Bree Walker está prestes a comemorar um Natal branco com sua família, satisfeita por saber que ela entra na temporada de férias parecendo um trenó monobob para ganhar uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno do próximo ano.
A convertida australiana com barreiras de uma volta conquistou títulos consecutivos da Copa do Mundo na Letônia no sábado, sete dias depois de vencer uma corrida recorde em sua pista favorita de Lillehammer, na Noruega.
A jogadora de 33 anos disse que se sentiu “incrível” por vencer em Sigulda, na parada final da Copa do Mundo antes das férias de inverno, ao vencer a bicampeã mundial alemã Laura Nolte por apenas 0,11 segundos em duas corridas para levantar sua quinta medalha de ouro global na carreira.
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Atingindo uma velocidade máxima de 114 km/h, Walker ainda foi apenas o quarto mais rápido em campo após sua primeira corrida.
Mas ela então registrou o segundo melhor tempo de chegada entre todos os seus 21 competidores, ao terminar o ano com o presente de Natal perfeito antes de voltar toda a sua atenção para a conquista do ouro nos Jogos Milão-Cortina, em meados de fevereiro.
“Você só precisa tentar. Eu sabia que cometi alguns erros iniciais na primeira partida, então sabia que poderia vencer se passasse pela área do labirinto, então pensei, ‘tudo bem, continue tentando’ – e tentei o melhor que pude”, disse Walker.
“Foi um percurso maluco. No entanto, fiquei muito animado. Eu sabia que, ao sair daquela corrida, tinha a chance de ganhar uma medalha e estar aqui com o ouro novamente esta semana é incrível. É ótimo estar no topo do mundo para terminar 2025 com outra vitória.”
A jet-set Walker, que viajou tanto que acha que não tem mais um lugar que chama de “casa”, agora tem 10 dias de folga durante as férias de Natal em sua base de treinamento canadense em Calgary.
“Encontrarei meus pais lá. Não os vejo desde abril”, disse ela.
“Eles vieram da Austrália para passar o Natal comigo, passarão algum tempo com eles em seu primeiro Natal branco – uma grande mudança de Cairns para menos 20 graus em Calgary – muito entusiasmados por estar com eles e cheios de todos os bons sentimentos.”
Esses bons sentimentos incluem o fato de que ela está acompanhando Nolte, líder monobob da Copa do Mundo, que agora está apenas três pontos atrás, com 842 pontos, contra 845 da alemã.
Depois de quatro das sete corridas da temporada, parece cada vez mais uma corrida pela coroa entre os dois pilotos, à medida que se afastam da terceira colocada alemã Lisa Buckwitz, bicampeã geral da Copa do Mundo, que está em 760º lugar.
Buckwitz liderou após a primeira corrida em Sigulda no sábado, mas caiu para quarto, enquanto Walker registrou 53,12s e 53,36s (total, 1min 46,48s) à frente do austríaco Pip Nolte (1:46,59) e Katrin Beierl (1:46,62) para o primeiro lugar do pódio.
Isso dá ao consistente Walker duas vitórias e três pódios em quatro partidas nesta campanha. Ela estará ativa em 3 de janeiro em Winterberg, Alemanha.
