Entre South Pasadena et Highland Park se trouve un petit désert de palmiers éventails mexicains et de quelques chênes. Certains habitants disent aimer le look, les graffitis, les dégâts causés par le feu et bien plus encore.
Mais la ville de Pasadena dit qu’elle a besoin d’une chance de sévir E. coli pollution bactérienne et zinc qui dégrade la qualité de l’eau de l’Arroyo Seco et se jette dans la rivière LA.
L’Arroyo Seco prend sa source dans la forêt nationale d’Angeles et traverse La Cañada Flintridge, Altadena, Pasadena et South Pasadena et enfin Los Angeles. Le projet d’épuration des eaux est contesté par certains groupes communautaires et certains élus locaux. Les voisins ont organisé un procès contre la ville et une campagne sur les réseaux sociaux se développe pour bloquer le projet.
Pasadena prévoit de supprimer certains des arbres à feuilles caduques d’un bosquet de deux acres à côté du parc San Pascual pour faire place à une nouvelle zone humide remplie de plantes indigènes et de sentiers pédestres.
La ville va retirer des milliers de mètres cubes de terre et de plantes – six camions-benne par jour – pendant cinq mois. Des bassins d’infiltration sont créés et le canal de la rivière est élargi vers le haut pour permettre à davantage d’eau d’être filtrée par le sol à mesure qu’elle ralentit et d’être entraînée sous terre par gravité pour reconstituer l’eau.
En 2010, le Conseil de contrôle de la qualité de l’eau du comté de Los Angeles a fixé des niveaux acceptables de bactéries dans l’approvisionnement en eau. En réponse, Pasadena et South Pasadena ont reçu environ 15 millions de dollars pour le programme d’utilisation de l’eau. Selon Pasadena, le conseil d’administration lui imposera une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 dollars par jour pour ne pas avoir réduit la bactérie, mais cela n’a pas encore été décidé.
À première vue, un sac de la taille de deux terrains de football semble faire beaucoup de bruit. Mais pour les membres de la communauté, les zones vides et non protégées, comme l’ombre de la végétation dans le quartier de San Pascual, constituent une partie importante du petit espace vert de la ville.
“Ils vont tout balayer, tout effacer, puis les mettre dans ces réservoirs pour stocker l’eau, puis mettre un peu de végétation de l’autre côté”, a déclaré Tim Brick, directeur exécutif du groupe Stewards of the Arroyo Seco. Il a décrit la région comme « une petite ressource naturelle ».
Andrew Salas, président du groupe Gabrieleño des missions indiennes – Nation Kizh, a appelé à un « évitement total » de la zone. Dans sa lettre aux autorités municipales, il a écrit que le projet continuera à perturber les zones fragiles et tribales de la baie de Hahamongna et qu’il existe un « risque élevé de dommages aux restes humains ancestraux ».
L’emplacement est utilisé.
“Les gens y vont pour vivre, car il fait 10 à 15 degrés de moins qu’au bord de la rivière”, a déclaré Clara Solis, membre du parc Save San Pascual. Les gens à proximité n’ont pas de climatisation, a-t-il déclaré. “C’est important pour nous.”
Il a déclaré que son appréciation pour les arbres s’était développée dans l’est de Los Angeles, près des autoroutes 60 et 710. Il a vu les arbres de son quartier abattus pour faciliter la sortie des voitures, provoquant ainsi davantage de bruit et de pollution. Les arbres sont des boucliers.
Lorsque Solis a appris que 140 arbres allaient être abattus dans le cadre du projet Arroyo Seco, il est passé à l’action.
Il a mené une action en justice contre Pasadena en 2024, affirmant qu’il n’avait pas pris en compte l’impact du projet, obligeant la ville à réaliser un rapport d’impact environnemental.
Selon les organisateurs de Grassroots, la première vague de dépliants n’a pas atteint de nombreux habitants vivant des deux côtés de l’arroyo et a été distribuée uniquement en anglais.
Même si l’opposition au projet est diverse et vive, ce qui les unit presque tous est la nécessité d’un nettoyeur Arroyo Seco.
Heal the Bay a reçu la note F dans son bulletin annuel 2025, principalement pour E. coli.
Brent Maue, ingénieur municipal du département des travaux publics de Pasadena, a déclaré que le site de San Pascual était un bon candidat pour ce poste. Une décharge est « l’une des rares choses » qui peuvent améliorer la qualité de l’eau et restaurer une zone humide en même temps, a-t-il déclaré dans un courriel. Les gens sont plus susceptibles de l’utiliser.
Christina Monde, chef de projet de la ville de Pasadena pour le projet Arroyo Seco, a déclaré qu’une partie de l’opposition avait été mal interprétée, comme si Pasadena nettoyait l’eau pour irriguer le terrain de golf. Mais le tuyau qui transporte l’eau de ce terrain de golf datant des années 70 n’augmentera pas la capacité, a-t-il déclaré. Le projet de rapport d’impact environnemental va dans ce sens.
Monde ne pense pas qu’il soit important que le parc sauvage perdure sous sa forme actuelle.
“Ce n’est pas l’endroit vierge que les gens prétendent, et je pense que les améliorations que nous proposons en feront un endroit plus agréable, plus confortable et plus sûr pour la communauté”, a-t-il déclaré, citant les rues insalubres, les sans-abri envahis par la végétation qui y vivent, les clôtures à mailles losangées brisées et les barbelés et les fils barbelés.
Il a déclaré que 82 des 136 arbres qui seront abattus sont des palmiers mexicains, qui présentent un risque d’incendie.
La période de commentaires publics sur le projet de rapport environnemental a été prolongée jusqu’à samedi. Les commentaires doivent être envoyés à cmonde@cityofpasadena.net. Il y aura également une réunion communautaire, a indiqué Monde, mais aucune date n’a été fixée.
Une visite sur le site de San Pascual aujourd’hui permettra de faire la lumière sur toutes les facettes du débat. Une clôture antirouille à proximité entoure le terrain. Un chemin partant du coin vers le nord se trouve un panneau en bois peint à la main sur un poteau électrique qui indique « ENTENDRE CECI ». Suivre le sentier, c’est comme regarder dans une jungle jurassique alors qu’il dévoile des touffes de palmiers luxuriants et s’approche d’un petit ruisseau qui coupe l’Arroyo, avec toutes les bactéries qu’il transporte.
