O presidente Trump assinou na quinta-feira uma ordem executiva que poderia reclassificar a maconha como uma droga menos perigosa e abrir novos caminhos para a pesquisa médica, uma grande mudança na política federal de drogas que muitos estados fizeram.
A mudança tiraria a maconha de sua atual classificação como droga de Classe I, juntamente com a heroína e o LSD. A cannabis seria uma substância da Tabela III, como a cetamina e alguns esteróides anabolizantes.
A reclassificação pela Drug Enforcement Administration não tornaria legal o uso recreativo por adultos em todo o país, mas poderia mudar a forma como a droga é regulamentada e reduzir uma enorme carga fiscal sobre a indústria da cannabis.
O presidente republicano disse que recebeu uma enxurrada de telefonemas apoiando a medida e seu potencial para ajudar os pacientes. “Temos pessoas fazendo isso comigo. Pessoas que estão sentindo muita dor”, disse ele.
A maconha medicinal agora é legal em 40 estados e em Washington, D.C., e muitos estados a legalizaram para uso recreativo. Mas as leis dos EUA permanecem rigorosas, sujeitando potencialmente as pessoas a processos federais.
O Departamento de Justiça do antecessor democrata de Trump, Joe Biden, propôs anteriormente a reclassificação da maconha para a Tabela III. Ao contrário de Biden, Trump não teve uma pressão aberta através do seu partido para a mudança. Alguns republicanos manifestaram-se contra quaisquer mudanças e instaram Trump a manter os padrões atuais.
Tal mudança normalmente requer um processo rigoroso, incluindo um período de comentários públicos que atraiu dezenas de milhares de reações de todos os EUA. A DEA ainda estava em processo de revisão quando Trump assumiu o cargo em janeiro. Trump ordenou que o processo prosseguisse legalmente o mais rápido possível, embora o cronograma exato não esteja claro.
Uma sondagem da Gallup mostra que a esmagadora maioria dos americanos apoia uma abordagem menos restritiva: o apoio à legalização da marijuana cresceu de apenas 36% em 2005 para 64% este ano. Ainda assim, o número diminuiu ligeiramente em relação a alguns anos atrás, principalmente devido ao declínio do apoio entre os republicanos, disse Gallup.
A ordem de Trump também apela à expansão da investigação e ao acesso ao CBD, um produto legal e cada vez mais derivado do cânhamo, cujos benefícios são debatidos por especialistas no tratamento de problemas como dor, ansiedade e problemas de sono.
Um novo programa piloto do Medicare permitirá que os idosos tenham acesso ao CBD legal derivado do cânhamo sem nenhum custo, se prescrito por um médico, disse o Dr. Muhammad Oz, que dirige os Centros de Serviços Medicare e Medicaid.
Ainda assim, as mudanças relativas à maconha não são universalmente bem-vindas. Mais de 20 senadores republicanos, muitos dos quais são aliados ferrenhos de Trump, assinaram uma carta este ano instando o presidente a manter a maconha como droga de Classe I.
O senador da Carolina do Norte, liderado por Ted Bod, o grupo argumentou que a maconha ainda é perigosa e que a mudança “minaria seus fortes esforços para tornar a América grande novamente”. Eles também argumentaram que a maconha afeta negativamente a saúde física e mental dos usuários, bem como a segurança no trânsito e no local de trabalho.
“Os únicos vencedores do calendário serão os maus actores como a China comunista, enquanto os americanos ficarão a pagar a conta”, dizia a carta, referindo-se ao lugar da China no mercado da canábis.
Nos primeiros dias da segunda administração de Trump, o Departamento de Justiça mostrou pouco interesse em discutir a reforma da maconha, que enfrentou forte resistência dentro da DEA sob Biden, de acordo com um ex-funcionário dos EUA que falou sob condição de anonimato em um esforço para evitar retaliação.
Trump fez da sua cruzada contra outras drogas, particularmente o fentanil, uma característica do seu segundo mandato, ordenando ataques militares dos EUA à Venezuela e a outros navios que a administração insiste que transportam a droga. Ele assinou outra ordem executiva declarando o fentanil uma arma de destruição em massa.
Jack Riley, ex-deputado da DEA, endossou o foco na guerra às drogas como uma prioridade de segurança nacional, mas disse que a reregulamentação da maconha envia uma mensagem contraditória.
“Ele está explodindo navios na América Latina que diz estarem cheios de fentanil e cocaína, mas por outro lado está afrouxando as restrições que permitem a exposição massiva a drogas de classe 1”, disse Riley, que está concorrendo para liderar a DEA quando Trump retornar. “É claramente uma contradição.”
Oponentes como o grupo Smart Behavior to Marijuana prometeram processar se a reclassificação for aprovada.
No outro extremo do espectro, alguns defensores pró-maconha querem que o governo vá ainda mais longe e trate a maconha como se fosse álcool. Trump não se comprometeu com medidas importantes como a descriminalização da maconha e disse na quinta-feira que incentiva seus filhos a não usarem a droga.
Ainda assim, ele disse que “os fatos” obrigam o governo a reconhecer que a maconha pode ter aplicações médicas legítimas. E tornou-se parte do ambiente de saúde em muitos estados.
Atualmente, 30 mil profissionais de saúde licenciados estão autorizados a prescrever seu uso a pelo menos 6 milhões de pacientes para pelo menos 15 condições médicas, descobriu o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
A Food and Drug Administration encontrou suporte científico válido para seu uso no tratamento de condições médicas relacionadas à anorexia, náuseas, vômitos e dor. Os adultos mais velhos, em particular, utilizam-no para dores crónicas, que afectam 1 em cada 3 desta faixa etária.
Whitehurst e Barrow escrevem para a Associated Press.
