Uma poderosa tempestade Pineapple Express poderia proporcionar um Natal úmido, branco e possivelmente selvagem na Califórnia, com probabilidade de neve na Sierra Nevada e muita chuva em Southland.
Embora a previsão ainda esteja em foco, o próximo sistema fluvial atmosférico é o mais forte dos últimos anos a atingir a área de Los Angeles durante o feriado – e ameaça apitar aqueles que pegarem a estrada para visitar amigos ou familiares.
O cenário mais provável para os condados de Los Angeles, Ventura, Santa Bárbara e San Luis Obispo inclui “grandes quantidades” de chuva: 5 a 10 centímetros na costa e no vale de 24 a 26 de dezembro, de acordo com Ruby Monroe, meteorologista do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Oxard.
Há 50% de chance de esse cenário acontecer.
30% de probabilidade de chuva muito moderada, 1 a 2 polegadas ao longo da costa e vales, bem como 10% de probabilidade de chuvas “muito altas”, 4 ou mais polegadas, nessas áreas.
A última vez que choveu na véspera ou no dia de Natal no centro de Los Angeles foi em 2021, quando caíram 0,83 polegadas em dois dias. A última vez que mais de 5 centímetros de chuva caíram nesses dois dias foi em 1971, de acordo com Brian Lewis, meteorologista do escritório de Oxnard do serviço meteorológico.
Ainda não está claro se a tempestade será forte – com chuvas fortes que provocam inundações e deslizamentos de terra ou deslizamentos de terra – ou melhor, com chuvas fracas espalhadas por vários dias.
“Mesmo que víssemos um total realmente elevado, os impactos provavelmente ainda seriam mais do lado pequeno a moderado”, disse Munro em um briefing na quarta-feira.
(Serviço Meteorológico Nacional)
Mas, muito improvável, a tempestade do fim de semana de Natal poderá ser a primeira de uma série, seguida por mais uma ou até duas.
“Este pode ser o primeiro de dois ou três sistemas de tempestades”, disse Munro. “E se isso acontecer, os efeitos serão esmagadores por enquanto, possivelmente continuando à medida que nos aproximamos do Ano Novo.”
Além da tempestade de Natal, há muita energia e umidade no Pacífico, “mas é difícil saber se ocorrerá uma grande tempestade ou talvez dois ou três” sistemas mais amenos, disse Monroe.
Embora a tempestade prometa trazer ao sul da Califórnia seu primeiro período de chuva significativo em um mês, um trecho que segue o novembro mais chuvoso já registrado na região, o norte da Califórnia já foi atingido por tempestades esta semana.
Uma breve calmaria era esperada na quinta-feira, com tempestades previstas para começar durante a noite. Inundações localizadas podem afetar o North Shore de quinta à noite para sexta-feira, enquanto chuvas leves a moderadas são esperadas em São Francisco e Sacramento.
Espera-se que a área da baía de São Francisco veja a primeira de uma série de tempestades no fim de semana de Natal no domingo, potencialmente entrando na temporada de férias.
“No início da próxima semana, provavelmente veremos os rios começarem a esquentar e rochas e deslizamentos de terra provavelmente interferirão nos planos de viagem”, disse o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Monterey, que emite previsões para a área da baía.
“O padrão atmosférico do rio trará chuvas significativas”, disse o escritório de meteorologia em Sacramento. Os níveis de neve podem cair para 5.500 pés acima do nível do mar na terça e quarta-feira, sugerindo “potenciais impactos do feriado nas montanhas” na véspera de Natal.
A tempestade virá da costa sudoeste da Califórnia. Espera-se que comece como uma tempestade tropical, e algumas estações de esqui no condado de Los Angeles poderão ver chuva em vez de neve inicialmente.
“É provável que haja uma boa quantidade de neve no nível do resort depois do dia de Natal… ou até o dia 26, ou mesmo depois, se o padrão climático ativo continuar”, disse Munro. Monroe disse.
Na Sierra, onde os resorts sofreram com o clima quente e uma seca de neve até agora nesta temporada, não estava claro se haveria ar frio suficiente para reduzir os níveis de neve.
“Este sistema irá extrair uma grande quantidade de umidade subtropical do sul”, escreveu Brian Allegro no blog meteorológico Palisades Tahoe.
Allegrito disse estar preocupado com um sistema de baixa pressão que fica longe da Califórnia. Para obter mais neve nas montanhas da Califórnia, “precisamos de ar frio no centro da depressão e de uma baixa altitude para atingir a costa”, e os modelos de previsão computacional estão divididos sobre se isso acontecerá, escreveu ele.
“Esperemos que a tendência seja de que a tempestade se mova para o interior e reduza rapidamente os níveis de neve até a base na véspera de Natal”, escreveu Allegrito. “Se ficarmos frios, poderemos ver nevascas significativas.”
O calor da tempestade pode afetar as viagens pelos principais corredores. Uma tempestade de gelo pode causar o acúmulo de neve na seção Grapevine da 5 Freeway – bem como na passagem de Tehachapi, que conecta Bakersfield ao deserto de Mojave.
Em Orange County, Inland Empire e San Diego County, as chuvas mais fortes são esperadas na véspera e no dia de Natal, de acordo com o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em San Diego.
“Mas se o sistema parar completamente ou permanecer fora da costa, as fortes chuvas podem ser adiadas no tempo, onde a precipitação pode continuar até a próxima sexta-feira ou além”. O serviço meteorológico disse. “Cresce a confiança de que uma série de fortes chuvas aumentará o risco de inundações e fluxos de detritos, bem como interrupções nas viagens de férias para toda a região”.
