Em Hollywood, nada corre conforme o planejado. Mas quando a Lionsgate optou pelos direitos de um romance publicado de forma independente chamado “The Housemaid” em 2022, o estúdio não tinha ideia de quão perfeitamente as estrelas se alinhariam para concretizar este projeto.
Explodiu primeiro o romance, de Freida McFadden. A história de uma jovem que se torna empregada doméstica de um casal trazia reviravoltas e um suspense delicioso, e os leitores do livro a compraram em massa. Em seguida, a roteirista Rebecca Sonnenshine escreveu um primeiro rascunho de uma adaptação cinematográfica que era tão perfeita que a Lionsgate deu luz verde ao filme na hora.
Assim, o estúdio optou pela primeira escolha para ancorar o elenco, Sydney Sweeney. A atriz em brasa disse sim em 24 horas. Depois veio o diretor Paul Feig, que no meio da direção da sequência de “A Simple Favor”, produzida pela Lionsgate, leu rapidamente três livros da série de McFadden em um dia e assinou contrato. Então, sua primeira escolha para jogar ao lado de Sweeney, Amanda Seyfried, também disse sim em tempo recorde.
Pode realmente ser tão simples?
“Ninguém no meu trabalho tem um romance que espera que ele faça o que ‘The Housemaid’ fez”, disse Erin Westerman, presidente do Lionsgate Motion Picture Group, ao TheWrap. “Não pensamos que fosse real porque nunca é tão fácil”, acrescentou ela sobre a liderança e Feig se encaixando.
Isso foi fundamental porque a esperança de “The Housemaid” é criar um evento teatral principalmente para mulheres.
“Acho que, como um estúdio focado no cinema, a ideia de ter um filme que deveria ser visto no cinema e que possa lembrar às mulheres que não vão ao cinema há algum tempo, talvez não tenham ido no ano passado, levá-las a este filme é um lembrete de que o cinema pode ser a experiência comunitária que as mulheres procuram”, disse Westerman, reconhecendo que as mulheres são mal atendidas.
E as bilheterias dirigidas por mulheres estão em alta desde recentemente. As mulheres impulsionaram o sucesso de “Now You See Me: Now You Don’t” da Lionsgate e “Wicked: For Good” da Universal, e há grandes esperanças de que “The Housemaid” mostre mais uma vez que se você atrair esse público da maneira certa, eles aparecerão.
“Acho que o padrão deles é mais alto e as expectativas em relação ao que são servidos são mais altas”, disse Westerman. “Mas acho que elas são absolutamente mal atendidas. Acho que as mulheres e as meninas em geral procuram uma comunidade e acho que é importante que encontrem espaços onde possam estar juntas”.
TheWrap conversou com Westerman sobre a jornada para levar “The Housemaid” aos cinemas, atendendo ao público feminino e ao grande 2026 da Lionsgate com “Jogos Vorazes” e “Michael”.
Leia nossa entrevista completa abaixo.
Como foi o processo de desenvolvimento deste projeto?
Ninguém na minha linha de trabalho escolhe um romance esperando que ele faça o que “The Housemaid” fez. Na verdade, você está fazendo o oposto. Você escolhe um livro e conversa presumindo que o livro não fará isso e quer ter certeza de que a história será independente, sem nenhum valor de propriedade intelectual por trás dela. Quando escolhemos “The Housemaid” em 2022, ele tinha acabado de ser publicado de forma independente e adoramos a escrita. Mas, mais do que isso, tínhamos certeza de que as oportunidades para as atrizes atuarem frente a frente eram tão raras que tínhamos certeza de que as possibilidades de elenco seriam realmente incríveis e que a embalagem seria divertida. E a ideia de que se passasse principalmente em uma casa significava que o orçamento era muito, muito flexível dependendo do elenco.
Rebecca Sonnenshine nunca havia sido paga para escrever um filme quando a contratamos em ‘Housemaid’, mas há aqueles filmes em que você apenas aposta na voz e no trabalho dela em ‘The Boys’ e um de seus exemplos apenas fala de como ela é incrível. E a razão pela qual estamos aqui é porque estamos dando luz verde ao primeiro rascunho do roteiro.
Sydney Sweeney, Amanda Seyfried e Paul Feig é uma combinação bastante vencedora. Como isso se encaixou?
Quando conversamos sobre quem queríamos apresentar o filme e quem seria mais engraçado quando você retratasse as atrizes lado a lado, Sydney foi nossa primeira escolha e ela concordou em 24 horas. Combinamos previamente uma lista de atrizes com as quais ela estava animada para trabalhar e Amanda também concordou em 24 horas. Tanto que não pensamos que fosse real porque nunca é tão fácil.
E Paul Feig, sentamos em Roma para uma visita ao set de “Another Simple Favor” e ouvimos Paul falar sobre como seus filmes favoritos eram na verdade thrillers sombrios, distorcidos e horríveis, justamente quando precisávamos de um diretor para este filme. E Paul leu três livros em 24 horas, e gozou com tanta força e paixão. As meninas estavam tão animadas por ele. Foram Sydney, Paul e depois Amanda. Essa foi a ordem. E todos concordaram.
Havia tantos diretores pedindo para dirigir este filme, e como o público principal deste filme eram mulheres, queríamos realmente proteger o potencial de diversão. Sabíamos que Paul realmente seguiria a linha tonal necessária.
Você está divulgando isso em um momento em que o mercado está volátil e é difícil prever o que as pessoas irão ao teatro para ver. Quais são suas esperanças para isso?
Fazer filmes para mulheres sempre foi uma grande parte dos negócios da Lionsgate, e acho que, como um estúdio focado no cinema, a ideia de ter um filme que deveria ser visto nos cinemas e pode lembrar as mulheres que não vão ao cinema há algum tempo, talvez não tenham ido no ano passado, para levá-las a este filme é um lembrete de que os filmes podem ser essa experiência compartilhada.
Ultimamente tem havido uma série de sucessos de bilheteria femininos com “Now You See Me: Now You Don’t” e “Wicked: For Good”. Você acha que há um público mal atendido?
Eu faço. Acho que o padrão deles é mais alto e as expectativas sobre o que são servidos são mais altas. Mas acho que eles estão completamente mal atendidos. Penso que as mulheres e as raparigas geralmente procuram a comunidade e penso que é importante que encontrem espaços onde possam estar juntas. Eles também são os impulsionadores das mídias sociais. Estatisticamente, eles estão mais nas redes sociais e criam mais conversas nas redes sociais. O público feminino pode impulsionar a cultura. Eles podem falar sobre nossos filmes como fizeram com Wet Dave no TikTok e criar mais buzz para “Now You See Me”, que leva mais pessoas ao teatro, o que cria essas experiências compartilhadas. Então, sim, acho que eles são mal atendidos.
Essa é a chave, certo? A experiência teatral compartilhada. Porque não há expectativa na cabeça do público de que isso estará no Disney + em 45 dias ou algo parecido.
Certo. Eu também acho que o romance em particular não lhes é servido há muito tempo.
O marketing de “The Housemaid” tem se inclinado fortemente para o aspecto “divertido” do filme, sem revelar muito da ação.
Existe uma confiança em nosso marketing. Grande parte da equipe nesse sentido são mulheres que são grandes fãs, o que eu acho que ajuda muito. E acho que o público pode sentir quando o marketing é seguro. Eles também estavam muito prontos para se divertir com isso. Tínhamos parceiros que estavam muito dispostos a ir a lugares, então tentamos algumas coisas bem divertidas. Criamos mercadorias neste filme que são muito emocionantes e divertidas. Fizemos algumas colaborações que foram muito inventivas, mas tivemos atrizes realmente lindas para colocar esse filme nos ombros do ponto de vista publicitário.
Nosso diretor digital tinha a ideia de que uma das barreiras para as mulheres poderia ser a babá, então fizemos uma parceria com a Helpr onde se você comprar dois ingressos “Empregada Doméstica” você ganha um desconto nos serviços de babá como forma de ajudar a superar isso, do qual tenho muito orgulho. Isso só acontece quando você tem uma mulher nesse ramo que entende como isso seria uma ajuda.
E a data de lançamento foi escolhida porque nesta época do ano há uma longa história de filmes dirigidos por mulheres que só serão lançados até o final de janeiro. Estamos menos focados no número deste final de semana e mais focados no número de janeiro.
Tradicionalmente, acho que quando as pessoas pensam na Lionsgate, não pensam necessariamente em filmes dirigidos por mulheres. Você está fazendo um esforço conjunto para fazer mais filmes para mulheres ou acha que é um mal-entendido? Você tem um tabuleiro bastante variado chegando.
Temos uma lista diversificada, mas esta é a casa que “Jogos Vorazes” e “Crepúsculo” construíram. Sempre tivemos uma chapa feminina muito robusta e de muito sucesso. Penso que, especialmente num mundo onde temos de recuperar o atraso quando outros vacilam, compreender quando algo não é atendido é uma grande parte de como continuamos a ter sucesso. Então, sim, faz parte ativamente da nossa lista.
“Things We Left Unfinished”, primeiro romance de Rebecca Yaro, é algo que escolhemos e que nos entusiasma muito. Jogos Vorazes está de volta no próximo ano, e o desempenho do trailer – é o segundo trailer mais assistido na história da Lionsgate – realmente prova o que esperávamos que fosse verdade, que este é exatamente o filme que os fãs de “Jogos Vorazes” queriam.
Algo nessa franquia é que os filmes parecem muito sofisticados. Sim, são para os fãs, mas as críticas a “Ballad of Songbirds and Snakes” foram brilhantes.
Não criamos nosso IP sem o artista no centro dele, gerando-o. Nunca fizemos um filme “Jogos Vorazes” sem Suzanne Collins. Nunca fizemos um filme “Crepúsculo” sem Stephenie Meyer. Freida McFadden esteve ativamente envolvida no desenvolvimento de “The Housemaid”. Acreditamos sinceramente em garantir que essas franquias sejam protegidas pelas pessoas que as construíram.
Conte-me sobre a próxima lista. Com o que você está animado?
“Michael” é o trailer mais visto na história da Lionsgate. Estou tão animado com esse filme. Temos essa bela colaboração com a Kingdom Story Company e temos uma sequência de “I Can Only Imagine” lançada no início do ano, na qual eles fizeram um trabalho incrível.
Haverá um novo filme de “Michael”?
A alternativa está aí.
Que tal mais um “Jogos Vorazes”?
Sempre seguimos o exemplo de Suzanne.
“Sunrise on the Reaping” aconteceu muito rápido, não foi? Você o desenvolveu ao mesmo tempo em que ela escreveu o livro?
Sim. Isso nunca aconteceu na história do relacionamento Jogos Vorazes-Lionsgate, nunca aconteceu. O fato de ela nos deixar entrar mais cedo mostra sua confiança em nós e em Francis Lawrence e Nina Jacobson.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
“The Housemaid” agora está em exibição apenas nos cinemas.
