O Ford Mustang foi construído em Detroit, apresentado ao mundo em Nova York e romantizado por Los Angeles, segundo uma nova exposição na divisa da cidade com Boyle Heights.
Parte propaganda, parte aula de história e parte playground, “American Icon: A Mustang Immersive Experience” usa armadilhas inspiradas em parques para celebrar a arte mecânica. O carro – apresentado pela primeira vez no New York World’s Show de 1964 como um cupê compacto e esportivo com apenas uma ligeira vantagem – recebe o tratamento de herói. Dentro do Ace Mission Studios, semelhante a um armazém, “American Icon” traça a evolução do Mustang da garagem urbana até a pista de corrida e usa projeções e uma experiência de teatro 4D para transformar o que poderia ter sido uma experiência de showroom feita mais para um videogame.
Com instalações que se concentram na “liberdade” errática, sem trânsito e em estradas abertas que as montadoras costumam adorar, há algo deliciosamente antiquado nisso. O Mustang é apresentado como um carro para jovens casais em movimento, imaginando com otimismo a América quando a propriedade de uma casa e de um carro era um dado adquirido.
Os espectadores assistem a um curta-metragem 4D envolvente.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Os assentos dentro do teatro 4D se movem e mostram efeitos de água e cheiros.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Nesse sentido, é o conceito da paixão do carro. Mas poderá inspirar uma nova geração de sonhadores com automóveis, especialmente numa altura em que alguns dados mostram que o público mais jovem pode estar a adiar a compra de um carro?
Embora não haja carros disponíveis para venda no “American Icon” – há uma linha de mercadorias da marca Mustang especialmente, no entanto, grande parte dela focada em 1964 – um esforço tão único faz sentido, diz o pesquisador Jason Jordamo, diretor de marketing da Polk Automotive Solutions da S&P Global Mobility. Atrair público hoje, diz ele, exige mais um toque pessoal do que grandes gastos com publicidade na TV ou acordo de patrocínio.
“É pouco tempo na concessionária”, diz Jordamo sobre como alcançar os clientes mais jovens, especialmente a Geração Z. “Essas coisas tradicionais precisam desaparecer”.
Jordhamo observa que os registos de automóveis novos entre jovens entre os 18 e os 34 anos caíram cerca de 2% nos últimos anos. Em suma, ele cita vários factores, desde a crescente consciência ambiental – os veículos híbridos e eléctricos são grandes com a faixa etária – até à conveniência do transporte partilhado, especialmente nas grandes cidades.
Mas há outros motivos de preocupação. “Há muitas coisas neste espaço que são desafiadoras”, diz Jordamo. “Uma delas é a acessibilidade, que é enorme. O custo de comprar um carro – os custos mensais – aumentou 30% desde o início desta década. E a nível nacional, o montante médio do empréstimo é superior a 750 dólares por ano.”
Com o recurso interativo “Escolha seu próprio pônei”, os hóspedes podem ouvir os diferentes sons do motor do Mustang.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Experiências imersivas, que normalmente implicam algum nível de participação por parte do convidado ou tentam envolver o participante numa experiência abrangente, são comuns em Hollywood e são frequentemente vistas como uma forma de alcançar consumidores mais jovens através de entretenimento interactivo. Eles têm sido amplamente utilizados por estúdios como a Netflix para pop-ups com temas como “Arcan”, “Squid Games” e muito mais, mas marcas e personalidades como a Igreja Católica, McDonald’s e até mesmo Mariah Carey entraram na ação experimental. As montadoras também fizeram parceria com franquias de videogame como “Gran Turismo” ou “Rocket League” ou, como a Ford já está oferecendo, para oferecer experiências da vida real, como off-road em um Bronco em vários locais dos Estados Unidos.
“É mais do que apenas aço e borracha”, diz Mike Levine, diretor de comunicações da Ford. Quando perguntado por que o Mustang foi selecionado para tal experimento. “O impacto do Mustang na América deveria ser apreciado como uma exposição de arte.”
Sentado a uma mesa em frente a uma cripta de 1965, um Mustang azul empoado, a primeira grande sala da exposição ganha vida com movimento à medida que as quatro paredes circundantes usam projeções para nos colocar em versões idealizadas de Venice Beach e da Rota 66. Innocence tem como objetivo nos fazer sentir como se estivéssemos em uma viagem pelo sul da Califórnia. Para completar o clima, só falta alguém que nos dê um milkshake.
Várias gerações do Mustang foram oferecidas na traseira de um carro real.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
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Levin diz que Los Angeles foi escolhida em vez de Detroit como uma das muitas paradas planejadas para “American Icon” em parte por causa da imagem da cidade, citando passeios históricos como as rodovias Pacific Coast e Angeles Crest como cenários cênicos para nossa cultura centrada no carro. Embora o marketing experiencial tenha estado na moda nos últimos anos, Levine diz que esta é a primeira instalação desse tipo na Ford.
“Até agora, tudo bem”, disse Enzo Sanchez, 22 anos, quando questionado num fim de semana recente se estava gostando de “American Mirror”, que culmina em uma experiência de teatro 4D que funciona como um simulador de movimento em miniatura. Espere ser salpicado com uma gota d’água enquanto o cheiro de borracha queimada enche a sala. O minifilme – de cerca de cinco minutos – mostra motoristas de Mustang salvando um mundo pós-apocalíptico de uma IA desonesta. “Terminator”, mas se os Mustangs vierem em socorro.
Sanchez, batizado em homenagem ao famoso piloto e empresário Enzo Ferrari, vem de uma família que adora carros. Seu pai apontou para uma parede dedicada à aparição do Mustang na cultura popular e escolheu uma foto emoldurada do LP “Does Fear the Days”, de Johnny Mathis, com o carro, e disse que deveria enviar uma cópia.
“Isso simplesmente transporta você”, diz Sanchez sobre seu amor pelo Mustang, acrescentando que ele conheceu o “ícone americano” pela primeira vez em uma recente viagem ao Wilshire Patterson Automotive Museum, que ajudou a construir a exposição. Sanchez ignorou um de seus famosos Mustangs de 1967, a “Eleanor” de “Gone in 60 Seconds” estava ausente, e quando Sanchez perguntou sobre sua localização, ele foi informado de que apareceria em “American Mirror”. O carro divide espaço no show com os Mustangs de “The Mary Taylor Moore Show”, “Kick-Ass” e “Transformers”.
“Ícone americano: a incrível experiência do Mustang”
O Mustang, diz Levine, da Ford, é um dos carros mais icônicos do cinema, acrescentando que “Gone in 60 Seconds” apresenta o carro como a cidade de Los Angeles. Ele também viu manchetes afirmando que a Geração Z está deixando de ter carros. Por enquanto, diz ele, não está preocupado.
“Ouço a mesma coisa sobre os millennials, que não compram carros”, diz ele. “Como pais de dois filhos da Geração Z, eles adoram carros. Seus amigos têm carros. Eles querem algo de que possam desfrutar.”
Uma plataforma giratória e projeções de vídeo fazem com que o Ford Mustang pareça estar dirigindo na estrada.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
E como a Ford aposta no “ícone americano”, eles querem algo que possam experimentar.
“É outra maneira de alcançar o cliente da Geração Z que provavelmente está procurando ou já viu conteúdo envolvente online”, diz ele. “E quando você faz essa experiência, são realmente todos os sentimentos. Quando você pilota o 4D, são todos os sentimentos. Você cheira, sente, ouve, vê. E quando você afunda nessa superfície, você desliga o telefone.”
E esta, claro, é uma regra necessária para aproveitar a estrada.
