Nate Miller sabia exatamente onde iria caçar no dia 22 de novembro, o dia de abertura da temporada de armas de fogo do urso negro na Pensilvânia. Miller, que mora em Rochester Township, aprendeu sobre esse lugar no condado de Butler com seu amigo Dan Druschel. Seu amigo viu o sinal de um bom urso nas cristas onduladas dos carvalhos em terras públicas próximas.
“Dan me deu as coordenadas da área e eu fui lá naquela manhã”, disse Miller Vida ao ar livre. “Passei por uma linha de energia e subi um cume onde havia muitas bolotas de carvalho branco e vermelho. Havia muitas pegadas de veados.”
Miller inicialmente pensou que o urso pesava cerca de 130 quilos. Na verdade, estava perto de 700. Foto cortesia de Nate Miller
Depois de escalar o cume e procurar ursos na área, Miller sentou-se no chão ao lado de uma árvore até cerca de 8h30. Uma hora depois, ele continuou caminhando ao longo do cume de carvalho, parando e procurando ursos, quando viu algo preto a cerca de 70 metros de distância.
“Vi pêlos pretos e verifiquei cuidadosamente com binóculos para ter certeza de que era um urso”, disse Miller, um trabalhador da construção civil de 38 anos. “Sim, então me encostei em uma árvore para apoiar o rifle Remington modelo 721 .30-06 que minha esposa, Ashley, me emprestou.”
Ele atirou três vezes no urso e depois o viu desaparecer. Miller estava tremendo e ligou para sua esposa para contar o que aconteceu. Ele então caminhou até onde o bruto estava quando atirou. Ele encontrou um pouco de sangue e então viu o urso rolar colina abaixo sobre uma pilha de troncos.
Nate Miller com um urso preto de 717 libras que ele marcou na Pensilvânia. Foto cortesia de Nate Miller
Ele marcou o urso e ligou para vários amigos para avisar que havia levado o urso, que ele achava que pesava cerca de 130 quilos. Quando seus amigos chegaram para ajudá-lo a retirá-lo, perceberam que ele havia subestimado seriamente seu tamanho.
O irmão de Miller, Jason, veio em socorro, junto com os amigos Dan Druschel e Drew Ireland e o filho Shawn. Eles trouxeram um trenó com fundo liso para arrastar o animal pelo terreno montanhoso, mas ainda assim demorou mais de quatro horas para extrair o urso. Quatro funcionários do parque estadual encontraram-se com o grupo para ajudar a puxar o trenó nas últimas centenas de metros.
Vários funcionários do parque estadual ajudaram Miller e seus amigos a arrastar o urso pelas últimas centenas de metros para fora da floresta. Foto cortesia de Nate Miller
O urso foi então denunciado ao departamento estadual de controle de animais na estação do condado de Venago, onde a esposa de Miller se encontrou para tirar fotos e compartilhar sua alegria.
“O rifle Remington que usei foi o mesmo que ela usou para levar um urso de 160 libras em sua lua de mel no Maine em 2019”, diz Miller. “Eu também atirei em um urso nesta viagem, mas ele pesava apenas 130 libras – o dela era maior que o meu… mas aquele rifle Ashley funcionou – já que ela o ganhou como presente de formatura do Westmoreland College.”
O urso media 7 pés e 5 polegadas de comprimento e pesava 608 libras vestido. O peso vivo foi estimado em 717 libras e é o urso negro mais pesado capturado no estado este ano, de acordo com a Comissão de Jogos da Pensilvânia. (Outras temporadas de ursos vão até 7 de dezembro, então você pode pegar um urso maior.)
Nate Miller e sua esposa Ashley com um urso carregado em seu caminhão. Foto cortesia de Nate Miller
Nate receberá uma montaria de corpo inteiro feita de seu enorme urso, e a carne será processada por um açougueiro. Ele também planeja medir o crânio após o período de secagem de 60 dias.
Ele sabe que um urso é um animal que só aparece uma vez na vida, mas diz que ficaria feliz em aceitar um urso de quase qualquer tamanho, especialmente porque apenas 3% dos caçadores de ursos na Pensilvânia vão caçar durante uma estação típica.
“Nesta temporada, pedi ao Big Man lá em cima só para ver um urso. E então ele me enviou este presente incrível.”
