As pessoas não podiam acreditar no que viam.
O movimento cruzado de Donovan Dent deixou um defensor indefeso observando por trás enquanto ele acelerava em direção à cesta, os fãs explodindo em aplausos antes mesmo do armador da UCLA completar a jogada com uma bandeja.
Pobre Noah Myosin e todos os outros que estão tentando impedir o dente.
Eles dificilmente se pareciam com a estrela que os Bruins pensavam que estavam conseguindo, em termos de habilidade duradoura e crueza de um jogador que não mostrou muito no primeiro mês da temporada.
Na aparição de quarta-feira à noite dentro do Pavilhão Pauley, Dante finalmente parecia alguém que poderia ser dono de um time.
Na verdade, ele fez isso, a transferência para o Novo México ajudou os Bruins a segurar o estado do Arizona em uma vitória por 90-77 que deixou as marcas de suas mãos por toda parte.
Havia saltadores infláveis, flutuadores, uma rara cesta de três pontos e uma jogada de três pontos à moda antiga que ele pegou enquanto fazia uma falta e descia pela linha de base. Dent lançou uma série de movimentos para marcar 20 pontos ao acertar nove dos 17 arremessos.
O conhecimento odontológico também aumentou. Depois que os Sun Devils deixaram as coisas desconfortavelmente fechadas no meio do segundo tempo, chegando a cinco pontos, o guarda reserva da UCLA, Trent Perry, garantiu que eles não chegariam mais perto.
Perry subiu para uma cesta de três pontos e depois que seu companheiro de equipe Brandon Williams fez um bloqueio poderoso na borda e fez um contra-ataque, Perry encontrou Sky Clark para uma cesta de três pontos que estendeu a vantagem dos Bruins para dois dígitos.
Clark terminou com 18 pontos com seis arremessos de três pontos e Taylor Beludo somou 18 pontos para ajudar a UCLA (8-3) a se recuperar de uma derrota para o antigo rival do Pac-12, Gonzaga. O guarda Anthony Johnson liderou o Arizona State (9-3) com 20 pontos.
O destaque final de Dent veio na transição para Clark aberto, que subiu para uma cesta de três pontos que deu à UCLA uma vantagem de 12 pontos. Talvez no único defeito de sua noite, Dent registrou apenas quatro assistências além de suas quatro viradas.
Foi um desempenho misto para os Broncos. O técnico da UCLA, McCronin, inseriu o pivô reserva Steven Jamerson em sua escalação para iniciar o segundo tempo, e Jamerson rapidamente o recompensou adicionando um rebote ofensivo no escanteio e duas enterradas.
Mas a grande história foi de redenção.
A situação ganhou força no final do primeiro tempo, quando Dent subiu para uma cesta de três pontos sem parar. Foi apenas a segunda cesta de três pontos de Dante na temporada e sua precisão no arco caiu para 7,7% após 12 arremessos consecutivos desde o início da temporada.
Foi uma queda impressionante para alguém que acertou 40,9% de suas cestas de três pontos na última temporada no Novo México. Sua segunda marca da temporada em longo alcance aumentou sua precisão para 14,3%, o que ainda não é ótimo, mas pelo menos não está mais na casa de um dígito.
O que talvez tenha mais agradado no desempenho de Dante no primeiro tempo foi o seu nível de confiança. Ele repetidamente venceu seu defensor para dirigir, sua agressividade foi um trunfo igual à sua velocidade ao acumular 13 pontos em seis de oito arremessos no meio do jogo.
