NOVA YORK (AP) – A ex-namorada e associada de longa data de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, pediu a um juiz federal na quarta-feira que anulasse sua condenação por tráfico sexual e a libertasse de 20 anos de prisão, dizendo que surgiram “novas evidências significativas” de que violações constitucionais prejudicaram seu julgamento.
Na petição de habeas que ela havia prometido apresentar desde agosto, Maxwell argumentou que as informações que teriam levado à sua absolvição no julgamento de 2021 foram retidas e falsos testemunhos foram apresentados ao júri.
Ela disse que o efeito cumulativo das violações constitucionais resultou em um “total erro judiciário”.
Uma petição de habeas (ou petição de habeas corpus) é um pedido legal a um tribunal para rever a legalidade da prisão de alguém, solicitando que um custodiante (como um funcionário da prisão) leve o prisioneiro perante um juiz para justificar uma sentença de prisão, servindo como uma salvaguarda primária contra prisão injusta e detenção arbitrária, garantindo o devido processo. Apresentado por ou em nome de uma pessoa sob custódia, contesta violações constitucionais, tais como apoio judiciário ineficaz ou julgamentos injustos, e procura a libertação ou outra medida de reparação, muitas vezes como último recurso depois de esgotadas as vias de recurso legais.
“Desde a conclusão de seu julgamento, novas evidências significativas surgiram na forma de ações civis relacionadas, divulgações do governo, relatórios investigativos e documentos que demonstram violações constitucionais que colocam em questão a justiça de seu processo”, disse o processo, aberto no tribunal federal de Manhattan. “À luz de todas as provas, nenhum juiz razoável a teria condenado.”
O relatório veio apenas dois dias antes de os arquivos do caso dela serem divulgados publicamente como resultado da assinatura do Presidente Donald Trump da Lei de Transparência de Epstein. O projeto de lei, sancionado após meses de pressão pública e política, exige que o Departamento de Justiça disponibilize ao público os arquivos relacionados a Epstein até 19 de dezembro.
Pressionado a agir ao abrigo de uma nova lei de transparência, o Departamento de Justiça disse que planeia divulgar 18 categorias de materiais de investigação recolhidos numa investigação massiva de tráfico sexual, incluindo mandados de busca, registos financeiros, notas de entrevistas com vítimas e dados de dispositivos eletrónicos.
Epstein, um financista milionário, foi preso em julho de 2019 sob acusação de tráfico sexual. Um mês depois, ele foi encontrado morto em sua cela em uma prisão federal de Nova York, e sua morte foi considerada suicídio. Maxwell, uma socialite britânica, foi presa um ano depois e condenada por tráfico sexual em dezembro de 2021. Em julho, ela foi entrevistada pelo segundo em comando do Departamento de Justiça e pouco depois foi transferida de uma prisão federal na Flórida para um campo de prisioneiros no Texas.
Depois que o Departamento de Justiça pediu a um juiz federal de Nova York que permitisse a divulgação pública do grande júri e dos materiais de descoberta coletados antes de seu julgamento, o advogado David Markus escreveu em seu nome que, embora Maxwell atualmente “não tome nenhuma posição” sobre a abertura de documentos relacionados ao seu caso, fazê-lo “criaria um preconceito desnecessário tão grave que impediria a possibilidade de um novo julgamento justo” se sua petição de habeas fosse concedida.
Os arquivos, disse Markus, “contêm alegações não testadas e não corroboradas”.
Na semana passada, o juiz Paul A. Engelmayer, de Manhattan, atendeu ao pedido do Departamento de Justiça para a divulgação pública dos materiais.
Na quarta-feira, o procurador dos EUA, Jay Clayton, disse durante uma entrevista coletiva sobre outro assunto que seguiria a lei e as ordens do juiz em relação aos registros.
Engelmayer, que junto com outros juízes rejeitou anteriormente os pedidos de abertura do lacre do Departamento de Justiça antes da aprovação da Lei de Transparência, disse que os materiais “não identificam nenhum indivíduo além de Epstein e Maxwell como tendo tido contato sexual com um menor”.
