A seleção indiana de futebol masculino está classificada em 142º lugar. No tênis, não há um único indiano entre os 250 melhores de simples, masculino e feminino.
A Índia está a anos-luz de se classificar para a Copa do Mundo FIFA ampliada com 48 seleções. Na última década, os jogadores individuais indianos venceram um total de duas partidas nos Majors.
Ainda assim, mesmo com os dois desportos verdadeiramente globais do país acamados, a Índia está a cortejar estrelas internacionais. A lenda argentina Lionel Messi acaba de completar um tour por quatro cidades e a partir de quarta-feira, um grupo de tenistas renomados liderado pelo ex-número 1 do mundo e campeão do US Open 2021, Daniil Medvedev, chegará a Bengaluru para jogar na Liga Mundial de Tênis (WTL).
“É uma perda de tempo trazer estrelas como Messi para eventos como este”, disse Pradyum Reddy, que atuou como técnico, diretor técnico e CEO em vários clubes. Estrelas do esporte.
Várias pessoas protestaram após os infelizes acontecimentos ocorridos durante a visita de Lionel Messi a Calcutá, exigindo reembolso de bilhetes e processos judiciais. | Foto de : DEBASISH BHADURI
Várias pessoas protestaram após os infelizes acontecimentos ocorridos durante a visita de Lionel Messi a Calcutá, exigindo reembolso de bilhetes e processos judiciais. | Foto de : DEBASISH BHADURI
“Leve-os para um jogo como o da última vez que Messi esteve aqui e a Argentina jogou contra a Venezuela (2011). Aquela viagem foi um absoluto desperdício de dinheiro e se eles tivessem esse tipo de dinheiro, poderia ser melhor gasto. O fato de as pessoas estarem dispostas a pagar grandes quantias para ver (Messi) de longe é uma situação triste”, acrescentou.
Este investimento privado, centrado em visitas de estrelas e exibições, em vez de iniciativas de desenvolvimento de jogadores, chega num momento triste. A principal liga do futebol, a Superliga Indiana (ISL), está no limbo e a All India Tennis Association (AITA) fechou o Centro Nacional de Tênis em Nova Delhi no final do ano passado.
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“Você tem patrocinadores porque um grande nome como Mahesh (Bhupathi) está liderando (WTL)”, disse Zeeshan Ali, ex-técnico da Índia na Copa Davis.
“A AITA não consegue atrair patrocinadores por qualquer motivo. Nesse caso, a responsabilidade recai sobre os grandes nomes e não há razão para que eles não possam se unir e iniciar um programa de base”, acrescentou.
Torneios chamativos repletos de estrelas como o WTL não são novidade na Índia. A International Premier Tennis League (IPTL) – também fundada por Bhupathi – funcionou de 2014 a 2016. A Liga dos Campeões de Tênis sob o comando de Vijay Amritraj foi realizada em 2014 e 2015. Mas não há evidências significativas de que tenham ajudado o esporte.
“No críquete, o público do IPL está constantemente assistindo ao melhor do mundo e isso realmente tem um efeito adicional, mas qual o impacto que uma partida única de tênis pode ter sobre uma criança?” – Pradyum ficou surpreso. “E o fato de Messi apenas andar pelo estádio dificilmente inspirará alguém a jogar.”
Zeeshan acredita que as estrelas têm um papel a desempenhar, mas o desenvolvimento dos jogadores deve acompanhar o ritmo.
“Quando (Roger) Federer veio para a Índia (2014 IPTL) e quando (Rafael) Nadal disputou a Copa Davis (2016), havia fila para comprar ingressos. Portanto, os grandes jogadores estão interessados. Mas dado onde está o tênis indiano, o dinheiro poderia ser melhor gasto. Todo bom júnior não deveria conseguir uma bolsa de estudos para uma faculdade nos Estados Unidos. Se houver um caminho que os pais veem na Índia, o cenário do tênis mudará”, disse ele.
Publicado em 16 de dezembro de 2025
