Damien Hardwick et Gold Coast ont “les choses en place” si l’attaquant vedette Ben King décide d’arrêter à la fin de la saison.
Alors que King souhaiterait déménager à Hawthorn, l’entraîneur des Suns insiste sur le fait que “ce ne serait pas la fin du monde” s’il partait.
Après avoir semblé prêt à signer à nouveau sur la Gold Coast, le joueur de 26 ans semble avoir changé d’avis et souhaite retourner à Victoria avec son partenaire.
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“Nous voulons qu’il reste, mais nous avons certaines choses s’il part”, a déclaré Hardwick aux journalistes jeudi.
“C’est l’art de gérer une liste – vous ne pouvez pas mettre tous vos œufs dans le même panier. Nous avons des atouts s’il explore cette option.
“Nous voulons qu’il reste. C’est important, mais ce ne sera pas la fin du monde si Ben part.”
Hardwick a souligné les acquisitions de Christian Petracca et Daniel Rioli comme preuve que les Suns peuvent attirer des joueurs, pas seulement les perdre.
“Il faut être prêt à perdre un partenaire de temps en temps, même si nous souhaitons qu’il reste”, a-t-il déclaré.
“Nous sommes très capables de transporter des joueurs.”
Les commentaires de Hardwick sont intervenus après que l’attaquant de Hawthorn Mitch Lewis a signé un nouveau contrat de quatre ans, ont indiqué les responsables, signant moins de 24 heures après que son coéquipier vétéran Jack Gunston s’est engagé à jouer en 2027.
S’ils amènent King, les Hawks auront la liste d’attaquants de grande taille la plus nombreuse.
Lewis a reçu un vif intérêt de la part de Collingwood, mais a choisi de rester avec le club qui l’a repêché en 2016.
Le joueur de 27 ans a souffert de problèmes de blessures au cours de sa carrière, mais a réussi à marquer 30 buts en 18 matchs cette saison.
“J’ai toujours eu l’impression que Mitch voulait vraiment rester et que nous voulions le garder”, a déclaré jeudi l’entraîneur des Hawks, Sam Mitchell.
« Ces choses prennent du temps, surtout avec quelqu’un qui n’a pas beaucoup joué au foot.
“Au début de l’année, il a déclaré : ‘Je veux prouver que je peux jouer une saison complète et rester en bonne santé’.
“C’est à son honneur qu’il a fait cela.”
L’entraîneur Hawthorn a plaisanté en disant qu’il n’était pas au courant des spéculations liant le King aux Hawks.
“Il y a beaucoup d’eau qui doit couler sous les ponts d’ici la saison prochaine”, a déclaré Mitchell.
“Tout d’abord, nous serons très concentrés sur les joueurs qui se trouvent actuellement dans ce mur et nous assurerons que nous pouvons tirer le meilleur d’eux pour la dernière campagne qui nous attend.”
L’attaquant clé Mabior Chol a été engagé pour l’année prochaine.
Le grand et jeune Calsher Dear, fils du regretté médaillé Norm Smith Paul, reste sans accord pour l’année prochaine, malgré de sérieuses promesses lors de ses 31 premiers matchs.
Mitchell a salué la résilience de Dear à travailler dur dans la VFL, affirmant qu’il avait un brillant avenir chez les Hawks.
