A Agência de Soluções de Habitação Acessível do Condado de Los Angeles aprovou quase US$ 11,5 milhões em fundos de prevenção de moradores de rua na quarta-feira, a maior alocação individual para a nova agência.
A aprovação surge num momento em que outras agências governamentais reduzem alguns programas de combate aos sem-abrigo, levantando preocupações de que mais pessoas possam acabar nas ruas e em abrigos.
“Estamos investindo novos dólares em um momento em que os dólares são escassos”, disse o prefeito de Long Beach, Rex Richardson, que atua como presidente do conselho da LACAHSA, em entrevista. “A ajuda está a caminho.”
Numa votação unânime, o Conselho de Administração da LACAHSA aprovou mais de 7,6 milhões de dólares em subsídios directos de renda e assistência financeira flexível a pessoas em risco de ficarem sem abrigo. Outros US$ 3,8 milhões em financiamento administrativo foram aprovados para continuar o esforço.
Apesar das boas evidências de que serviços como a assistência financeira podem impedir que as pessoas fiquem sem-abrigo, é impossível saber depois do facto se alguém teria ficado sem-abrigo sem assistência. A pesquisa mostrou que apenas uma pequena porcentagem o fará.
A investigação demonstrou que é difícil determinar quem está realmente em risco de ficar sem abrigo e é impossível saber se alguém que recebe assistência para a prevenção dos sem-abrigo não perderá a sua casa, mas há evidências de que o apoio financeiro pode ajudar a manter pelo menos algumas pessoas fora das ruas.
O dinheiro aprovado na quarta-feira vem da Medida A, o imposto sobre vendas aprovado pela maioria dos eleitores no ano passado para combater a crise dos sem-teto em todo o estado.
Uma parte desses dólares vai para a LACAHSA para financiar habitação a preços acessíveis e esforços de prevenção dos sem-abrigo, tais como subsídios de renda. O condado recebe a maior parte dos dólares restantes para financiar serviços tradicionais para moradores de rua, como extensão e abrigos.
Apesar da aprovação da Medida A, o condado planeia cortar alguns programas de divulgação no próximo ano, uma vez que a Medida A gerou menos receitas do que o esperado, à medida que a economia abranda e os consumidores gastam menos.
O estado também cortou fundos para os sem-abrigo para colmatar lacunas orçamentais e há cortes federais. Ao todo, as autoridades locais disseram que uma combinação de cortes estaduais e federais esperados poderia empurrar mais de 14.500 famílias anteriormente sem-teto de volta às ruas ou a abrigos no condado de La no próximo ano.
O dinheiro da LACAHSA pode manter algumas dessas pessoas em suas casas.
Os US$ 11,5 milhões aprovados na quarta-feira serão distribuídos a nove agências públicas e sem fins lucrativos e deverão ajudar 700 famílias a pagar o aluguel nos próximos 18 meses.
Em várias rondas anteriores, a LACAHSA aprovou um total de 18,1 milhões de dólares em programas de prevenção dos sem-abrigo e de protecção dos inquilinos, incluindo defesa contra despejo, e espera aprovar outros 75 milhões de dólares até ao final de Junho.
Alguns dos grupos que receberão dinheiro da rodada de quarta-feira incluem a organização sem fins lucrativos PATH, o Watts Labor Community Action Committee e a Coalition for Humane Immigrant Rights.
Richardson disse que distribuir o dinheiro através de múltiplas organizações sem fins lucrativos com conexões com diferentes comunidades ajudará a garantir que “nenhum grupo fique de fora”.
