18 de dezembro: O belo troféu Great Divide não está em jogo no sábado, quando os Grizzlies e os Bobcats batalham no que hoje chamamos de “The Super Brawl” em Bozeman.
A vitória, quem a conseguir, e a próxima viagem a Nashville devem ser uma recompensa suficiente.
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Não que a temporada já não tenha sido gratificante para Montana State e Montana, que têm revanche nas semifinais do FCS. As equipes têm 25-3.
A temporada de 2011 foi um ponto alto para a rivalidade: naquela temporada os times estavam combinados por 17-3 entrando no Scrimmage.
Depois veio 2023, quando poderíamos ter tido uma revanche na semifinal (com um resultado combinado de 22-4), e agora neste fim de semana.
Desde a vitória da UM por 36-10 em 2011, que não vou desocupar dada a idade NIL em que estamos, a MSU venceu oito dos 13 confrontos e sete dos últimos nove. Se começarmos com o primeiro ano da Big Sky Conference, 1963, a UM lidera a rivalidade por 37-33.
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O estado de Montana diminuiu a diferença devido a uma série sustentada e sem precedentes de excelente futebol. Jeff Choate fez 4 a 0 contra o Griz como técnico do MSU e, quando saiu repentinamente na primavera de 2020, os Cats fizeram outra excelente contratação, Bren Vigen.
Vigen teve que substituir um vencedor do Prêmio Walter Payton nesta temporada; Bobby Hauck, da UM, teve que substituir sua defesa inicial.
Considerando que o Griz teve que marcar duas vezes nos últimos 4 minutos e 23 segundos para vencer Dakota do Norte por 24-23 em seu segundo jogo, uma marca de 13-1 é notável.
“À medida que chegamos ao final desta temporada, se continuarmos a encontrar maneiras de vencer, teremos um grande time de futebol”, disse Hauck na época.
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Eles obviamente encontraram um caminho, e se seus 10 jogos em casa não puderem ser evitados, você também deve considerar que a MSU sediará seu 10º jogo em casa no sábado.
Tente isto para um efeito borboleta: em 4 de outubro, faltando 11 minutos para o fim e uma vantagem de 38-35 sobre o Griz, o Idaho State Bengals acertou em quarto para 1 em vez de tentar um field goal da linha de 33 jardas de Montana.
O running back do Bengals, Dason Brooks, perdeu uma jarda e, embora o Griz não tenha marcado nessa posse de bola, após uma troca de punts, eles montaram um drive de 52 jardas que terminou com uma corrida de Michael Wortham TD.
O Griz agora liderava por 42-38, mas poderia ter sido 42-41, e como não foi, quando os Bengals chegaram ao Montana 20 faltando 1:08 para o fim, eles tiveram que colocar o chutador Trajan Sinatra na linha lateral novamente.
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Tudo o que Sinatra fez foi acertar 18 dos 22 field goals nesta temporada, embora três de seus erros tenham sido de 52, 47 e 49 jardas. Mas ele também atingiu 50 e 56. Ele foi o primeiro time do All-Big Sky.
O time que derrotou UC Davis rumo ao recorde de 5-3 na liga teve a UM nas cordas.
Coisas estranhas acontecem em Pocatello e é por isso que amamos o futebol universitário.
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