Um grupo de legisladores do Congresso próximos do ministro-chefe Siddaramaiah reuniu-se para jantar em Belagavi na noite de quarta-feira, aumentando a atividade política dentro do partido no poder em meio a especulações sobre liderança e divisão de poder em Karnataka.
De acordo com fontes do partido, mais de 30 legisladores participaram do jantar oferecido pelo ministro sênior Satish Jarkiholi em um hotel da cidade na noite de quarta-feira. Embora alguns participantes tenham descrito a reunião como uma reunião social normal durante a sessão de Inverno da legislatura, outros reconheceram que foram discutidas questões políticas.
Jarkiholi, considerado próximo de Siddaramaiah, minimizou a importância do encontro. “Não há nada de especial nisso. Ter um jantar para pessoas que pensam como você é uma ocorrência comum. Essas reuniões continuam a acontecer. Também tivemos uma ontem. Não houve nada de especial e não houve muitas discussões políticas”, disse ele a repórteres na quinta-feira. Ele acrescentou que reuniões semelhantes já haviam ocorrido antes. “Eles também vieram até mim. Pessoas com ideias semelhantes se conheceram”, disse ele.
Entre os presentes estavam o filho de Siddaramaiah e MLC Yathindra Siddaramaiah e MLA KN Rajanna, um ex-ministro considerado próximo do ministro-chefe. O próprio Siddaramaiah não esteve presente no jantar, alegando problemas de saúde, disseram fontes.
Rajanna, no entanto, expressou uma opinião diferente, dizendo que a reunião foi de natureza política. “Sim, Satish Jarkiholi realizou um almoço ontem. Conforme relatado, não se limitou aos legisladores do SC ST. Ele convidou todos os legisladores com ideias semelhantes. Eu também estive presente. Várias questões políticas foram discutidas. O próprio Jarkiholi pode explicar os detalhes”, disse ele. Quando questionado se a política era discutida, Rajanna acrescentou: “Caso contrário, por que nos encontraríamos? Nos encontraríamos apenas para comer? Quando as pessoas se encontram, é provável que haja discussões. Isso serve a muitos propósitos”.
O almoço seguiu-se a outra reunião de alto nível uma semana antes, quando mais de 30 legisladores do Congresso, incluindo ministros, se encontraram com o vice-ministro-chefe DK Shivakumar durante um jantar nos arredores de Belagavi, provocando discussões sobre posições internas do partido.
Respondendo aos comentários do presidente estadual do BJP, BY Vijayendra, descrevendo Siddaramaiah como um ministro-chefe se aposentando, Rajanna rejeitou o comentário. “Então vamos chamar Vijayendra de presidente cessante do BJP. Siddaramaiah não vai embora. Ele está muito interessado e continuará trabalhando”, disse ele.
Yathindra Siddaramaiah disse que esses almoços eram uma ocorrência regular durante as sessões legislativas. “Todo mundo oferece almoços e jantares. Recentemente, o ministro Dinesh Gundu Rao me convidou e eu participei. Nos encontramos durante a reunião do Partido Legislativo do Congresso e no jantar. Se algum ministro me convidar, eu irei”, disse ele. Às observações da oposição sobre o primeiro-ministro, acrescentou: “Não faz sentido criticar a oposição. É possível reagir sempre? Que assim seja.”
O ressurgimento ocorre no momento em que o governo do Congresso completa metade do seu mandato de cinco anos, em 20 de novembro, alimentando especulações sobre uma possível mudança de liderança. Relatos de um acordo de partilha de poder entre Siddaramaiah e Shivakumar, que remonta a 2023, continuam a circular, embora os dois líderes tenham recentemente tomado café da manhã nas residências um do outro a mando do alto comando do partido, ajudando a acalmar a batalha pela liderança por enquanto.
Rajanna também levantou a questão da representação se houver uma remodelação do Gabinete, dizendo que dois assentos deveriam ir para a comunidade da Tribo Programada Valmiki. “Será dado”, disse ele. Respondendo a uma pergunta sobre as suas próprias perspectivas de regressar ao Gabinete de Ministros, ele disse: “Posso conseguir o cargo de ministro ou não. Essa é a menor das minhas preocupações.”
Rajanna, que anteriormente atuou como Ministro da Cooperação, foi retirado do Gabinete no início deste ano por ordem da liderança do Congresso e algumas de suas observações foram citadas como o motivo. Ele disse que se encontraria com o alto comando do partido em Delhi, se fosse convidado. “Se eu for chamado, eu irei. Estou louco para ir sem ser chamado? Devo simplesmente ir comer no Karnataka Bhavan e voltar? Eu estava procurando tempo. Se tiver tempo, eu irei”, disse ele.
Em relação à substituição do presidente do Congresso estadual, cargo atualmente ocupado por Shivakumar, Rajanna referiu-se a um comunicado de imprensa de 18 de maio de 2023 do Comitê do Congresso de toda a Índia, que dizia que Shivakumar permaneceria presidente até as eleições gerais de 2024.
(Com entradas PTI)
