O Conselho Escolar da Cidade de Vallejo votou por unanimidade esta semana pelo fechamento de três escolas, marcando o segundo ano consecutivo em que o distrito de Bay Area fechará campi para ajudar a suprir um enorme déficit e resolver o grande número de salas de aula vazias.
As escolas primárias Lincoln, Highland e Pennycook fecharão no final deste ano letivo, decidiu o conselho após um processo de meses, selecionando sete locais possíveis para os três finalistas.
“Nenhum membro do conselho toma essas decisões levianamente”, disse o presidente do conselho, John Fox, em comunicado após a votação de quarta-feira à noite. “Revisamos cuidadosamente anos de dados, ouvimos a nossa comunidade e consideramos a nossa responsabilidade de manter a estabilidade neste distrito a longo prazo.”
O processo relativamente calmo e ordenado de encerramento de escolas no distrito de North Bay contrastou fortemente com os esforços caóticos que tiveram lugar em São Francisco e Oakland, onde protestos, petições e horas de comentários públicos furiosos e emocionais acabaram por levar os distritos a mudar de rumo e a manter as escolas abertas.
Antes da votação de quarta-feira para fechar Vallejo, apenas quatro pessoas falaram durante comentários públicos, duas a menos do que as seis pessoas que falaram antes da votação do ano passado para fechar duas escolas.
A votação foi precedida por diversas prefeituras, reuniões informativas aos funcionários e perguntas e respostas interativas online.
Embora o distrito não tenha visto a indignação e a confusão que outras comunidades vizinhas experimentaram, muitas famílias e funcionários de cada uma das sete escolas que estavam a ser consideradas para encerramento reuniram-se para manter as instalações abertas, pendurando cartazes “Salvem a Nossa Escola” ou citando as histórias de sucesso e características únicas das suas escolas.
De acordo com a decisão do conselho, aproximadamente 1.000 estudantes terão que se mudar para as novas instalações no próximo ano, e muitas famílias ficarão desapontadas, se não devastadas, pelas grandes mudanças que virão.
“Isso parte meu coração”, disse um pai de Highland ao KPIX. “Sinto que estão fechando as escolas erradas.”
O superintendente Rubén Aurelio recomendou inicialmente o fechamento de três escolas no final deste ano letivo, incluindo as escolas primárias Pennycook, Lincoln e Cooper. No final das contas, a administração decidiu fechar a Highland em vez da Cooper.
Durante a reunião, o conselho também aprovou cortes orçamentários de US$ 32 milhões, incluindo US$ 22 milhões em cortes de pessoal para o próximo ano letivo.
Espera-se que o fechamento de cada escola economize ao distrito entre US$ 450 mil e US$ 1,1 milhão por ano, dizem as autoridades distritais.
“Essas ações nos permitem proteger os programas acadêmicos, manter os recursos onde os alunos mais precisam deles e prevenir consequências muito mais graves no futuro”, disse Fox. “Nossa prioridade é – e sempre será – o sucesso e o bem-estar dos alunos de Vallejo.”
Este artigo foi publicado originalmente em O Distrito Escolar da Bay Area fechará três escolas, afetando 1.000 alunos.
