(Bloomberg) – Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, os Estados Unidos estão a preparar uma nova ronda de sanções ao setor energético russo para aumentar a pressão sobre Moscovo caso o presidente Vladimir Putin rejeite o acordo de paz com a Ucrânia.
Os Estados Unidos estão considerando opções como atacar navios pertencentes à chamada frota sombra da Rússia, navios-tanque usados para transportar o petróleo de Moscou e comerciantes que facilitam as transações, segundo as pessoas, que falaram sob condição de anonimato para discutir deliberações privadas.
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Algumas pessoas dizem que as novas medidas podem ser reveladas ainda esta semana.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, discutiu os planos durante uma reunião com um grupo de embaixadores europeus no início desta semana, disseram as pessoas. “O Presidente Trump é o Presidente da Paz e reiterei que, sob a sua liderança, a América continuará a dar prioridade ao fim da guerra na Ucrânia”, escreveu ele numa publicação na plataforma de comunicação social X após a reunião.
As pessoas alertaram que qualquer decisão final cabe ao presidente Donald Trump. Um pedido de comentário feito ao Departamento do Tesouro fora do horário comercial não foi respondido imediatamente.
O Kremlin está ciente de que algumas autoridades dos EUA estão considerando planos para introduzir novas sanções contra a Rússia, disse o porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, a repórteres na quarta-feira, segundo o site de notícias Interfax. “É óbvio que todas as sanções prejudicam o processo de reconstrução das relações”, disse ele.
O petróleo subiu brevemente com as notícias. Os futuros do Brent subiram até 70 centavos por barril, sendo negociados a US$ 60,33, antes de subirem.
A série de sanções impostas à Rússia desde que esta lançou uma guerra em grande escala com a Ucrânia em 2022 não alterou os cálculos de Putin até agora. No entanto, as medidas que visaram as principais empresas petrolíferas e o comércio de Moscovo fizeram com que os preços do petróleo caíssem para os níveis mais baixos desde o início da invasão, colocando uma pressão significativa na já em dificuldades economia do país.
As discussões sobre novas medidas ocorrem no momento em que os negociadores dos EUA e da Ucrânia fizeram algum progresso esta semana em direção aos termos de um potencial acordo de paz. O enviado dos EUA Steve Witkoff esteve em Berlim para dois dias de conversações com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e os líderes europeus sobre as últimas propostas.
Autoridades dos EUA, da Ucrânia e da Europa saudaram o progresso significativo num pacote de garantias apoiadas pelos EUA para garantir a segurança de Kiev no pós-guerra.
Persistem divergências sobre o futuro estatuto dos territórios no leste da Ucrânia, a utilização de activos congelados do banco central russo e a gestão da central nuclear de Zaporozhye, disseram algumas pessoas. Kiev também quer ver por escrito o que exatamente os seus aliados fariam se a Rússia atacasse novamente a Ucrânia.
A Rússia exigiu que a Ucrânia cedesse áreas de Donbass, incluindo os oblasts de Donetsk e Luhansk, e as tropas e representantes de Putin têm tentado, sem sucesso, ocupá-la desde 2014. As propostas americanas sugerem transformar a área desabitada numa zona económica desmilitarizada ou livre sob uma administração especial.
Não está claro se estes planos reconhecerão de facto estas áreas como russas e que possíveis concessões Moscovo está disposta a oferecer em troca. Kiev e muitos dos seus aliados recusam a perspectiva de ceder território à Rússia e de retirar tropas de áreas cruciais para a defesa da Ucrânia.
Algumas autoridades dos EUA também consideram os bens russos congelados como parte de futuros acordos de paz, disseram algumas pessoas, enquanto os líderes europeus deverão decidir ainda esta semana se devem usar os bens congelados para fornecer ajuda militar e económica à Ucrânia. Moscovo reagiu furiosamente a esta perspectiva, o que alguns dizem ser um sinal de que está a tentar inviabilizar a medida e a tentar aliviar as sanções à sua economia cada vez mais enfraquecida.
Com as negociações sobrecarregadas por questões difíceis sobre território e garantias de segurança, a atenção está focada na resposta de Putin, embora até agora haja poucos sinais de que ele esteja pronto para pôr fim aos ataques ou mudar os seus objectivos.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, disse esta semana que estava “muito confiante” de que a guerra estava chegando ao fim. Ainda assim, ele disse à ABC News que as exigências territoriais de Moscovo permanecem inalteradas e descartou o envio de tropas da NATO para a Ucrânia como parte do acordo de paz.
“Tenho quase certeza de que estamos a um passo de resolver esta terrível crise”, disse Ryabkov, sem entrar em detalhes. “Estamos prontos para chegar a um acordo, com base nas palavras do Presidente Trump, e esperamos, com os dedos cruzados, que isso aconteça mais cedo ou mais tarde.”
As amplas sanções impostas à Rússia pouco fizeram para aumentar os preços do petróleo e o mercado regista um excedente que só deverá aumentar no próximo ano. Os futuros do Brent caíram 20% este ano e atingiram o nível mais baixo desde fevereiro de 2021 na terça-feira.
Os Estados Unidos já impuseram sanções a quatro dos principais produtores russos e, juntamente com outros países do Grupo dos Sete, a centenas de petroleiros envolvidos no transporte do petróleo de Moscovo.
Em 2 de dezembro, Witkoff e Jared Kushner, genro de Trump, mantiveram conversações de cinco horas com Putin no Kremlin.
Zelensky disse na segunda-feira que havia chegado a um acordo com os EUA que tornaria as garantias de segurança juridicamente vinculativas através de uma votação no Congresso como parte de qualquer acordo para acabar com a guerra. Ele também disse esperar mais consultas dos EUA com a Rússia e que os negociadores ucranianos possam retornar aos EUA para novas negociações nos próximos dias.
—Com a ajuda de Alaric Nightingale.
(Atualização com comentário do Kremlin no sexto parágrafo.)
