ARCACHON, France — Des incendies de forêt massifs ont fait rage vendredi dans le sud-est de la France et le centre de l’Espagne, obligeant les autorités à évacuer plus de 80 000 personnes de leurs maisons. Certains se sont enfuis en bateau.
Un incendie a brûlé 38 miles carrés depuis mercredi près du Cap Ferret, sur la côte atlantique de la France. Située à 60 km de Bordeaux, la presqu’île offre des paysages époustouflants et des plages de sable fin ainsi que des villages et châteaux de cultures de glace.
Plus de 60 000 résidents français ont fui la région, et la France et l’Espagne ont lancé un appel à l’aide aux autres membres de l’Union européenne.
“C’est étonnant et effrayant”, a déclaré Laurent Moretti, un habitant de la commune d’Arès. “Il n’y a jamais eu de fuite de cette ampleur auparavant. Nous espérons simplement que les pompiers la maîtriseront rapidement.”
Plus de 20 000 personnes ont déjà été évacuées des villes et des lieux de vacances jeudi. De nouveaux vols ont été effectués par route et des bateaux ont été aménagés pour les personnes qui ne pouvaient pas voyager seules.
Environ 1 500 personnes venues de la Presqu’île sont arrivées par la mer dans la ville d’Arcachon, certaines sur de petites embarcations et d’autres sur des bateaux plus grands.
L’UE vient à la rescousse
Des centaines de pompiers français ont été déployés, et d’autres pays ainsi que des renforts aériens ont été envoyés vendredi pour lutter contre l’incendie. A cette époque, un grand incendie brûlait également sur la partie sud de la côte. L’incendie n’est pas confiné car les vents violents n’ont pas aidé les pompiers.
Les autorités estiment que la cause des deux incendies est accidentelle.
Selon le ministre français de l’Intérieur, Laurent Nunez, 40 000 personnes ont été évacuées dans le département de la Gironde et 23 000 dans les Landes.
Le président français Emmanuel Macron a annoncé que la France recevrait des capacités de l’UE, notamment deux avions Canadair croates, deux avions Air Tractor et deux hélicoptères Black Hawk de la République tchèque et de la Slovaquie. Le ministre espagnol des Affaires étrangères, Fernando Grande-Marlaska, a déclaré que l’Italie et la Grèce enverraient deux jets d’eau Canadair.
L’Espagne a souffert de la canicule
En Espagne, le gouvernement a déclaré pour la première fois une urgence nationale en matière d’incendie, alors que les incendies à Madrid et dans la province voisine d’Ávila ont évacué 20 000 personnes des villes.
Dans le cadre de l’état d’urgence, le ministère de l’Intérieur, qui supervise la police et les forces de sécurité, a pris en charge la tâche de superviser les efforts de lutte contre les incendies alimentés par la canicule. Les températures devraient atteindre plus de 102 degrés dans certaines régions d’Espagne.
Deux grands incendies à l’ouest de Madrid ont fusionné en un seul incendie qui a rapidement brûlé plus de 11 miles carrés vendredi après-midi. La présidente locale, Isabel Díaz-Ayuso, a qualifié cette situation de pire de l’histoire de Madrid.
Le gouvernement régional de Madrid, qui couvre la zone autour de la ville, a déclaré qu’environ 18 000 personnes avaient été évacuées de divers villages et villes à l’ouest de la capitale.
Pendant ce temps, l’incendie à Ávila, à moins de deux heures à l’ouest de Madrid, a consumé 34 miles carrés et déplacé 1 500 personnes supplémentaires.
“En 60 ans, je n’ai jamais rien vu de pareil chez moi, je n’ai jamais vu un incendie de cette ampleur”, a déclaré Francisco Martínez, maire de Burgohondo, dont les habitants ont été évacués vers Avila, à la télévision espagnole TVE.
La télévision espagnole a diffusé une vidéo prise par des habitants de murs en flammes dominant de longs panaches de fumée qui traversaient les forêts et la végétation. Les vents violents et le terrain vallonné ont rendu la tâche difficile aux pompiers, qui ont combattu les flammes à l’aide de camions de pompiers et de bulldozers.
“Partout dans la ville il y avait de la fumée et du feu, j’avais peur. Tout était en feu et en fumée, les gens avaient peur”, a déclaré Joaquín Espinosa, 33 ans, avant de le quitter avec ses voisins du village de Chapinería, situé à moins d’une heure de route à l’ouest de Madrid.
Des vents violents peuvent perturber les opérations
En une semaine, les incendies de forêt en Espagne sont devenus pires pour les deux régions de Castille-La Manche et de Madrid.
Les pompiers tentent toujours d’éteindre le deuxième plus grand incendie de forêt d’Espagne dans la province de Guadalajara, Castilla La Mancha, après qu’il ait détruit environ 120 miles carrés la semaine dernière. Treize personnes sont mortes dans un incendie dans le sud de l’Espagne au début du mois, l’incendie le plus meurtrier de mémoire récente en Espagne.
La ministre espagnole du Changement climatique, Sara Aagesen, a déclaré que l’Espagne a vu 440 miles carrés brûlés cette année, soit plus de cinq fois la quantité que le pays aura brûlé au cours du premier semestre 2025.
Grande-Marlaska a déclaré qu’outre les incendies majeurs à Madrid et Ávila qui ont nécessité l’intervention directe du gouvernement national, il y a eu neuf incendies majeurs dans d’autres régions d’Espagne.
“La journée a été compliquée par des vents atteignant 31 mph et une chaleur extrême”, a déclaré Grande-Marlaska.
Il fait chaud en Sicile
En Italie, les incendies de forêt continuent de faire rage dans certaines parties de la Sicile, la province d’Agrigente, dans le centre-ouest, étant particulièrement touchée.
Avec des températures atteignant plus de 104 degrés, une faible humidité et du vent, l’incendie a forcé des évacuations et la mort présumée d’un pompier qui a répondu à l’incendie à Caltanissetta.
À l’échelle mondiale, 2025 sera la troisième année la plus chaude jamais enregistrée, entraînant des vagues de chaleur massives à travers l’Europe. Les scientifiques préviennent que le changement climatique devient de plus en plus intense, plus chaud et plus sec, en particulier dans le sud-est de l’Europe, rendant la région vulnérable aux impacts sanitaires et aux incendies de forêt.
Blumberg, Petrequin et Wilson écrivent pour Associated Press. Petrequin a parlé depuis Paris et Wilson depuis Barcelone, en Espagne. Alicia León de Chapinería, en Espagne, et Nicole Winfield de Rome ont contribué à ce rapport.
