Les Roosters de Sydney ont envoyé un avertissement au reste de la LNR concernant leur confiance en tant que Premier ministre avec une victoire 82-12 contre le nord du Queensland à Townsville, le plus grand nombre de points remportés par l’équipe en 91 ans.
Le demi-arrière Sam Walker, au milieu de négociations contractuelles de plusieurs millions de dollars, a montré pourquoi le supremo des Roosters, Nick Politis, veut le garder au club à vie dans une masterclass.
Ce fut un effort musculaire aux proportions épiques puisque les visiteurs ont marqué le plus de points en première mi-temps de l’histoire du Premier ministre pour mener 48-6 après 40 minutes.
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Les Roosters ont marqué huit essais en première mi-temps, l’arrière James Tedesco et Walker ayant tous deux croisé deux fois. Les 24 points de Walker en première mi-temps, dont huit buts en autant de tentatives, représentaient également le même nombre de points qu’un individuel dans les 40 premières minutes.
Le total de 82 de l’équipe était le plus élevé par équipe depuis que les Roosters ont battu Canterbury 87-7 en 1935. C’était également le troisième plus élevé de l’histoire du poste de Premier ministre.
“Nous avons joué du bon football et gagné des matchs… mais nous avions faim de jouer un peu plus à la manière des Roosters et un peu plus, et nous avons gagné ce soir”, a déclaré l’entraîneur des Roosters, Trent Robinson.
“Vous n’obtenez pas 80 points à moins de bien défendre l’autre équipe, donc l’état d’esprit pour s’en tenir à 12 est vraiment bon.”
Walker a terminé avec 36 points individuels et un triplé d’essais, ainsi que l’ailier imparable Mark Nawaqanitawase.
Tedesco a quitté le terrain à la mi-temps avec une douleur à la cheville, mais Robinson a déclaré que c’était par précaution.
Les Roosters ont temporairement rejoint Penrith avec 34 points de compétition en tête du classement lors de leur performance la plus complète de la saison.
Il s’agit d’une sixième victoire consécutive et un signe qu’en septembre prochain, ils seront dans une position privilégiée pour défier leur équipe épouvantail, Penrith.
Les Cowboys s’accrochent en huitième position mais retomberont à la neuvième si Canterbury bat Melbourne vendredi soir. Ils reviennent devant leurs propres fans.
“C’est totalement inacceptable et en tant qu’entraîneur de club, c’est l’un des jours les plus sombres, si ce n’est le jour le plus sombre”, a déclaré l’entraîneur Todd Payten.
“Je voudrais m’excuser auprès de nos membres et de nos fans qui sont venus ainsi que de ceux qui nous regardent à la maison.”
Le capitaine des Roosters, Tedesco, fraîchement sorti d’un triplé d’essais la semaine dernière, a commencé et terminé son premier effort qui était douloureux à partir de ce moment.
L’attaquant Naufahu Whyte et Salesi Foketi ont dominé les hôtes dès le début et l’épine dorsale de Tedesco, Daly Cherry-Evans, Walker et Reece Robson s’est déchaînée.
Tedesco, également gardien de NSW, a présenté des arguments convaincants pour évincer Reece Walsh du poste d’arrière latéral de l’Australie lors de la Coupe du monde plus tard cette année.
Les Cowboys ont égalisé à six lorsque les moitiés Jake Clifford et Jaxon Purdue se sont combinées pour mettre Braidon Burns au-dessus, mais c’était le seul moment où le match était en jeu.
Un brillant échange de passes entre le demi-arrière Walker et Tedesco a conduit le n°7 à trancher.
Tedesco a ensuite visé le centre de Hugo Savala avec son pied gauche et il était clair dans quelle direction le match allait. . Le pas du pied gauche de Walker lors du dernier plaquage pour marquer son deuxième était d’élite.
Une moitié déroutante a préparé le Foketi en fuite pour un déchaînement de 40 m jusqu’à la ligne.
Le dernier essai du match, marqué par l’arrière remplaçant Cody Ramsey, mettait en vedette Walker arrachant puis bottant le ballon au-dessus de la tête de la dernière ligne lamentable de la défense des Cowboys.
