O crescente mercado negro do tabaco na Austrália criou mais buracos no orçamento federal, mas o Tesoureiro Jim Chalmers continua a considerar apelos para combater o imposto especial de consumo que impulsiona o comércio.
Na actualização orçamental semestral de Chalmers, divulgada na quarta-feira, o Tesouro reviu em baixa as suas receitas fiscais esperadas provenientes do tabaco em 8,2 mil milhões de dólares ao longo de quatro anos.
“Isto reflecte um declínio sustentado e significativo no consumo legal de tabaco”, de acordo com as Perspectivas Económicas e Fiscais Semestrais.
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Isso seria bem recebido pelo governo, que aumentou constantemente os impostos especiais de consumo nas últimas décadas, num esforço para desencorajar os fumadores, se não fosse pelo facto de as taxas de consumo de tabaco não terem caído tão rapidamente como as receitas provenientes dos impostos especiais de consumo.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Atualização do orçamento semestral do governo albanês.
Na semana passada, o chefe do governo do sector do tabaco ilícito disse que até 60 por cento dos cigarros vendidos na Austrália são agora comprados através do mercado negro.
Os impostos especiais de consumo aumentaram o preço dos cigarros vendidos sem receita médica para 50 dólares por maço, levando os consumidores a alternativas ilegais disponíveis por apenas 15 dólares.
O resultado foi o agravamento das condições de saúde, o aumento do crime organizado e a diminuição dos orçamentos.
A previsão é reduzida em US$ 8,2 bilhões, juntamente com uma redução de US$ 6,9 bilhões no orçamento de março.
Desde o pico das receitas dos impostos especiais de consumo em 2019/20, a receita anual caiu de 16,3 mil milhões de dólares para os 5,5 mil milhões de dólares previstos para este ano financeiro.
Prevê-se que diminua ainda mais para US$ 4,4 bilhões até 2028/29.
Chalmers reconheceu que o governo enfrentava um sério desafio com o tabaco ilegal, mas disse não acreditar que a redução do imposto especial de consumo resolveria o problema.
“Não acreditamos que a redução dos impostos sobre o tabaco, como a British American Tobacco e alguns outros nos propuseram, resolverá o problema”, disse ele aos jornalistas.
O Governo aumentou a fiscalização em 350 milhões de dólares nos últimos dois orçamentos e o Dr. Chalmers sinalizou financiamento extra para agências como a Força de Fronteira para combater os sindicatos do crime organizado.
“Ao levar este desafio a sério, entendemos que precisaremos de fazer mais”, disse ele, referindo-se às discussões com o ministro do Interior, Tony Burke e outros, sobre os passos futuros e anunciando as negociações com estados e territórios.
