NOVA DELI: Vinte e seis cidadãos indianos foram mortos enquanto serviam nas forças armadas russas e sete estão desaparecidos, informou o governo no Parlamento na quinta-feira.
O número de mortos dado numa resposta escrita pelo Ministro de Estado dos Negócios Estrangeiros, Kirti Vardhan Singh, no Rajya Sabha, é muito superior ao número admitido pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros no passado. Anteriormente, as autoridades disseram que 12 indianos foram mortos durante os combates na linha de frente do conflito da Rússia com a Ucrânia.
A resposta do ministro a uma pergunta do parlamentar do Congresso de Trinamool, Saket Gokhale, e do congressista Randeep Singh Surjewala veio logo após relatos da mídia de que os corpos de dois indianos que morreram enquanto serviam nas forças armadas russas chegaram a Delhi na quarta-feira. Dois dos mortos pertenciam aos estados de Rajastão e Uttarakhand.
Na sua resposta por escrito, Singh observou que 202 cidadãos indianos “se acredita terem sido recrutados para as forças armadas russas”. Os esforços do governo resultaram na libertação antecipada de 119 pessoas, enquanto “26 foram dados como mortos e sete como desaparecidos pelo lado russo”, disse ele.
“Estão sendo feitos esforços para a libertação antecipada de 50 pessoas. O Ministério (das Relações Exteriores) ajudou na repatriação dos restos mortais de 10 cidadãos indianos falecidos para a Índia e na cremação local de dois cidadãos indianos falecidos”, disse Singh.
Amostras de DNA de familiares de 18 indianos que se acredita estarem mortos ou desaparecidos foram entregues às autoridades russas para “ajudar a identificar alguns dos cidadãos indianos mortos”, disse ele.
O Ministério das Relações Exteriores e as missões e postos indianos na Rússia ajudaram os indianos dispensados do exército russo a retornar à Índia, inclusive através da emissão de documentos de viagem e passagens aéreas. A Embaixada da Índia em Moscou também ajudou na evacuação dos corpos.
“Uma vez que os restos mortais tenham sido transferidos para uma área segura, o processo de identificação envolve a correspondência de amostras de DNA com os parentes mais próximos. Uma vez finalizada a identidade, a Embaixada da Índia ajuda a preencher a documentação necessária para a cremação local ou o transporte dos restos mortais para a Índia, em estreita coordenação com a família”, disse Singh.
Singh acrescentou que o governo continua a trabalhar com o lado russo para garantir a segurança, o bem-estar e a libertação antecipada de todos os indianos das forças armadas russas. “Esta questão está sendo discutida em vários níveis, inclusive durante a interação de líderes, ministros e funcionários dos dois lados”, disse ele.
O problema do recrutamento de cidadãos indianos para o exército russo continua, apesar de as autoridades russas terem anunciado que irão suspender o seu recrutamento em 2024. Numa entrevista ao HT em Novembro, o embaixador russo Denys Alipov classificou a questão como “uma séria preocupação para ambos os lados”. O exército russo não recruta cidadãos indianos e “aqueles que assinaram contratos militares o fizeram voluntariamente”, disse ele.
