Nova Deli
Uma bancada da Suprema Corte recomendou na quinta-feira novos juízes-chefes para cinco tribunais superiores, incluindo Sikkim, onde a juíza mais antiga parece ter perdido a chance de chefiar o judiciário do estado após uma disputa sobre uma série de decisões administrativas tomadas contra seu antecessor poucas horas após sua aposentadoria.
O juiz Meenakshi Madan Rai, juiz sênior do Tribunal Superior de Sikkim, emitiu uma série de instruções administrativas controversas logo após assumir o cargo de presidente interino em 15 de dezembro, dirigidas ao seu antecessor, o juiz Biswanath Somadder, que renunciou apenas um dia antes, após um mandato de quatro anos, disseram pessoas com conhecimento do desenvolvimento.
O Juiz Rai não só realizou uma renovação massiva dos escritórios do Tribunal Superior e da Justiça Distrital através de transferências e novas nomeações, mas também ordenou a retirada imediata da segurança e das instalações, incluindo o carro oficial e o motorista fornecidos ao Juiz Somadder.
O juiz reformado foi também convidado a desocupar a residência oficial que ocupava no prazo de três dias, disseram as pessoas acima mencionadas. “Um dos documentos também sugere uma revisão de todas as ordens administrativas emitidas pelos chefes de justiça nos últimos sete anos”, disse uma das pessoas.
A disputa logo chegou ao Supremo Tribunal Federal. O Presidente do Supremo Tribunal da Índia, Surya Kant (CJI), e outros altos juízes dos tribunais superiores tomaram nota da situação e tiveram de intervir rapidamente para acalmar o que estava a emergir como uma grave crise institucional, especialmente tendo em conta a iminente destituição do Juiz Somadder e as implicações mais amplas de outras ordens.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse ao Hindustan Times que o juiz JK Maheshwari, que serviu como presidente do Supremo Tribunal de Sikkim durante quase oito meses antes de ser elevado ao Supremo Tribunal em agosto de 2021, interveio para acalmar a situação.
“O juiz Maheshwari usou seus bons ofícios e sua cooperação anterior com o Tribunal Superior de Sikkim para pacificar o caso, após o que o juiz Rai retirou algumas de suas ordens. O carro oficial e o motorista foram devolvidos ao juiz Somadder e a ordem de despejo também foi suspensa”, disse a pessoa.
Embora a crise imediata tenha sido superada, acredita-se que o episódio tenha desempenhado um papel decisivo no fato de o Juiz Rai não ter sido preferido para nomeação como Chefe de Justiça do Tribunal Superior de Sikkim. Uma bancada composta por CJI Kant e os juízes Vikram Nath e JK Maheshwari recomendou o juiz A Muhammad Mustake, juiz sênior do Tribunal Superior de Kerala, para o cargo.
Devido à sua aposentadoria em julho de 2026, a juíza Rai foi considerada para nomeação como presidente do mesmo tribunal. De acordo com o memorando sobre o procedimento de nomeações e transferências nos tribunais constitucionais, um juiz que esteja a menos de um ano da reforma pode ser nomeado presidente do tribunal principal, enquanto todas as outras nomeações devem ser feitas externamente.
Outra pessoa sugeriu que as diferenças entre os juízes Rai e Somadder podem ter suas raízes em eventos durante o mandato do ex-CJI Sanjeev Khanna. Uma bancada chefiada pelo Juiz Khanna em algum momento manteve discussões informais sobre a possível elevação do Juiz Rai ao Supremo Tribunal, mas o Juiz Somadder escreveu uma carta ao então CJI contestando tal proposta.
Enquanto isso, a bancada também recomendou na quinta-feira a nomeação dos juízes Manoj Kumar Gupta, Revathi P. Mohite Dere, MS Sonak e Sangam Kumar Sahu como juízes-chefes dos Tribunais Superiores de Uttarakhand, Meghalaya, Jharkhand e Patna, respectivamente. No entanto, os nomes dos novos juízes-chefes dos tribunais superiores de Calcutá e Rajastão, que funcionam sob a tutela de juízes-chefes interinos há mais de dois meses, ainda não foram decididos.
