A proprietária de uma mina de resíduos não licenciada numa quinta perto de Aurora argumentou que não fez nada de errado e que os resíduos aceites mediante pagamento de empresas industriais de escavação a vácuo durante cerca de três meses em 2023 e 2024 seriam utilizados nas explorações agrícolas.
Jill Foster, oficial de audiência do condado de Marion, ouviu argumentos em 18 de dezembro sobre um recurso da decisão de 25 de setembro do condado de Marion de que encher a fossa com resíduos não é para uso agrícola.
Foster não forneceu um cronograma para quando ela tomará uma decisão sobre o assunto.
O advogado da proprietária Denise Burnham, Thomas Benke, criticou duramente a decisão do condado.
Ele argumentou que os funcionários do condado difamaram a mina alegando que o material ali depositado não estava necessariamente limpo porque não tinha sido inspecionado quando foi trazido.
“As autoridades distritais sentiram que era necessário dar seguimento à sua decisão com muitas informações depreciativas sobre o que poderia ser esta sujidade e água, o que considero inapropriado e difamatório”, disse Benke.
Durante a audiência de 18 de dezembro, o proprietário do polêmico aterro não licenciado argumentou que ele era usado em uma fazenda.
Em 2023, foi construído um aterro, mas foi rapidamente fechado
A vala de 200 por 100 pés de largura e 20 pés de profundidade foi construída em uma fazenda de avelãs em 21875 Butteville Road, perto de Aurora, em 2023. Inclui seis estações de despejo de asfalto marcadas no solo com linhas brancas pintadas e grades de segurança amarelas.
Benke argumentou que a barragem construída na propriedade de Burnham é do interesse do meio ambiente como uma estrutura de controle de erosão que impede a entrada de sujeira no vizinho Ryan Creek.
No condado de Marion, foi determinado que o aterro de terra no lado oeste da escavação deveria ser removido, bem como as estações de despejo de asfalto, grades amarelas e outras características do local. Eles ainda não foram removidos.
A estrada de cascalho que leva à mina também foi melhorada, e Burnham testemunhou que essas melhorias tinham como objetivo torná-la utilizável durante todo o ano.
O condado determinou que nada feito ali é permitido sob a designação de uso agrícola exclusivo da terra.
“Não acreditamos que algo assim esteja acontecendo na propriedade em questão”, disse Austin Barnes, planejador-chefe do condado de Marion.
Pagar pela coleta de lixo faz dela uma atividade comercial?
A maior parte dos argumentos apresentados ao auditor centrava-se na questão de saber se os resíduos depositados em aterro constituíam uma atividade comercial.
“O requerente recebeu compensação por cada caminhão descartado com base nos arquivos de evidências apresentados mostrando o recebimento de US$ 300 por carga e o recebimento de 238 cargas entre novembro de 2023 e janeiro de 2024.” Barnes disse.
“Deve-se notar que quando estas empresas, nomeadamente (Portland General Electric) e NW Natural, souberam que esta mina não estava licenciada pelo DEQ e pelo Condado, instruíram imediatamente os seus motoristas a pararem de transportar resíduos para lá.”
Os vizinhos do aterro não licenciado argumentaram que ele representava uma ameaça para a vizinha Ryan Creek, como pode ser visto em uma foto de 2025.
Benke argumentou que uma fazenda cobrando pela aceitação de resíduos não significa necessariamente que eles não sejam destinados ao uso na fazenda. Ele usou a analogia de um agricultor vendendo terras para outro.
“De quem é o negócio?” Benke disse.
Burnham disse que o dinheiro aceito foi devolvido à fazenda.
“A petição de recurso negou que Burnham tenha recebido qualquer compensação”, argumentou Joseph Schaefer, paralegal do escritório de advocacia Jordan Ramis. “Hoje você pode ver que isso parece ter se revertido um pouco.”
A sujeira estava se acumulando no lugar?
Benke argumentou que a sujeira ali depositada era sujeira de preenchimento. Ele disse que o solo original do local foi removido e seria colocado de volta nos trilhos assim que a área fosse nivelada.
Ben Williams, do grupo de desenvolvimento de terras Friends of French Prairie, disse que nenhum teste foi feito no material depositado no local.
“Este é o caminho errado”, disse Williams. “Nenhum pedido de licença foi apresentado para nenhuma das instalações neste local.”
Barnes disse que o método normal de descarte de caminhões a vácuo – aquele que permitiu o acúmulo de material no local – é mais complicado do que o que ocorreu na fábrica de Aurora.
“A pesquisa da equipe indica que o método típico de descarte de caminhões de atores é levá-los para um aterro de resíduos sólidos licenciado, onde o material é despejado e deixado secar em uma superfície plana, permitindo que o solo seque através do processo de evaporação”, disse Barnes.
“É diferente de despejar uma substância em um buraco e secar o solo. Esse buraco geralmente está cheio de água”, disse Barnes.
Burnham argumentou que os materiais ali depositados tinham como objetivo nivelar aquela parte do terreno para que ela pudesse plantar mais avelãs.
Burnham argumentou que nada do que ela fez exigia permissão de qualquer agência.
Advogado diz que grupos de uso da terra são contra agricultores
Benke discordou dos agricultores que se opõem a esta proposta, acusando-os de agir contra os agricultores.
“Tenho a impressão de que alguns dos que se opõem a esta proposta são aqueles que fingem ser amigos dos agricultores, mas na realidade não o são”, disse Benke.
Cheyne Fobert, genro de Burnham que administrava a mina, disse que não sobrou nenhuma sujeira na propriedade e que seu objetivo era transformar a área em terras agrícolas bem drenadas.
Ele culpou os agricultores que reclamaram do negócio por encerrá-lo.
“Estamos aterrorizados com a presença de vizinhos”, disse ele.
A escavadeira que construiu e operou a mina e outra em Hubbard, o proprietário da All-Ways Excavating, Greg Wing, foi processada por um proprietário de Hubbard em US$ 15 milhões por negligência, fraude e abuso de idosos.
Bill Poehler escreve sobre os condados de Marion e Polk para o Statesman Journal. Contate-o em bpoehler@StatesmanJournal.com
Este artigo foi publicado originalmente no Salem Statesman Journal: Proprietário de aterro não licenciado no condado de Marion afirma que é para uso agrícola
