La démolition commencera sur ce terrain prisé du centre-ville un an plus tôt que prévu, après qu’un accord surprise ait été conclu pour organiser la course finale sur la célèbre piste de lévriers.
Le Wentworth Park de Sydney tiendra sa dernière réunion de courses en octobre, remplaçant 94 ans d’histoire des courses par une série de terrains de sport et d’espaces ouverts pour les résidents.
L’Association des éleveurs, propriétaires et entraîneurs de lévriers a obtenu une résiliation anticipée de son bail sur le site historique, permettant au gouvernement d’accélérer les travaux de restauration, a déclaré jeudi le ministre de la Planification de Nouvelle-Galles du Sud, Paul Scully.
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
D’éminents défenseurs, dont la députée du Parti de la justice animale Emma Hurst, ont comparé la fermeture anticipée de la piste au fait de retirer le cœur de l’industrie en Nouvelle-Galles du Sud.
“Les courses de lévriers sont une industrie en voie de disparition – et la fermeture anticipée de Wentworth Park a été le clou de son cercueil”, a-t-il déclaré.
“Wentworth Park est une propriété publique, pas une industrie qui tue des chiens comme passe-temps. Son premier retour est une victoire pour les lévriers, la communauté locale et tous ceux qui se sont battus pour sauver les chiens de la cruauté sur cette piste.”
Le dernier rendez-vous de Wentworth Park sera la course de lévriers la plus riche du monde – la Million Dollar Chase – avant que les bulldozers n’arrivent pour démolir les tribunes et les infrastructures de course.
La ville de Sydney gérera une zone aménagée de 14 hectares qui constituera l’un des nouveaux projets de logements du gouvernement de l’État.
Plus de 7 000 logements sont prévus dans le quartier ainsi que 20 terrains de sport, selon les plans publiés en décembre.
Le maire de Sydney, Clover Moore, a déclaré que le réaménagement contribuerait à soutenir la croissance démographique rapide de la région.
“Ils prévoient environ 23 000 à 27 000 emplois et 4 500 à 4 800 logements. Il est donc absolument nécessaire que Wentworth Park soit disponible pour constituer un espace ouvert important pour les personnes vivant dans des zones à forte densité”, a-t-il déclaré à ABC Radio Sydney.
“L’idée est qu’il peut faire plus (en matière de logement), mais cela ne peut être fait que s’il dispose de zones comme Wentworth Park pour que les gens puissent avoir un air sain.”
Wentworth Park borde l’ancien site du marché aux poissons de Sydney destiné au développement de logements et se trouve à quelques pas de la nouvelle station de métro Pyrmont, ce qui en fait une cible privilégiée pour le renouvellement du gouvernement.
“Cet espace vert constituera l’arrière-cour de la région, élargissant le domaine public autour du marché aux poissons de Sydney pour accueillir des milliers de nouvelles maisons”, a déclaré Scully.
La fermeture du site de 3 000 places est un coup dur pour les amateurs de courses basés à Sydney, car elle laisse la ville avec une seule piste de lévriers à Richmond, dans la banlieue nord-ouest de la ville.
Le ministre des courses, David Harris, a déclaré que l’industrie des lévriers du pays recevrait une aide gouvernementale de 10 millions de dollars pour permettre la transition des courses vers d’autres circuits.
“Cette transition aidera l’industrie à continuer de soutenir des milliers d’emplois dans la communauté régionale et à moderniser les voies à travers le pays”, a déclaré Harris.
Wentworth Park ne devrait pas fermer ses portes avant 2027, mais l’association a demandé un retrait anticipé à un moment tumultueux pour l’industrie.
Une étude cinglante réalisée en décembre a révélé que les normes de sécurité pour les chiens n’avaient pas été appliquées depuis plus de cinq ans et qu’aucun vétérinaire en chef n’avait été nommé.
