WASHINGTON (AP) – Quando a reunião de gabinete da Casa Branca de terça-feira ultrapassou a marca de duas horas, os olhos do presidente Donald Trump se agitaram e se fecharam. Seu diretor de orçamento começou a desenhar uma nuvem fofa. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, teve a sorte de falar cedo, mas o título em sua placa de identificação estava escrito incorretamente.
No entanto, a reunião sonolenta e por vezes desleixada terminou numa enxurrada de notícias. Trump disse que não quer somalis nos EUA, e Hegseth citou a “névoa da guerra” ao defender outro ataque a um suposto barco de drogas no Mar do Caribe, em setembro.
O presidente iniciou a conversa observando que esta foi a última reunião do seu Gabinete até 2026. E embora as maratonas de sessões com os seus principais conselheiros cheios de elogios tenham se tornado uma marca registrada de Trump desde o seu regresso à Casa Branca, esta última reunião por vezes pareceu necessária como uma pausa de férias.
Trump fez longos comentários de abertura, repetindo em grande parte as suas principais declarações políticas anteriores dos últimos meses. Ele também repetiu antigas queixas, voltando a mentir sobre a vitória nas eleições de 2020.
“Vá rápido”
O presidente deu então a cada membro do gabinete a oportunidade de falar e declarou: “Faremos isto rapidamente”. Isto pouco fez para dissuadir a maioria dos membros do gabinete de fazer longas apresentações.
Hegseth foi o primeiro a elogiar a decisão da administração Trump de mudar o nome da sua agência para Departamento de Guerra, o que oficialmente não pode ser feito sem um ato do Congresso. No entanto, a placa de identificação na frente de Hegseth dizia “Secretário da Guerra”, com o duplo “S” escrito incorretamente, o que rapidamente se tornou uma fonte de ridículo na Internet.
Depois, à medida que cada autoridade se revezava para falar, uma câmera de televisão focada em Trump mostrou-o lutando para permanecer vigilante. O presidente recostou-se na cadeira, os olhos ocasionalmente caídos e às vezes fechando completamente.
A aparente sonolência de Trump segue-se às suas críticas a um artigo recente do New York Times que examinou a sua agenda e resistência aos 79 anos. Trump voltou a criticar duramente a história do Times no início da reunião de terça-feira, recorrendo mesmo a um terceiro para assegurar a todos os envolvidos que “Trump é inteligente”.
Outra pista de que as coisas estavam se arrastando veio do diretor de orçamento, Russell Vought, que foi flagrado esboçando uma cena idílica em papel timbrado da Casa Branca.
Vought desenhou montanhas cercadas por pinheiros e encimadas pelas nuvens amigáveis que a lenda da televisão pública Bob Ross preferia para preencher suas paisagens serenas. O chefe do orçamento também desenhou uma flecha sob sua montanha. Não estava claro para onde ele estava apontando.
Mensagens conflitantes sobre acessibilidade
Tal como as advertências de Trump para manter as coisas sob controle foram desconsideradas, alguns membros do Gabinete também desafiaram o presidente nas suas apresentações quando se tratou da questão da acessibilidade.
Nas suas observações iniciais, Trump sublinhou que as preocupações levantadas pelos democratas sobre o aumento dos custos eram uma “farsa”. Isso não impediu que muitos dos altos funcionários da sua administração descrevessem abertamente como procuraram realmente baixar os preços em todo o país.
A secretária da Agricultura, Brooke Rollins, falou sobre as pressões económicas sobre os agricultores, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, chamou a acessibilidade de uma “crise” e o secretário da Habitação e Desenvolvimento Urbano, Scott Turner, disse que as centenas de milhares de americanos que compram casas pela primeira vez são um exemplo de como a administração está a fazer progressos para alcançar uma maior acessibilidade.
O último orador foi o secretário de Estado Marco Rubio, que falou alguns minutos e admitiu: “Sei que sou o último, por isso queria me apressar. Mas há muito o que conversar”.
No total, a reunião de terça-feira durou mais de duas horas. Isto é menos do que o recorde de uma reunião de gabinete de Trump: uma maratona de agosto que durou impressionantes três horas e 17 minutos.
Mesmo assim, até o presidente admitiu que a última reunião demorou muito. “Passamos muito tempo aqui”, disse ele.
Trump encerrou as coisas respondendo às perguntas dos repórteres, mas só depois de perguntar, brincando: “Você quer fazer alguma pergunta depois disso?” Ele também apontou para um jornalista segurando um microfone para capturar o áudio da reunião de gabinete e perguntou brincando: “Quão forte você é?”
“Vocês estão nisso há duas horas”, continuou o presidente, arrancando risadas dos membros do Gabinete. “Há muito poucas pessoas que poderiam fazer isso. Estou muito orgulhoso de você.”
E notícias de perguntas e respostas
As perguntas dos repórteres foram tiradas da crise.
Hegseth disse que não viu nenhum sobrevivente na água no início de setembro, quando o segundo ataque a barcos foi ordenado e lançado na costa da Venezuela. Ele disse que “algo estava queimando” e citou “névoa de guerra” em defesa do ocorrido. Ele também disse que “não ficou por aqui” pelo resto da missão de 2 de setembro, após o primeiro ataque.
Em resposta a uma pergunta posterior, Trump disse que não queria imigrantes somalis nos EUA, acrescentando que os residentes do país da África Oriental devastado pela guerra deveriam ficar lá e tentar reparar a sua terra natal. Ele também acusou os somalis de serem excessivamente dependentes dos programas de ajuda dos EUA, ao mesmo tempo que oferecem pouco em troca à nação.
Isto foi recebido com aplausos de seu gabinete, embora as perguntas terminassem rapidamente e os jornalistas logo saíssem correndo da sala. Trump pontuou o final batendo duas vezes com a mão na mesa, empurrando a cadeira para trás, levantando-se e dando um soco no ombro de Hegseth.
