse. Durante sus 15 temporadas en la NBA, la mayoría de las cuales fueron con los Lakers, Campbell promedió 10,3 puntos y 5,9 rebotes.
