O Supremo Tribunal instruiu na quinta-feira a Comissão Eleitoral da Índia (ECI) a considerar “com simpatia” os pedidos de prorrogação do período do censo nos estados sob revisão intensiva especial (SIR) e tomar uma decisão até 31 de dezembro.
O tribunal aprovou a ordem enquanto ouvia petições de contestação do SIR em Kerala e Uttar Pradesh, onde foi feito um pedido para estender o período do censo até 31 de dezembro.
O Chefe de Justiça da Índia (CJI) Surya Kant e a Juíza Joimala Bagchi disseram: “Os peticionários têm o direito de fazer representações e o ECI pretende considerar tal representação com simpatia, levando em consideração todas as circunstâncias factuais e todos os fatores relevantes. Uma decisão apropriada pode ser tomada até 31 de dezembro.”
O ECI, representado pelo advogado sénior Rakesh Dwivedi, disse ao tribunal que o painel de peritos estava a monitorizar a situação e o prazo seria prorrogado se necessário. Em Kerala e na UP, a ECI revisou recentemente os cronogramas do SIR. De acordo com este calendário, o período de enumeração em Kerala foi prorrogado até 18 de dezembro, com o projeto de lista em 23 de dezembro e a lista final em 21 de fevereiro, enquanto para UP, o censo deveria ser concluído até 26 de dezembro, seguido pela publicação do projeto de lista em 31 de dezembro.
O defensor sênior Kapil Sibal, representando o governo de Kerala, disse: “Estamos buscando uma prorrogação. Cerca de 2,5 milhões de nomes serão removidos das listas. É muito estranho que uma família tenha o nome do marido na lista, mas tenha removido a esposa.”
O estado disse ao tribunal que os eleitores removidos foram classificados como mortos, migrados, duplicados ou não rastreáveis. No entanto, os seus nomes e outros detalhes não foram partilhados com o público ou com trabalhadores políticos para verificar e corrigir as listas.
Além disso, o estado disse que, além deste número, cerca de 2,5 milhões de eleitores estão “não mapeados” porque o processo SIR exige que esses eleitores sejam mapeados rastreando os seus pais, avós ou familiares até aos cadernos eleitorais de 2002, quando foi realizada a última revisão.
“Esta omissão será enorme e, a menos que seja concedida uma prorrogação, o número de eleitores elegíveis que não poderão votar será enorme… a falta de tempo no âmbito do calendário revisto é a principal razão para a imprecisão, o grande número de eleitores desaparecidos e não registados”, disse o tribunal estadual.
O tribunal também ouviu petições apresentadas pelo deputado do Congresso Tanuj Punia de Barabanki e outros peticionários que apresentaram um pedido semelhante solicitando prorrogação do prazo no processo SIR em Uttar Pradesh.
O defensor sênior Siddharth Dave, representando Punia, disse: “Não há urgência na UP, pois as eleições para a assembleia estão previstas para 2027. Não entendemos por que há pressa”. Outro peticionário, representado pelo advogado sênior Salman Khurshid, disse que uma apresentação detalhada foi submetida ao ECI em 9 de dezembro, mas nenhuma resposta foi recebida.
No despacho de quinta-feira, o tribunal pediu ao ECI que considerasse as petições de 9 de dezembro até o final deste mês.
Entretanto, o tribunal instruiu a ECI a responder às questões jurídicas levantadas em todas as petições que contestam os SIRs em Bihar, Bengala Ocidental, Kerala, UP e Puducherry. Dwivedi disse ao tribunal que precisaria de mais tempo para responder às petições da UP e de Kerala. O tribunal publicou o assunto no dia 6 de janeiro, quando se espera que o ECI inicie os seus argumentos em defesa do SIR.
