“O órgão único de ensino superior concederá os poderes”

Falando numa sessão intitulada “Fortalecendo o Ensino Superior através da Tecnologia” no conclave HT Future-Ed, Joshi disse que o novo quadro jurídico visa simplificar a arquitetura regulatória fragmentada da Índia, ao mesmo tempo que capacita as instituições para assumirem a responsabilidade pelos resultados. “Não vai acontecer que um órgão fique excessivamente centralizado. Pelo contrário, vai descentralizar a autoridade para a própria instituição. É a instituição que anuncia os dados correctos e avança nessa base”, disse.

A intenção do projeto de lei, disse Joshi, é substituir o labirinto de vários reguladores por um sistema simplificado sem diminuir a experiência. “A proposta é simplificar a regulação para que as instituições lidem com um regulador em vez de 14 ou 15. Ao mesmo tempo, especialistas de todas as disciplinas farão parte desse quadro”, disse ele, acrescentando que as preocupações sobre a centralização excessiva eram infundadas. “Não acho que seja algo para se ter medo.”

Moldando o debate em torno dos resultados, o Prof. TG Sitharam, Presidente do Conselho de Educação Técnica de toda a Índia (AICTE), disse que o sistema de ensino superior da Índia já está atraindo a atenção do mundo devido à sua abundância de jovens talentos, especialmente em tecnologias emergentes. “Temos um número muito grande de jovens talentosos na área de inteligência artificial e ciência de dados. Nosso capital humano é hoje muito elevado e é para isso que o mundo inteiro está olhando”, afirmou.

Apontando para a presença de engenheiros indianos em empresas globais, Sitharam disse que esta vantagem de talento orienta as decisões de investimento. “Você vai a qualquer grande empresa e nossos engenheiros estão lá. Muitas grandes empresas vêm e abrem suas operações aqui, algumas delas empregam dezenas de milhares de engenheiros. Isso mostra claramente que não há lacunas na formação dos nossos alunos”, disse ele.

Joshi atribuiu essa confiança ao potencial da força de trabalho da Índia como parte de reformas mais amplas lançadas pela Política Nacional de Educação (NEP) 2020, que, segundo ele, marcou uma mudança crucial para uma abordagem que prioriza o aluno. “A NEP disse muito categoricamente que o estudante está no centro”, disse ele. “Nas circunstâncias actuais, quando o mundo está a mudar tão rapidamente, os estudantes também devem aprender rapidamente. Aprender, desaprender e reaprender será um ciclo contínuo.”

Ele disse que todas as grandes mudanças políticas desde 2020 decorreram deste princípio. “Quando você mantém o aluno em mente, você entende a importância de reformas como Viksit Bharat Shiksha Adhishthan… Da mesma forma, quando falamos sobre a introdução de tecnologias como inteligência artificial ou computação quântica, o foco está novamente no aluno. No final do dia, os alunos sairão das instituições educacionais e deverão ser capazes de criar empregos ou contribuir significativamente para a economia”, disse Joshi.

O projeto de lei VBSA, aprovado pelo Conselho de Ministros em 12 de dezembro, visa substituir os três reguladores, a University Grants Commission (UGC), o All India Council for Technical Education (AICTE) e o National Council for Teacher Education (NCTE), por um único órgão. Também procura regulamentar o estabelecimento de instituições de ensino superior, impondo uma multa de Rs $$2 milhões para aqueles que iniciam universidades sem a devida permissão do governo.

Seetharam disse que a rápida transformação das competências e dos ambientes de aprendizagem também forçou a repensar o papel dos professores, especialmente nas disciplinas baseadas na tecnologia. “O espaço de aprendizagem mudou completamente. A aprendizagem não é mais apenas através de métodos assistidos por professores”, disse ele. “O papel dos professores mudou fundamentalmente.”

Embora os alunos mais novos já sejam bem versados ​​em tecnologia, Sitharam disse que os professores – especialmente os da geração mais velha – precisam de apoio estruturado para se adaptarem. “Nossos jovens nascem com smartphones nas mãos. Mas a geração mais velha não estava completamente preparada, embora a Covid nos tenha dado um empurrãozinho”, disse. Para colmatar esta lacuna, Sitharam disse que o AICTE lançou uma série de iniciativas educacionais com foco na tecnologia e na pedagogia.

Joshi, por sua vez, disse que o quadro regulamentar em evolução também liga a autonomia institucional ao desempenho académico, especialmente aos resultados dos alunos. “Deixamos bem claro que a autonomia estará ligada aos resultados… Se uma instituição for de alta qualidade, tem todo o direito de ser mais autônoma. Caso contrário, a autonomia dependerá de como funciona.”

Isto, disse ele, reflete mudanças nas expectativas da sociedade. “O mais alto é o estudante. As universidades que atenderem a essas expectativas terão mais autonomia. As que forem mais lentas irão mais longe”, disse Joshi.

Joshi também apontou os dados de matrícula para destacar os benefícios no acesso e na inclusão. “Houve uma melhoria significativa no acesso, bem como na inclusão”, disse ele, observando que o crescimento nas castas programadas, tribos programadas e outras classes atrasadas ultrapassou o crescimento nas categorias não reservadas. A participação das mulheres também aumentou dramaticamente. “Durante seis anos consecutivos, o número total de mulheres matriculadas foi superior ao de homens”, disse ele, acrescentando que a tendência reflecte mudanças estruturais mais profundas no sistema de ensino superior da Índia.

Olhando para o futuro, Sitharam expressou confiança de que estas reformas se traduzirão em liderança global. “Daqui a cinco anos, vejo a Índia no auge da inovação e do empreendedorismo”, disse ele.