El coordinador de equipos especiales de los Colts, Brian Mason, dijo a los periodistas el martes que valoraba la experiencia, la consistencia y la confianza por encima de todo en un pateador de la NFL al considerar un intercambio a mitad de temporada.
Con Blake Grupe, a quien los Colts firmaron en su equipo de práctica el martes para reemplazar al pateador exento Michael Badgley, Mason obtiene un reemplazo que conoce bien, ya que lo entrenó durante la última temporada universitaria de Grupe en Notre Dame en 2022 antes de que ambos pasaran al siguiente nivel.
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Aquí encontrará más información sobre lo que necesita saber sobre el nuevo pateador que a los Colts les han confiado una posición fundamental en una plantilla con la vista puesta en una carrera profunda en la postemporada.
Estadísticas de Blake Grupe
Después de más de dos temporadas con los New Orleans Saints, que firmaron a Grupe como agente libre no reclutado en 2023, el jugador de 27 años fue cortado hace una semana después de fallar dos goles de campo en la derrota de los Saints por 24-10 ante los Atlanta Falcons. Luego, Nueva Orleans probó a los veteranos Cade York y Justin Tucker, y finalmente firmó a York en su equipo de práctica antes de elevar a Charlie Smyth al estado de día de juego el domingo para su debut en la NFL.
Smyth anotó su única patada del juego: un gol de campo de 56 yardas.
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Grupe, por otro lado, había sido inestable en los intentos de gol de campo este año, cayendo a 18 de 26 con su par de fallos hace poco más de una semana para un promedio de temporada de poco menos del 70 por ciento (69,2 por ciento). En sus dos temporadas anteriores con los Saints, Grupe pateó tiros de campo al 83,8% (57 de 68) con dos fallos dentro de las 30 yardas (ambos como novato en 2023), tres fallos de 30 a 39 yardas (dos de ellos este año), seis fallos de 40 a 49 yardas y más este año. (tres en 2025).
En su carrera en la NFL, Grupe tiene un 89,6% de tiros de campo de 40 yardas (43 de 48) y un 69,6% de 41 yardas y más (32 de 46).
“La mayoría de los pateadores, como los estamos viendo en la Semana 14, obviamente están en la calle por una razón. Entonces, para evaluar a los nuevos pateadores, ¿cuál es la razón por la que no han tenido éxito o la razón por la que pueden estar en la calle? ¿Es eso algo que podemos conectar y jugar en nuestra situación, y estarán listos para tener más éxito?” Mason dijo a los periodistas el martes cuando se le preguntó sobre el proceso que se lleva a cabo en las evaluaciones de pateadores a mitad de temporada antes de que se anunciara la firma de Grupe. “Hay una variedad de factores diferentes cuando lo miras, pero definitivamente el número uno es la consistencia”.
El pateador de los Colts, Blake Grupe, con puntos extra
A pesar de todos sus problemas con los goles de campo últimamente, las fortalezas de Grupe a lo largo de su corta carrera en la NFL han venido con puntos extra: el talón de Aquiles de Badgley esta temporada después de tres fallos en el PAT en su racha de siete juegos en 2025.
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Este año, Grupe ha tenido un perfecto 15 de 15 en intentos de PAT: uno de los 12 pateadores en la liga con al menos 10 aperturas que aún no ha fallado un intento de punto extra. En 45 inicios en la NFL, Grupe falló solo dos intentos de PAT; esos fallos ocurrieron en las semanas 2 y 5 de la temporada 2024. En su carrera, Grupe, de 27 años, tiene 86 de 88 en PAT.
La confiabilidad allí, dada la que se supone fue la razón por la que los Colts dejaron ir a Badgley, probablemente habría jugado un papel importante en la fe que ahora tiene Indianápolis en el pateador de tercer año de la NFL.
“Estamos buscando a alguien con experiencia, que sabemos que puede manejar la presión, que sabemos que puede ser consistente para poder patear dentro de los juegos”, dijo Mason el martes. “A todo el mundo le encantaría alguien que pueda hacer goles de campo de 60 yardas y hacer todos sus PAT y hacer goles de campo consistentes. Pero mientras analizamos las cosas en este momento, nos preguntamos, ‘Oye, ¿quién puede hacer PAT y ser confiable para patear dentro de 50?’ En quién podemos confiar para poder hacerlo durante las próximas cinco semanas y luego poder jugar al aire libre para hacerlo. ¿Presión?’”
¿Por qué los Colts eligieron a Blake Grupe como pateador?
Grupe no fue el único jugador que los Colts trajeron para su prueba el martes con quien tenían cierto nivel de familiaridad. Maddux Trujillo, el agente libre no reclutado que pasó un tiempo en el campo de entrenamiento con los Colts este año, también participó en la competencia el martes, junto con el veterano de 13 años de la NFL Justin Tucker.
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Pero con Mason, al menos, Grupe tiene amplia experiencia, pasando su quinta y última temporada universitaria como coordinador de equipos especiales de los Colts en South Bend después de cuatro años con Arkansas State. En 2022, Grupe tuvo un perfecto 49 de 49 en PAT y terminó 14 de 19 en tiros de campo.
Y es esa familiaridad, junto con la experiencia en el juego de este año y una línea perfecta de PAT en 2025, a pesar de un camino difícil en los goles de campo esta temporada, probablemente se combinaron para un currículum que ayudó a sellar la segunda oportunidad de Grupe en la NFL, una que probablemente será una audición para equipos de la liga que podrían tener una vacante de cara al próximo año.
Joel A. Erickson y Nathan Brown cubren a los Colts toda la temporada Obtenga más cobertura en IndyStarTV y con el boletín informativo Colts Insider.
Este artículo apareció originalmente en el Indianapolis Star: Blake Grupe: Lo que hay que saber sobre el nuevo entrenador de los Colts
