En medio de las repetidas observaciones del Tribunal Supremo sobre la crisis de contaminación del aire en Delhi y la inminente necesidad de tomar medidas para abordarla, el Tribunal Superior de Madrás ha declarado que la situación en la capital nacional se ha convertido en una “crisis de salud pública”.
El Tribunal Supremo también advirtió que otras ciudades, incluida Chennai, deberían prepararse para evitar un destino similar.
“La experiencia del pueblo de Delhi en el pasado reciente es un claro recordatorio de que los crecientes niveles de AQI han provocado confinamientos, cierres de escuelas, perturbaciones de la vida pública y graves consecuencias para la salud, especialmente para grupos vulnerables como niños y ancianos”, dijeron los jueces SM Subramaniam y Mohammed Shafiq.
Los jueces hicieron la observación mientras anulaban una orden provisional que prohibía al gobierno de Tamil Nadu desarrollar un parque ecológico en un terreno de 160 acres en Chennai que el estado había arrendado anteriormente al Madras Race Club.
La comisión dijo que proyectos como este son esenciales para proteger a Chennai del empeoramiento de la contaminación y las inundaciones inducidas por el clima.
Dijo que Chennai se enfrenta a fenómenos meteorológicos extremos recurrentes, reducción de los humedales, graves inundaciones y aumento de la contaminación” y, por lo tanto, no puede permitirse un retraso en la recuperación ecológica. El tribunal también señaló que el proyecto del parque ecológico estaba destinado a cumplir un propósito social más amplio al “conservar el exceso de agua de lluvia, reducir los riesgos de inundaciones, mejorar la calidad del aire y mantener la biodiversidad”.
El tribunal citó decisiones anteriores de la Corte Suprema que dicen que los estados tienen el deber constitucional de proteger a los ciudadanos de los daños relacionados con el clima y mantener el equilibrio ecológico. También se refirió al artículo 39(b) de la Constitución y dijo que los recursos materiales como el suelo urbano deben servir al bien común y no a intereses privados.
El tribunal dijo que Chennai debería “evitar los errores que llevaron a Delhi a una emergencia de contaminación” y destacó la extrema necesidad de “pulmones” y amortiguadores ambientales. El tribunal añadió que el ecoparque propuesto es una infraestructura ambiental necesaria para evitar que las ciudades “se vean arrastradas al mismo ciclo de crisis ambiental”.
La Corte Suprema también señaló que el contrato de arrendamiento del Race Club ya ha sido rescindido y el terreno pertenece al gobierno. La disputa se centra en torno a 160,86 acres de tierra en el centro de Chennai, que el gobierno de Tamil Nadu arrendó al Madras Race Club en 1946 y luego reanudó después de que se rescindiera el contrato debido a supuestas violaciones. El Race Club impugnó la suspensión ante el Tribunal Superior y en julio de este año un juez único emitió una orden provisional de “status quo” que impedía al Estado realizar cualquier trabajo en el terreno.
