Uma autoridade eleita do norte da Califórnia está sob investigação por comentários que fez em uma reunião pós-escola do clube estudantil conservador, onde atribuiu a orientação sexual de sua filha a traumas de infância e criticou repetidamente a diversidade no local de trabalho e o legado do líder dos direitos civis Martin Luther King Jr.
Os comentários da vereadora da cidade de Lincoln, Holly Andretta, na Twelve Bridges High School, também chamaram a atenção para a formação de grupos Turning Point USA em escolas de ensino médio de todo o país. As estimativas conservadoras sem fins lucrativos têm agora pelo menos 1.200 capítulos de seu programa de ensino médio, o Club America. Autoridades eleitas na Flórida, Oklahoma, Tennessee e Texas anunciaram recentemente parcerias com o grupo para expandir o acesso a mais escolas nesses estados.
“As escolas sempre foram – mas especialmente agora – definitivamente um campo de batalha política para a política conservadora para o Partido Republicano”, disse Hawa Gordon, professora de sociologia da Universidade de Denver que estuda ativismo juvenil.
A disputa entre o capítulo do Club America em Twelve Bridges destruiu a comunidade de Lincoln, uma cidade a cerca de 40 quilômetros a nordeste de Sacramento. Dezenas de alunos e pais falaram numa recente reunião do conselho escolar, alguns acusando o clube de criar um ambiente pouco saudável ao encorajar o discurso de ódio e outros defendendo o seu direito de existir, de acordo com o Sacramento Bee, que primeiro relatou a controvérsia. Um grupo de estudantes disse ter coletado 300 assinaturas em uma petição pedindo a dissolução do clube.
O Distrito Escolar Unificado de Western Placer disse que é legalmente obrigado a respeitar os direitos dos alunos de participar de clubes liderados por estudantes e a respeitar seus pontos de vista. “Proteger a liberdade de expressão dos estudantes e proteger o bem-estar dos estudantes são responsabilidades partilhadas”, afirmou o distrito num comunicado. “O distrito continua empenhado em cumprir ambos, mesmo quando as questões são complexas ou inconvenientes”.
Andreata, que está concorrendo a supervisora do condado de Placer, recusou-se a falar em uma entrevista, mas disse em um comunicado de três páginas que havia sido convidada para participar da reunião inaugural do capítulo do Club America em 11 de dezembro. Como ex-professora de escola pública – ela lecionou história dos EUA na oitava série na Roseville Middle School por 14 anos – ela gostou do site da campanha, disse ela.
Os líderes estudantis descreveram o grupo como um “clube político cristão”, cujo objetivo é fornecer um lugar onde os estudantes possam debater e discutir ideias respeitosamente e explorar as liberdades e os valores americanos”.
O tema da palestra de Andretta foi o relacionamento entre o fundador da Turning Point USA, Charlie Kirk, e Jesus, disse ela em um vídeo da palestra postado online. Depois de comentar sobre o legado do ativista político, morto em 10 de setembro, Andreata apontou a filha como um exemplo do que ela descreveu como a mensagem de Kirk de amar as pessoas das quais ela discordava.
“Minha filha mais velha ficou muito traumatizada quando criança”, disse Andreata. “Algo muito horrível aconteceu com ela quando ela era muito pequena e espero que nunca aconteça com outra criança. E, como resultado disso, ela é gay. Ela é gay e é casada com uma mulher. E às vezes é uma luta interna para mim, porque acredito que o casamento é entre um homem e uma mulher.”
Após o discurso, Andrea abriu a sessão para uma sessão de perguntas e respostas e envolveu vários alunos na discussão.
A uma estudante que lhe perguntou sobre a separação entre Igreja e Estado, ela respondeu: “A separação entre Igreja e Estado é um mito. Bem, não está na Constituição.”
Para um estudante que disse que Kirk havia dito coisas “muito racialmente incorretas” sobre os negros no local de trabalho, Andretta tentou explicar as críticas de Kirk às chamadas políticas “DEI”.
“Ele não estava dizendo que os negros não poderiam ser pilotos de avião”, disse ela. “…Mas quando você diz que precisa ter 50% de pilotos negros e temos que fazer isso agora, o que você precisa fazer para conseguir essa grande porcentagem? Você tem que diminuir os padrões.”
A uma estudante que perguntou a Andretta o que ela e Kirk “pensavam sobre Martin Luther King Jr.”, Andretta respondeu: “Muitas pesquisas mostraram que Martin Luther King era marxista e que era um defensor do socialismo e muitas das coisas dos direitos civis que ele apoiava não foram realmente úteis”.
Em seu depoimento, Andretta disse que o vídeo que circulou online foi “fortemente editado e tirado do contexto, criando a falsa impressão de que eu disse o que não disse e deturpando grosseiramente minhas intenções e meu caráter”. Ela disse que o vídeo foi gravado e compartilhado por um aluno que disse aos colegas “que pretendia usar o vídeo para ‘me derrubar'”.
(Surgiram vídeos de vários locais, incluindo alguns que parecem mostrar toda a reunião.)
Com relação aos seus comentários sobre os pilotos da companhia aérea e King, Andrea disse que estava explicando os argumentos de Kirk, não suas opiniões pessoais. Em relação especificamente a King, ela disse: “Se tivesse oportunidade, eu teria dito claramente que discordo e acredito que o legado do Dr. King se baseia em sua própria autoridade moral.”
Andretta também disse que se arrepende de ter falado sobre a filha. “Na minha tentativa de compartilhar um exemplo vulnerável de amor e aceitação, compartilhei demais e isso causou dor a ela”, disse ela. “Pedi desculpas a ela em particular e peço desculpas publicamente.”
Como resultado da reunião, os líderes estudantis do capítulo Club America foram assediados e intimidados, disse Andretta, enquanto ela própria recebeu uma mensagem direta contendo uma ameaça de morte, que denunciou à polícia.
Os vereadores se distanciaram de seus comentários.
O prefeito de Lincoln, Richard Pearl, destacou que Andretta participou da reunião como pessoa física, não como representante da cidade. “Ela causou danos significativos à sua comunidade e a si mesma em seus comentários ao Club America, e discordo veementemente desses comentários”, disse ele em comunicado.
“Quero ser claro: não concordo com as opiniões expressas pelo meu colega vereador”, disse o vice-prefeito Whitney Eklund.
O Partido Democrático do Condado de Placer condenou os comentários de Andretta, dizendo em um comunicado que eles “magoaram os estudantes que a ouviram e prejudicaram as comunidades do condado de Placer”.
O mito de que o trauma afeta a orientação sexual é enganoso. O conceito de separação entre Igreja e Estado não é apenas real, mas um princípio fundamental da nação. A declaração dizia, e a mentira de que os padrões de segurança foram reduzidos para contratar mais pessoas de cor reduziria o trabalho árduo de milhões.
Ruth Cox, presidente do Clube Democrático de Lincoln, pediu a renúncia de Andrea.
“Estas declarações mostram um padrão de desinformação e preconceito que deveria desqualificar qualquer pessoa para ocupar cargos públicos”, escreveu Cox numa carta à Gold Country Media, editora do jornal comunitário. “O que estamos testemunhando é um vereador da cidade de Lincoln empurrando propaganda nacionalista cristã branca para estudantes do ensino médio.”
Numa entrevista, Cox disse que um pai apresentou uma queixa formal contra o distrito escolar, alegando que este não protegeu as crianças. “Eles têm o direito da Primeira Emenda de ter este clube”, disse ela. “Mas eles não têm o direito de usar indevidamente esta plataforma de uma forma que prejudique a comunidade estudantil”.
Andretta diz que não tem planos de renunciar à Câmara Municipal ou abandonar a campanha para tutela.
Embora o ativismo juvenil não seja novo nas escolas secundárias, o Club America é diferente de outros movimentos, disse Gordon, professor de sociologia. Ela destacou a sua infra-estrutura bem construída que permite aos que iniciam um capítulo encomendar kits de actividades, incluindo materiais de organização, e as suas campanhas bem organizadas exaltando os valores capitalistas e denunciando os perigos do socialismo.
Ela disse que os capítulos do Club America receberam apoio extraordinário de autoridades eleitas que provavelmente veem os estudantes participantes como o futuro da base republicana. Mas os capítulos também criaram controvérsia, o que “representa um enorme impulso contra o trumpismo”, disse ela.
Em Scottsdale, Arizona, uma petição pedindo ao distrito escolar que remova o capítulo Club America da Saguaro High School recebeu mais de 2.100 assinaturas.
em New Lenox, Illinois, autoridades distritais recentemente deram luz verde para um capítulo na Lincoln-Way West High School após uma polêmica em que alguns pais alegaram que a equipe estava retardando o processo por causa da natureza política do clube, de acordo com um relatório do Patch. Uma petição pede agora a remoção do capítulo, chamando-o de “terreno fértil para ideias que promovem o racismo, a homofobia e a misoginia”.
E em Winfield, Kansas, um esforço liderado por estudantes para remover o capítulo na Winfield High School levou a uma carta de um escritório de advocacia de interesse público, que alertou o distrito escolar local que proibir um clube com base na sua visão violaria a Primeira Emenda.
