O capitão do Matildas, Sam Kerr, voltou ao seu melhor na grande partida, marcando o gol decisivo para ajudar o Chelsea a se recuperar e vencer o Wolfsburg por 2 a 1 e chegar às quartas de final da Liga dos Campeões Feminina.
Kerr se tornou o primeiro australiano e o segundo jogador do Chelsea a marcar 20 gols na Liga dos Campeões com uma cabeçada forte na noite de quarta-feira na Alemanha.
Isso significa que o Chelsea de Kerr e Ellie Carpenter, um dos quatro primeiros atrás do Barcelona de Teagan Micah, Lyon e Bayern de Munique, avançará direto para as oitavas de final do torneio reformado.
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
O retorno de Kerr à boa forma de gol depois de se recuperar de uma lesão na panturrilha após um longo processo de reabilitação do LCA trará alegria aos Matildas enquanto ela aprimora seu tempo de jogo e sua forma antes da Copa Asiática em casa.
“Foi ótimo”, disse Kerr à CBS após seu primeiro gol em um mês.
“Obviamente é um pouco difícil. Todo jogador quer jogar o tempo todo e eu tenho que administrar um pouco, o que é difícil.
“Mas agora me sinto bem – especialmente nas últimas semanas, me sinto mais eu mesmo e obviamente ainda tenho que ser paciente comigo mesmo.
“Mas me sinto muito melhor e gosto de voltar a campo e jogar futebol, em vez de pensar em me manter saudável.
“Sinto que posso me concentrar apenas em jogar futebol e competir.”
Kerr deu uma assistência na vitória do Chelsea por 3 a 0 sobre o Brighton esta semana, não marcou gols na vitória por 6 a 0 sobre a Roma e marcou duas vezes na vitória por 6 a 0 sobre o St Poelten no mês passado.
O Chelsea logo desapareceu quando Kerr se manteve bem, enquanto o Wolfsburg dominava o jogo e assumia uma vantagem merecida quando Alexandra Popp superou uma defesa fraca da goleira Livia Peng e marcou o empate aos 16 minutos.
Lucy Bronze respondeu aos 45 minutos com cobrança de escanteio de Erin Cuthbert.
A estrela inglesa então tomou posse e encontrou Johanna Rytting Kaneryd, que bateu um zagueiro e passou a bola para Kerr, que encolheu os ombros e cabeceou de forma brilhante para selar a vitória.
A companheira de equipe Matilda Micah estava no banco na vitória do Lyon sobre o Atlético de Madrid por 4 a 0, garantindo o segundo lugar e a qualificação direta, enquanto o Barcelona venceu o Paris FC por 2 a 0 e o Bayern de Munique eliminou Valerenga com uma vitória por 3 a 0.
O Arsenal, casa do trio australiano Steph Catley, Caitlin Foord e Kyra Cooney-Cross, está em quinto lugar, apesar da vitória fora de casa por 3 a 0 sobre o clube belga Oud-Heverlee Leuven, e entrará nos play-offs.
A jovem canadense Olivia Smith abriu o placar aos 18 minutos, enquanto a inglesa Beth Mead aumentou a vantagem dos Gunners nove minutos depois.
Cooney-Cross apareceu para ajudar Foord a marcar aos 67 minutos.
Foi inicialmente descartado por impedimento, mas foi anulado após uma revisão do VAR, embora tenha sido considerado um gol contra.
As equipes classificadas do 5º ao 12º lugar jogarão um play-off a duas mãos.
