Troy Williamson produziu o tipo de história da Cinderela que o boxe raramente iguala.
Williamson derrotou Callum Simpson na 10ª rodada na noite de sábado no First Direct Arena em Leeds, Inglaterra, para conquistar os títulos europeu, da Commonwealth e britânico dos super-médios.
Williamson (22-4-1, 16 KOs), ex-campeão britânico dos super meio-médios, perdeu o cinturão para Josh Kelly em dezembro de 2022. Foi a primeira de quatro derrotas em cinco lutas do Darlington, com sua única vitória nesse período sobre o parceiro Ramiro Blanco. Williamson foi instado a se aposentar dos círculos de boxe após sua quarta derrota em abril passado, mas “Trojan” se recusou a desistir, acreditando que ainda tinha algo para dar, e ele provou que estava certo.
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Depois de perder três consecutivas, Williamson se recuperou para conquistar o Campeonato Inglês com um nocaute sobre Mark Dickinson no nono round em setembro passado.
Williamson entrou na luta de sábado com o invicto Simpson (18-1, 13 KOs) mais uma vez como um grande azarão, mas produziu o desempenho de sua carreira quando mais importava. Aos 34 anos, Williamson também encontrou sua categoria de peso ideal.
Simpson teve sucesso inicial, fazendo Williamson dar chutes diretos enquanto Williamson avançava e tentava diminuir a distância para o homem muito mais alto. Williamson teve poucos problemas para atrair Simpson para uma briga e, no segundo round, a dupla começou a trocar golpes. Williamson estava procurando tiros poderosos de qualidade enquanto Simpson zombava.
Williamson conseguiu acertar com a mão direita sobre o jab de Simpson nas rodadas 3 e 4. O jab de Williamson também entrou em jogo nesses frames de médio alcance. Williamson conseguiu seu primeiro avanço no início do quinto round: uma mão direita que preocupou Simpson momentaneamente. Apesar de ter feito um bom round no sexto, Simpson voltou a desequilibrar-se graças a um gancho de esquerda de Williamson. Ficou claro que a vantagem no poder pertencia a Williamson e que Simpson começava a sentir o ritmo.
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Simpson voltou nas rodadas 7 e 8, encontrando espaço para golpes rápidos e curtos no queixo de Williamson. O desafiante estava se deixando aberto para o jab de Simpson, ao invés de contra-atacar como havia feito no início da luta.
Williamson apoiou Simpson nas cordas com um gancho de esquerda em uma mão direita de duas peças no final do round 8, e continuou seu sucesso no round 9 com um trio de direitas limpas. Simpson ainda ficou com as mãos soltas no nono, mas os golpes não pareciam ter força suficiente para manter Williamson longe dele.
Na decisão, Williamson acertou Simpson aos 38 segundos do round com uma combinação de mão direita e gancho de esquerda. Simpson tentou se segurar após vencer a contagem, mas foi imediatamente atingido novamente por um gancho de esquerda e comeu o castigo por dentro. Williamson conseguiu criar alguma separação entre a dupla, onde encontrou um lar para sucessivas mãos direitas e seguiu com uma combinação, mas foi o uppercut que mandou Simpson para a tela pela segunda vez.
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Simpson teve mais uma chance, que durou pouco, quando uma mão direita do novo campeão caiu e forçou Simpson a cair pela terceira vez, momento em que o árbitro Lee Every não viu necessidade de administrar a contagem.
Craig Richards nocauteia Dan Azeez
Em outro lugar no sábado, Craig Richards foi empurrado de volta à disputa pelo título dos meio-pesados.
Richards (19-4-1, 12 KOs) marcou um excelente nocaute no 12º round sobre Dan Azeez (22-2-1, 14 KOs) em seu confronto totalmente britânico no Legon Sports Stadium em Accra, Gana.
Azeez, apesar de ser o homem mais baixo, superou Richards nos primeiros estágios da competição. Richards é um titular notoriamente lento e no sábado não foi diferente. Azeez teve grande sucesso com a vantagem da mão esquerda e acertou a mão direita na guarda baixa de Richards.
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Richards começou a revidar no round 4, quando a dupla começou a trocar golpes certeiros. O ex-desafiante ao título mundial acertou Azeez nos segundos finais da sessão com uma direita. O quinto e o sexto rounds foram competitivos, mas o gancho de esquerda e o gancho de esquerda de Richards no último minuto da sexta estrofe o colocaram na frente.
Azeez voltou em sétimo, encontrando a segunda marcha e tendo sucesso com o backhand semelhante ao dos primeiros rounds. Richards passou do oitavo, mas a disputa continuou a diminuir e diminuir até que Richards assumiu o comando do nono em diante. Azeez não conseguia mais manter o volume que tinha nos primeiros rounds e Richards, que começou devagar, de repente teve seus melhores momentos.
Na penúltima rodada, foi tudo Richards. “Spider” dominou os procedimentos na batalha no sul de Londres, derrubando Azeez golpe após golpe com uma combinação de socos e trabalho corporal. Richards acertou Azeez no round final com a mão direita antes de um formidável gancho de esquerda nocautear Azeez para encerrar uma luta cansativa.
